此神尊做武將造型，但據說其原型是個宋朝讀書人。
宋代士人施鍔，華亭人，偶然的機會下，遇到一條蛇(一說是撿到蛇蛋)，便將之飼養在竹筒中。施鍔在鄉試時，也帶著蛇同行，結果蛇從竹筒爬出，驚動試場兵丁，兵丁欲打死此蛇，蛇卻化為金甲神，正當兵丁束手無策之際，施鍔趕到，蛇便乖乖回到竹筒。
事情並未因此結束，後來施鍔因攜帶「妖物」，具有「妖術」，被考官所殺，蛇便又化為金甲神報仇，無人可敵此物，後朝廷為施鍔平反，封為「鎮國護海侯」。
這故事有另外的版本，但總之施鍔是為蛇而死。而因施鍔喜歡吃饅頭，祭祀時，百姓會以「盤龍饅頭」來祭拜祂。
還有差距較大的其它說法，有說霜位相公是許遜的徒弟施真人；亦有說是崇明島上的鄉紳施挺，因抗倭戰死。
至於神號「霜位相公」怎麼來的則不知，僅知相公是古代對讀書人的敬稱。
霜位相公信仰流行在江浙一帶，到底是何種機緣傳來臺灣，仍有賴更多研究，例祭日為農曆二月三日。
