前言
當工業設計存在於人類社會一百多年後的現今，對於我們的生活產生了許多重大的影響。而開始有相關學者反思工業設計及思索其未來的可能性，在傳統的工業設計基礎之上，重新探討了「人與物件關係」之可能性。以下文章將以《論述設計：批判、推測及另類事物》這本書的知識概念為基礎，為讀者介紹有關於「論述設計(Discursive Design)」之概念。
圖片取自於 Digital Medicine Lab 的 Facebook 貼文
當設計物品已經無所不在
上一次你在大自然游泳是什麼時候的事了？又或者裸著身體在野外散步？日復一日，設計物品至於人類的日常生活，就好比細菌或空間那般習以為常的存在；正如人體的消化系統和呼吸維繫著我們的生命，物質也是生活中不可或缺的成分。《論述設計》第一章
在現今社會下，工業設計完全服從於大量生產製造的規則作為前提，將實用性質作為最主要的服務提供給消費者。工業化生產的商品充斥在我們周遭的程度，到達了從一出生到現在的我們，甚至從來沒有體驗過「完全自然」的感覺。也就是說，我們已經幾乎不再缺乏物質上的需求。
因此，在此條件下，論述設計想要提出一種新的可能，一種我們與設計物品之間的新關係，不只是侷限在傳統消費社會下作為產品、提供實用性的服務。論述設計想要尋找工業設計範疇下新的服務、新的契機，且十分關心、重視著如何透過設計以增進社會的福祉。
從某種層面來說，工業設計就是研究「人與物件的關係」的學問
有益思考的物品
產品設計對於人們做的事情和做事的方法產生了巨大影響，卻對人們的思考影響較少。《論述設計》第一章
這一百多年來，傳統的工業設計專注於實質上的效用，工業產品對於人類生活產生了莫大的影響，但卻對於人們在思考層面的影響較少。因此，論述設計則想要探討關於「智識」上的服務，透過溝通特定觀念，進而引發相關的反思。透過設計的語言，試圖正面的引導大眾的行為，並激發起討論、辯論，進而推動社會的實踐，以期達到改善社會的終極目的。
論述設計的目的，就是透過設計激發起人們的反思，進而成為改善社會的實際行動
論述設計是有益思考的物品，這個社會科學觀點可以追溯到人類學家 Claude Lévi-Strauss 於1962年時針對圖騰制提出的概念。他寫道：「自然物種並不是因為『好吃』而獲選，而是因為『有益思考』而獲選。」Claude Lévi-Strauss 的觀點強調文化中任何的人造物，都不只是為了技術或實用目的而存在，而是具有象徵性，使其意義得以建構和傳遞。《論述設計》第一章
論述設計會有策略的使用設計在社會中代表的獨特含意、文化形象、印象等，來達成溝通及傳達的目的，而著力的範疇可能會與傳統工業設計被認為迎合市場及政治正確的認知有所衝突。因為論述設計有可能會透過刻意刺激、諷刺或較不正常等方式，作為引發社會的關注及反思的手段。
論述設計可能會透過不同的刺激、諷刺或較不正常等方式，作為引發社會的關注及反思的手段
為什麼要提出論述設計
協助論述設計和與之相關的廣泛實踐正當化——協助產品設計的認知其更大的價值和潛力。《論述設計》第一章
不難想像，因為論述設計有別於傳統工業設計的目標及任務，若不加以定義及推廣，將使得工業設計能夠提供的服務有所限制，且也會讓別於傳統思維之設計師感到不自在、甚至是無所適從。所以我們便需要將其概念界定清晰，向設計師、向大眾說明論述設計為何以及其作用為何，使得論述設計能夠更順利的在社會中存在、並獲得社會上的認識及支持。
什麼是論述設計
因此，在工業設計的基礎下，提出了名為「論述設計(Discursive Design)」的新興範疇，論述設計旨在提供一種智識上的服務，以人造物作為載體，透過激發起大眾對於特定議題的關注，或造成對於不同價值的反思，以期對社會產生正向的影響。
