從科技趨勢大師的眼中一窺5000天後的未來世界

2024/04/15閱讀時間約 14 分鐘

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最近才知道一種很酷的工作,叫做產業分析師(Industry analyst)。

產業分析,也可以稱為趨勢觀察(Trend Watching),具體來說,就是觀察市場動向,讓投資者得以決定投資方向,或者進行商業決策。例如住在台灣的湯普森(Ben Thompson) 就是知名的分析師,他的部落格Stratechery,專作科技與商業分析,光是靠著付費電子報的營收,年收達300萬美金以上。

本書《5000天後的世界》 (5000日後の世界)就是一本趨勢觀察書籍,作者是知名的科技雜誌《連線》(Wired)創刊主編,凱文‧凱利(Kevin Kelly),簡稱KK。

KK長這樣,美國人,是現年71歲的白鬍子老爺爺。

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KK在1970年代早期,帶著一台相機到亞洲和中東地區進行了一場長達數年的背包旅行,對各種不同的文化和科技發展有了深入的理解和觀察。

1993年,KK與路易斯·羅森塔爾(Louis Rossetto)共同創立了《連線》雜誌,該雜誌專注於研究科技對社會和文化的影響。KK同時是多本暢銷書的作者,包括《釋控》(Out of Control)、《新規則》(New Rules for the New Economy)、《科技想要什麼》(What Technology Wants)、《必然》(The Inevitable)。

為什麼KK這麼有名呢,因為身為一個科技趨勢的觀察者,他真的看見了某種趨勢,也就是預言了未來。

KK曾經預言過GAFA四大科技巨頭贏家全拿的法則,GAFA就是Google、Amazon、Facebook、Apple,這四家科技廠商在搜尋引擎、物流、社群媒體、行動裝置具有幾乎是壟斷的實力。當然,這四家廠商僅限非中國的世界,在中國的科技巨頭,分別是百度、阿里巴巴、騰訊、華為。

他也準確地預言了搜尋功能將是網路世界的核心、網路社群的誕生、個人電腦運算工作被雲端取代等事件。想想看,如果你當初也相信他說的話,跟著他的建議,投資類似的廠商,現在也應該實現財富自由了。這也是為什麼有許多人嘗試做產業分析、趨勢觀察的原因。

《5000天後的世界》,這本書挺特別的,原文是日文,因為它是日本科技記者大野和基(Kazumoto Ohno)採訪KK的採訪稿,對話肯定是以英語的方式,但是用日文寫成,在日本出版,接著再翻譯為繁體中文。由於原文是日文,讀起又有日文翻譯腔,就會讓人幻想著KK講日語的樣子。

5000天,相當於13年左右,在5000天以前,智慧型手機剛開始普及,比特幣(Bitcoin)剛開始發行,還沒多少人知道。伊隆·馬斯克(Elon Musk)的特斯拉(Tesla)電動車正先掀起風潮,SpaceX的天龍號太空船(SpaceX Dragon)首次在2010年發射,是目前唯一實現重複使用的貨運飛船。5000天後,想必也會有天翻地覆的改變吧。

鏡像世界(Mirror World

KK認為未來人工智慧普及,將造成鏡像世界的來臨。鏡像世界是耶魯大學(Yale University)電腦科學教授大衛‧格萊特(David Gelernter)提出的術語,說穿了就是擴增實鏡(AR, Augmented Reality)。

目前的擴增實鏡技術,可以透過手機,將虛擬的圖像、影像等數位內容與現實環境中的實體物體結合起來,以達到增強現實感的效果。這種技術可以被應用在各種場合,例如台灣博物館的古生物館,就有結合AR技術,透過手機你能夠看到已經滅絕的恐龍。

但是要看到虛擬影像,還得透過手機上小小的螢幕,實在不太方便。一直用手拿著手機也會痠啊,如果可以直接看到虛擬影像該有多好。因此KK認為,在未來智慧眼鏡應該會比現在更普及。如果可以改善智慧眼鏡太重、體積過大,以及耗電的問題的話啦。

鏡像世界 = 人工智慧 + AR技術 + 微型化技術。

鏡像世界並不只是在真實世界加上虛擬影像這麼簡單,而是產生了有意義關係的網路:語意網(Semantic Web)。人工智慧可以把現實空間的所有物體,透過語意的方式連結,不像是目前物聯網必須在各種物體上貼上RFID標籤,再以無線網路連結。在語意網裡,能夠透過智慧眼鏡,具體知道我們看到的設備是哪一個廠牌、型號。

KK覺得人工智慧的發展,將會讓百萬人同時工作變成可能。有AR功能的智慧眼鏡,可以讓身處兩地的人,進行幾乎是面對面的討論,而且由於即時翻譯軟體的盛行,還能夠把其他語言免費翻譯成英語,讓溝通更為順暢。

智慧眼鏡也可以運用在更多情境上,我們想像如果一個汽車維修員正在處理引擎的問題,智慧眼鏡可以針對汽車廠牌、款式,提供可能解決方案;或者是醫生在對病人動手術時,智慧眼鏡能夠協助醫生,提醒可能沒注意到的問題。

所以未來也許你在逛街時,智慧眼鏡就能提醒你,什麼樣的商品你可能有興趣,不用浪費時間逛街。

所以誰會成為鏡像世界的王者?Google?微軟?Amazon?還是Apple?KK認為應該不是我們現在知道的科技巨頭,IBM曾經是個人電腦的龍頭,但是被設計作業系統的微軟打敗。壓制微軟的,則是建立搜尋服務的Google打敗。

誰會是下一個科技巨頭?KK認為應該是發展AR擴增實鏡的廠商,目前當然還不知道是誰。不過一旦看到某個廠商冒出頭了,別猶豫,趕快買它的股票就對了。

這麼說來,雖然馬克·祖克柏(Mark Zuckerberg)大力推廣元宇宙(Metaverse),還把Facebook改名為Meta,但是很可能不會成功。KK認為這些廠商將會被自己的成功困住,屆時成功的一定是仍舊沒沒無名的小企業。

生物科技造就新一波農業革命?

我沒有吃過Beyond Meat這類新創廠商,使用大豆加工製造的素肉,在台灣翻譯成未來肉(Future Meat)。

我的父母吃素,所以我從小也跟著他們一起吃素,對於大豆素食加工品並不陌生。我現在沒有繼續吃素了,但是假設我真的要吃素,我也不會特別去買昂貴的素肉。畢竟在台灣到處都能買得到素食再製品,重點是也很好吃。

而且我認為,使用大豆加工的素食再製品,再怎麼模擬,也很難模仿真肉的口感。從網友吃過的回饋,也是如此。

但是,據說現在開始有新創廠商在實驗室培養雞肉、豬肉與牛肉等細胞肉,這樣的作法除了可以避免殺害動物,也能減少溫室氣體的排放量,減少耗費水資源。說起來,未來肉算是一種社會企業吧?

KK本身的飲食習慣挺特別的,叫做德州素食主義(texatarian),不吃哺乳類動物,但是可以吃雞、魚等。如果在未來,合成肉盛行,那麼他會很開心地享用。

目前有越來越多的廠商開始研發合成肉,也會製造沒有乳糖或膽固醇的起司,可以讓有乳糖不耐症的人食用。我記得最近在全聯超商的貨架上也看過一款號稱無乳糖的鮮乳,相信之後會越來越盛行,畢竟在台灣有乳糖不耐症的人還挺多的,我自己一天就無法喝超過300C.C以上鮮乳。

KK認為未來10年,相關的生物科技產業會越來越蓬勃發展,也許還能出現一種工具,讓任何人都能自行調整生物科技,例如改變臉型之類的,或者能夠在短時間之內再長高10公分。屆時也許人人都是名模身材。

我相信這種說法,應該很多台灣人嗤之以鼻。因為早在數十年前,就有人提出生物科技會改變世界的說法,也很多人念大學時選擇了生命科學相關科系。但是直到現在,生物科技並未如想像中的蓬勃發展,至少在台灣,最棒的產業仍就是半導體產業。

因此真正造成農業革命的,應該是人工智慧。現在的人工智慧已經能夠辨識草莓是否成熟可摘取,相信在不久的將來,機器人協助農耕,而且每塊耕地上都裝設攝影機,監控每一株作物的生長情形,也能給予正確的水量,減少水資源的浪費。

也許未來在其他國家,生物科技真的能夠爆發式的成長,但是我相信在台灣,未來十年還是電子產業、半導體、軟體業的天下。

後記:我另外在《數位時代》雜誌讀到,目前植物肉的熱潮已經冷卻,截至2022年底,植物肉在超市的銷售量大跌14%,在餐廳的銷售量也跌了9%。Beyond Meat的股價不到最高峰的1/10。老實說我覺得植物肉只是在歐美的一波流行,台灣人對於植物肉難道還不熟悉嗎?我從小吃到大的。我們倒是可以把目光放在實驗室培養的細胞肉。

交通革命

KK認為,人類的通勤會有幾個大改變。

首先是自駕車。雖然完全無駕駛,能夠自行自動駕駛的汽車,要普及可能得花數十年,但是目前的確是往這方向前進。要完全實現,必須先把道路標誌、交通訊號都要修改,新增自動駕駛車專用的基礎建設。KK認為至少得過25年以上,自動駕駛車的數量才可能超過人類駕駛車的數量。

特斯拉目前發售的汽車仍屬於輔助駕駛,馬斯克聲稱最新研發的FSD Beta V11.3.6版本,則擁有全自動駕駛能力。不過要讓市場接受,我想還是有很長的路要走,至少美國司法部去年開始調查特斯拉汽車發生的事故,他們認為特斯拉誇大自動駕駛的功能,容易讓消費者誤會。

飛天汽車也是KK關注的項目。新創公司Klein Vision在2020年發佈了一段影片,介紹他們研發的AirCar。AirCar車重為1,100公斤,可供兩人乘坐,配備BMW引擎,除了可以在道路上行駛,也可以變身為飛機,能用200Km/h的速度飛行,最遠飛行距離為997公里。

這點跟我想像中的飛行車,有點不太一樣,至少在電影《回到未來》(Back to the Future)裡,所謂的飛行車應該是長得像是下面這張圖。

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雖然飛行車能夠在具備在地面道路行駛與飛行兩種功能,但是應該不太可能這麼快普及。先不說這種車輛售價昂貴的問題,要飛起來得要有一個跑道啊,去哪裡找跑道讓它飛?KK也認為這種車輛的安全性一定會受到質疑,一開始應該只能在有限的場合中駕駛,而且說穿了它就是一台飛機。如果我要去需要靠飛行才能到的地方,而且還需要至少300公尺以上的跑道,我就開飛機就是了。

電動車恐怕才會在未來10年內真正地普及,KK甚至認為,在未來5年內,幾乎所有新車都會變成電動汽車。目前各國政府為了碳排放的問題,很努力地在推電動車,台灣政府也會補貼購買電動汽機車,希望能夠減少碳排放。雖然說台灣的電力卻有超過80%來自燃煤與天然氣,在這樣的能源比例下,去補助電動車,我是覺得有點莫名其妙。不過至少可以看出世界是往電動車的方向前進。

換句話說,能源股是真的可以考慮投資的產業。

我們會不會被人工智慧取代?

生成式人工智慧ChatGPT發佈後,網路上的知識焦慮感越來越嚴重了,很多人都擔心自己有天會被人工智慧取代。許多新聞媒體都做了聳動的報導,一些不肖的商人則趁機販售恐懼,在網路上推銷課程,吸引怕失業的民眾。

我自己是不太擔心,我與KK有相同的看法,人工智慧或許會讓一些行業或職業消失,但是也會讓很多新興行業興起。

KK認為未來50年都會是人工智慧的時代,我們身處的環境都將數位化,普適運算(Ubiquitous Computing)的時代正開始。

人工智慧會發展到什麼境界呢,KK表示通用型人工智慧應該不存在,每一種人工智慧,都是為了特定的服務,例如辨識影像、判斷病毒碼,生成式人工智慧也不過就是個文字接龍模型。就連人類也不是通用型智慧,我們只是在這個星球上歷經幾百萬年生存下來的合成物罷了,我們的智慧或許適用於地球,不代表適用於全宇宙。

擔心工作被取代,是有點杞人憂天了。首先工作的本質,是為了滿足人類各種生理與心理需求。只要人類還存在,你就不會被取代,因為你一定可以找得到適合你的工作。

問題就在於,就算你找到了適合你的工作,你不一定有能力從事那個行業。這時就該談到學習的必要性了。

KK認為學習怎麼學習,在未來是必要的技能。每個人的學習方式都不太一樣,有些人適合動手實作,有些人喜歡一邊聽一邊學。我自己在準備國家考試時,喜歡分解老師教授的課程內容及講義內容,再重組為自己的筆記,因為如果照樣照句地記下來,肯定記不住。

在練習程式語言時,對我最有效的方法就是照著課程或課本上的內容,同樣地打在編輯器上,然後試著執行看看,就會發現自己有沒有漏掉什麼。接著試著在不看答案的前提下寫習題,能夠強迫自己思考。

在變動快速的現代世界,重點不是該學什麼專業,因為你學的專業,可能你畢業後就消失了,而你想做的工作,目前還不存在。

要掌握學習的技能,KK是認為可以直接從個別領域著手,例如會計學、經濟學、電腦科學等,重點是不斷地優化自己的學習方式。但是要我建議的話,我會覺得如果你是台灣人,可以考慮在大學期間雙主修,或者以輔系的方式,同時學習理工與人文的學問。因為這兩種學問,採取了不同的思維模式,理工科強調追尋正確答案,或者動手解決實際發生的工程問題;人文科注重不斷地對話,透過寫作,訓練自己的思考能力。

如何看見科技趨勢?

最後來談談KK怎麼看見科技趨勢的。他認為我們可以透過科技怎麼被年輕人或罪犯濫用,從中知道科技如何發展。例如當初網路的發明,是為了使用在圖書館搜尋或研究,但是目前在網路上,最常被搜尋的就是遊戲或色情方面的資料。

我也來試著推測看看吧。現在ChatGPT已經開始被濫用,在網路上發佈一些垃圾訊息。可以想見在一兩年內,網路的訊息量將會以指數的方式暴增,而且大部分都是生成式人工智慧製造的垃圾。內容農場的文章會更肆無忌憚。網路上帶風向的機器人網軍,將會越來越難以辨識是否為真人。

人工智慧會造成誰失業?我還不知道,但是我敢打賭,5年內,色情行業會受到嚴重的衝擊。生成式人工智慧已經能夠製造影片了,相信一定會有廠商致力於研究用人工智慧製作A片,不需要任何演員。過往我們在看A片時,誰會認真看劇情啊,都是快轉到重點,只要女優長得正,胸部軟又大,那就夠了。可是人工智慧很可能改變這種情況,擁有姣好的臉孔,曼妙的身材不再是重點,劇情的設計才是色情影片的決勝點。

現在很多文組加入程式設計師的行列,寧可當個低階的程式設計員,又稱碼農(Coding Peasant),也好過當行政人員。我自己是歷史系畢業,當初也是這麼想的,自學了程式設計與資訊科技相關知識,最後來到公家機關擔任資訊人員(IT Staff)。但是現在已經能夠一鍵生成網站了,不需要碼農到處複製貼上程式碼,因此碼農一定會消失的,只有高階程式設計師會留下來。

建議各位讀者,平常在划臉書、刷IG時,也看看現在正在討論什麼最新科技,掌握越多市場動態,也有助於發展生涯規劃。只要你能夠看見科技趨勢,對於你的職涯發展或者投資理財規劃,都很有幫助。

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基本上什麼都寫,但是主要會是文組轉職、系統開發、科技相關。純技術筆記我放在
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