零下六十八度是什麼感覺？
首先，零下二十度時，光是呼吸就會痛；在零下二十至四十度之間時，若將香蕉當槌子使用，有可能將釘子打進去；到負四十度時，熱水會在一瞬間變成雪。曾經聽過幾個分享自己家族父執輩在二戰時期，作為台籍日本兵在南洋作戰、而後日本戰敗被送往戰俘營的悲慘經驗，但是關於台籍日本兵在西伯利亞戰俘營的經驗，則是鮮少聽說。對於在北方大地的戰俘營，印象較深刻的是之前收看某日本電視台，到世界各地拜訪住在當地的日本人，有一位定居哈薩克的老先生，也是在日本戰敗後淪為戰俘，被送到位於哈薩克的收容所，在零下四十度低溫與缺乏糧食的環境中勞動，幸運的活了下來，後來因史達林的赦免，得以離開收容所，在哈薩克重啟人生。記得主持人曾試著問老先生關於收容所中的記憶，老先生痛苦地說不出話，那是一段他不想回憶的過去。
這本《零下六十八度：二戰後臺灣人的西伯利亞戰俘經驗》則是以台籍日本兵的視角，將這段歷史重新展示在世人眼前。作者的祖父陳以文是台籍日本兵，在二戰時期被派駐到滿洲國關東軍駐守，而後日本投降，蘇聯也因戰爭百廢待舉、青壯年勞動力短缺，德國和日本的戰俘便成為蘇聯的勞動力來源。戰俘們以為戰爭結束了可以返回東京，沒想到卻是往反方向行駛，他們一車一車的被送往中亞、東歐、西伯利亞等地。極地的酷寒加上嚴苛的勞動環境，能夠活下來已是奇蹟，「今天平安結束了，明天也希望能平安」。
書中的文字敘述相當平實，幾乎不帶情緒；然而身處承平時期的我們，可能很難想像他們除了身體承受的苦痛，還有心理的折磨。作者提到，祖父後來離開戰俘營，返回家鄉宜蘭多年後，仍然會和當時在軍中或戰俘營的同袍聯繫，時常前往日本和他們聚會，聊著那段難以為外人道的過去，直到他成家立業、甚至成為祖父多年後都是如此。因為經歷過共同的苦痛、分享著類似的創傷記憶，他們得以在這樣的群體中，確認自我的價值，而這段同袍情誼，也成為一生中至關重要的人際關係。
戰爭中千千萬萬的軍人、人民都只是小人物，無情地被時代的巨輪輾壓，身不由己；當陳以文從戰俘營歸來，家鄉卻已經物換星移、政權遞嬗，說著一口流利的日文，卻被日本當作外國人；從蘇聯回台，卻被中華民國政權當作可能受共產黨煽動的可疑分子，自我認同的追尋成為往後人生中的重要課題；雖然只是個人的生命經驗，然而也是一個時代的縮影。書中除了作者將祖父的口述歷史輔以史料細節的流暢書寫，亦搭配不少珍貴的相片、地圖、與文件輔助說明，相當值得一讀。
延伸閱讀：
滿州國的日本軍人在日本戰敗後，被送到西伯利亞勞動改造。一名熟悉俄文、作為蘇聯與日本兵溝通橋樑的日本軍人山本幡男，永遠無法回到日本；受過山本幫助的日本軍人，為了答謝同袍，冒著生命危險把山本的遺書送回日本。
- 小熊英二《活著回來的男人：一個普通日本兵的二戰及戰後生命史》（已絕版，可到圖書館借閱）：
作者小熊英二是名歷史學者，這本書與《零下六十八度》的視角相似，紀錄的是作者父親的二戰回憶，一個平凡人的戰爭與人生體驗。
- 極地重生（As Far as My Feet Will Carry Me，德文 So weit die Füße tragen）（電影）：
德國戰俘被流放到西伯利亞勞改營，為了逃出這個嚴寒煉獄，他展開了14000公里的逃亡旅程。
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