5 月到處被提醒報稅，而維京人是不用報稅的，他們喜歡讓外國人報稅（？）現代的報稅制度建立在國家財政系統之上；但中世紀、中世紀以前還沒有發展出明確的劃分；當時的稅收，或許用「保護費」或「地租」的概念來理解會比較對味一點。
古北歐人甚至沒有「稅」的概念
日耳曼人漸漸變成斯堪地那維亞人以前，人們不太有維繫社會制度而納稅的概念。或者說，社會制度依賴在實際的人際關係上，所以類似納稅的行為，會反映在「你是不是夠會做人」上面。
維京人與他們的祖先（古日耳曼人）不同，已有嚴明的上下層階級差異，儘管尚未完全走入封建，但也脫離部落型態。下層階級（自由民、奴隸）通常會提供物資、金錢給上層階級，用以表達敬意；但這不意味著出於自願，就像大雄可能會把便當裡的好料保留下來，以免胖虎路過突然發飆。
換句話說，講好聽一點是「互惠」，講難聽一點叫「交保護費」，畢竟那是個胖虎滿地亂跑的時代。可是，在維京時代前期，保護費有交也不是高枕無憂，下層階級多數時候仍然得自己想辦法搞定居家安全；也因此，保護費金額與其他歐洲大陸國家相比較少。
一方面，維京時代（8-11 世紀）的古北歐語 (Old Norse) 沒有對應「稅收」(taxation) 的字詞；財產權、土地所有權、公有地等近代權利觀念當然也沒有。
因此，地租（你家的地看起來很香，借我農一下，有好料不會少分你）與土地稅（你家的地看起來很香，付我錢，我保證別人不能來亂聞，除了我），兩者之間的差異也沒有嚴格區分的需要。
支付這類「貢金／債」(gjald) 與「納稅」的另一差異是，"gjald" 的收入之於上層階級來說，往往不穩定，沒辦法通往財富自由。地方角頭若要搞被動收入，重心會放在如何支配貿易路線或重要隘口，以徵收過路費或關稅牟利；重要航道或陸路幹道，是彼時的績優股。
維京時代的南宋——英格蘭人
印象中，在學校上中國歷史課，最擅長用錢解決事情的朝代就是宋朝了，好比維京時代的英格蘭人；恰好對手都來自北方，而且都是某種來無影去無蹤的遊牧民族。只不過，一個擅長騎馬，一個擅長騎海馬（古北歐文學常用「海上駿馬」隱喻「船隻」）。
自從維京人登陸英格蘭，開始把這裡當自己家以後，劫掠日常更是輕鬆愜意；猶如你家隔壁就住一個強盜——噢不，是一群強盜。該怎麼辦呢？報警吧！當時英格蘭人的大家長是「爛諫言的埃賽爾雷德」(Æþelræd Unræd)，光聽名號就知道，這傢伙不太可靠。
英格蘭人屢次敗給維京人，為求這群海上野狼離去，國王埃賽爾雷德支付一大筆保護費。維京人這下子嚐到甜頭了。古今中外皆然，付錢買和平，必定引誘獅子大開口，南宋面對北方遊牧民族時也是一樣。
首先是 10000 英鎊，這筆金額簡直就像中了頭彩，而且還會持續加碼。根據《盎格魯薩克遜編年史》(Anglo-Saxon Chronicle)，再來 994 年是 16000 英鎊，此後逐年激增，1012 年是 48000 英鎊。最後一筆，是 1016 年的 72000 英鎊。
此即當時的稅收。國王或地主需要錢，於是跟你要錢，如果你不給錢，那出事了請好自為之——結果通常都是更慘重的損失。
英鎊是當今最古老的貨幣，你知道那是多少錢嗎？
1 英鎊 (1 Pound sterling)，在維京時代相當於 24 便士 (24 pennies)，與現在流通的合金銅幣不同，便士是銀鑄造的；1 英鎊將近 350 公克重的銀，換句話說，3 英鎊就是超過 1 公斤重的銀條。
以 1016 年的「維京人稅收」(Danegeld) 來說，就是 2.4 公噸的銀，聽起來十分荒唐；不過在上繳時，當然也不盡然非得用英鎊支付，兌換成黃金或其他貴重物，會使得這筆數額顯得沒那麼誇張一點，而且誰不喜歡黃金呢？
然而，這已經足夠榨乾英格蘭了；在國王埃賽爾雷德執政的時代 (978-1013)，斯堪地那維亞出土的英格蘭鑄造硬幣，比英格蘭本土還多。在缺乏金融體制的時代，這不叫做外匯存底，單純是國庫被境外勢力掏空而已。
維京人有多羨慕我們殼蟻網路報稅？
繳稅很痛苦，收稅也是很麻煩的，甚至不小心可能會死掉？有一件盧恩石碑 (runestone) 豎立於 1060-1070 年間，位的是紀念一位稅吏：
ᛋᚴᚢᛚᛁ᛫ᛅᚢᚴ᛫ᚠᚯᛚᚴᛁ᛫ᛚᛅᛏᛅ᛫ᚱᛂᛁᛋᛅ᛫ᚦᛁᚾᛋᛅ᛫ᛋᛏᛂᛁᚾ᛫ᛁᚠᛏᛣ᛫ᛒᚱᚯᚦᚢᚱ᛫ᛋᛁᚾ᛫ᚼᚢᛋᛒᛁᚯᚱᚾ᛫ᚼᚾᚢᛋᛁᚯᚴ᛫ᚢᛏᛁ᛫ᚦᛅᚦᛁᛣ᛫ᚴᛁᛅᛚᛏ᛫ᛏᚯᚴᚢ᛫ᛅᚴᚢᛏᛚᛅᚾᛏᛁ
斯庫利與弗爾基立起此盧恩石以紀念他們的兄弟胡思比約恩。他們去哥特蘭島收稅時，他在異地患病了。
上述盧恩文字 "ᚴᛁᛅᛚᛏ" 就是我們前面提過的 "giald"。胡思比約恩 (Húsbjǫrn) 字義上是「熊的寓居」，無疑是個狠人的名字，女性肯定不會想在森林裡遇到他（好了喔）。這是我所知，唯一提到收稅的盧恩石碑；以收稅的歷史來說，也算是一座里程碑。
哥特蘭島 (ᛅᚴᚢᛏᛚᛅᚾᛏᛁ) 在當時非常富裕，位處斯堪地那維亞與波羅的海、東歐進行貿易的精華地段，相信兄弟三人應該是賺個盆滿缽滿，遺憾回程卻少一位夥伴；儘管，根據盧恩文字，不確定他們是結拜兄弟，還是親兄弟，但那也不重要——是值得大手筆刻盧恩的「報稅維京三兄弟」！
願報稅維京三兄弟與您同在！
