坂本龍一的「音樂使人自由」一書裡頭曾經提及七八零年代許多日本知名設計師如三宅一生、高田賢三、川久保玲、山本耀司皆已在國際舞台上大放異彩。當然,還有無數日本享譽國際的藝術家(如草間彌生、村上隆)漫畫家(手塚治蟲、鳥山明)、建築師(丹下健三、坂茂)更讓全世界見識到日本獨特的美學文化。
1978年,細野晴臣、高橋幸宏以及坂本龍一組成了YMO(Yellow Magic Orchestra)樂團。主要召集人細野晴臣對於成團有著極為明確的目標,也就是專輯要賣破四百萬張。雖然在日本初始反應冷冷清清,但在海外卻極受歡迎。此種實驗性質的曲風,融合搖滾、爵士、電子、流行元素在一張專輯裡頭,受眾多為歐美聽眾。甚至其中最著名的Behind the Mask一曲還被Michael Jackson以及Eric Clapton翻唱。
挟帶海外公演成功的力道,YMO很快在日本走紅起來,可惜後來因為團員對於音樂觀念的分歧,該團1981年到82年便停止公開活動。該部紀錄片「搖滾師匠:細野晴臣」由星野源擔任旁白,偶爾夾帶不同時期,不同人與細野晴臣的訪談片段。從如何走上音樂之路,到與YMO成團/分散/再合作,又或者與新世代藝術家、音樂人共同探索不同面貌的音樂之路。
細野晴臣一路娓娓道來,寵辱不驚,唯獨說到自己受西方音樂流行影響很深,特別是受到Bob Dylan喜歡彈吉他時點煙,再把煙擱在吉他neck rest上的習慣,看著煙霧裊裊上升,感覺音樂在沸騰。擇一事,作一生,何其有幸,能一直專注且享受在自己喜愛的事物上。
細野晴臣的音樂影響力無遠弗屆,台灣漫畫家高妍出現在紀錄片裡,用自己受到細野晴臣的音樂影響畫成作品「綠之歌」向其致敬。另外,Sony 旗下Youtube channel The first take出現Harry Styles演唱專輯「Harry’s House」裡的歌曲據說也是為了向細野晴臣致敬其影響許多音樂人的專輯「Hosono House」。
細野晴臣,引領第一代city pop風潮,也以「小偷家族」電影配樂榮獲日本日本學院獎最佳音樂獎以及亞洲電影獎最佳作曲獎。