圖片來源：金石堂
身為全職媽媽，最常被問到的就是：「妳整天都在家，不會很無聊嗎？」
問這個問題的人，百分之百都是女性，而且年齡層從30歲到75歲，都是孕育過小孩的女性，以一種羨慕但又輕蔑的姿態，彷彿在家帶小孩不僅對家庭沒有貢獻，而且還有著很廢的刻板印象。
尤其當他們得知小孩竟然還去上課的時候，更是用一種大感驚訝的語氣說：「那妳怎麼不去工作？小孩白天都不在家啊！」
我想，她們可能誤會了什麼，也忘記自己有很多後援可以協助接送及陪玩，但更多的是把自己的工作（賺錢）目標放在第一位，即便知道應該讓小孩早睡的重要性，但實務上只要選擇了工作，自然很難兼顧陪伴孩子與關注健康的重點。
猶記得自己多年前曾經陪伴同事去跟老闆請育嬰假，結果遭到否決，更不要說男性要向主管提出育嬰假的申請，更是連想都不敢想，但《我是男性，我請了一年育嬰假》這本書的作者背包Ken做到了！更不可思議的是竟然在短短的一年之間還因此出了這本書，實在不得不佩服他對於時間的掌控能力，以及事先訂定目標的決心。
作者表示會請育嬰假的主要原因在於兒子的成長曲線下降至逼近於3％，為了讓孩子養成早睡、多運動、營養充足的習慣，決定由通勤時間較長又體力較好的自己來提出育嬰假的申請，或許很多人會對於作者請育嬰假的理由感到疑惑，但我卻非常有同感，因為若是你養育到一個在生理或心理都特別需要照顧的孩子時，讓他維持固定的作息是非常重要的，而這一點光是正常上下班（或是加班）就根本很難做到，因為當晚餐時間落在七點以後，再加上幫小孩洗澡及做家事的時間，怎麼可能讓孩子有充足的睡眠呢？
我知道許多家長會認為晚睡也是無可奈何，畢竟賺錢重要，但根據我的觀察，確實有很多小孩可以倒頭就睡，睡眠品質還極佳（怎麼吵都不會醒來），也很少生病感冒，那或許就真的可以不用太過在意晚睡的問題，但我的小孩偏偏體質差，又是天生高敏感特質，從小到大很難一覺到天亮，總是有許多莫名原因醒來無數次，還有長期的過敏咳嗽及氣喘送急診的紀錄，可說是夜夜難眠，苦不堪言，更遑論若是晚睡會對身體造成多重大的影響？
很難得的是作者在請育嬰假之前便立定了縝密的計畫，其中包含了親情的相處、修復自我健康，以及重拾寫作的興趣，其實乍看會認為作者似乎太過天真，全職照顧小孩及忙家務，怎麼可能有辦法顧及身體健康呢？再說哪來的時間寫作呢？我認為關鍵在於作者提到女性與男性照顧小孩的差異性，由於女性比較能關注到孩子細微的感受與需求，而男性天生具有「鈍感力」，所以爸爸照顧小孩的標準遠低於媽媽，只要還有呼吸就可以接受，所以反而女性全職照顧小孩會讓自己筋疲力竭，但男性還能照顧到自己的需求，所以不至於把自己逼到絕境，所以其實男性更適合請育嬰假帶小孩，我忍不住被這樣的觀點給說服，但也嘴角失守而笑噴。
閱讀這本書是很愉快的體驗，可以看到一位爸爸愛小孩的心情，也勇於坦承自己許多迷糊的事蹟，但更多的是有實際作戰計畫而非空口說白話的因應對策，只能說誠意滿滿值得嘉許，或許也能給許多不敢請育嬰假的父母們一點信心，畢竟陪伴小孩要質量兼具，而不是都外包給別人就能萬事解決。
