28 禱告目的不是蒙應允？
小學三年級暑假前的一個下午，我穿著白色襯衫淺藍短褲的制服，與三十多位「詩歌班」成員從小學步行十五分鐘到畢業禮拜場地，我們將會在禮拜獻詩。聚會地點是一個大禮堂，位於聖公會在香港創辦的第一所中學校園內。天氣炎熱，汗流浹背，溼透的襯衫和內衣包不住我過重的身軀。進到禮堂，在詩班席就坐，冷氣風口就在我頭上。一陣涼意讓我煩躁的感官冷靜下來，腦海浮現的是老師承諾禮拜後用來犒賞我們的滿桌漢堡和炸雞。我當時沒有想過，接下來草草唱過的詩歌，會銘刻在自己對禱告的觀念和意識當中，在生命長廊中迴盪著；也許上帝以之鼓勵我不斷禱告，安慰我不時躁動的心靈。
禱告良辰！禱告良辰！召我離開世事操心，引我到父施恩寶座，將我心願向父說明。每逢痛苦憂愁時節，我靈得遇安慰救拯；未落試探所張羅網，全虧有此禱告良辰。禱告良辰！禱告良辰！何等快樂？何等歡欣！世界多少火熱之心，盼望良辰時刻再臨！我向救主顯示之處，與眾信者努力前奔，奔到主前，虔誠侍立，靜候再逢禱告良辰。禱告良辰！禱告良辰！如有雙翼，向主飛昇，攜我衷曲，宛轉敷陳，主愛永恆，有求必應。主既詔我時常入覲，賴主宏恩，仰主威信，我便卸去肩頭重擔，靜候再逢禱告良辰。
〈禱告良辰歌〉除了在第三節提到「主愛永恆，有求必應」這對於禱告蒙應允的信心之外，其他歌詞主要描述禱告讓我們在落入困難和試探時得安慰和幫助（第一節）；禱告是基督徒熱切期盼，能夠與主親密互動的時光（第二節）；我們藉著禱告，把憂傷、重擔交託予信實恩慈的主（第三節）。
牧養初信青少年的時候，我主要使用的教材是由校園福音團契同工撰寫的《iBelieve：初信成長手冊》。本書指出：「禱告是神賜給祂兒女的權柄。禱告是祂兒女貼近神心意的屬靈訓練。」（修訂版2016，頁91）另一本在教會傳統和知識架構方面別具參考價值的教材，是天主教的《Youcat：天主教青年教理》。教材提到：「什麼是祈禱？祈禱是舉心朝向天主。當人祈禱的時候，他就與天主有一個生活的關係。」（2013，頁258）
無論是從小薰陶我禱告生活的〈禱告良辰歌〉或者是今天我用來教導青少年如何禱告的教材，都似乎傳遞一致的信息：禱告的目的是靈命成長，與上帝維持親切而生動的關係；禱告蒙應允固然要將榮耀歸予主，不蒙應允也要感謝祂，畢竟蒙應允的結果不應該是我們禱告的目的（最少不是主要的）。
