書名：《連結：從石器時代到 AI 紀元》
原著：哈拉瑞（Yuval Noah Harari）
譯者：林俊宏出版社：天下文化
出版日期：2024年9月10日第一版
封面：採用鴿子圖案，象徵著電報發明之前最快速的資訊傳遞工具。
一、前言
在這個資訊爆炸的時代，我們被各種資訊網路所包圍。本書探討了從石器時代到 AI 紀元的演變歷程，以及資訊技術如何形塑人類社會、文化和政治。我選擇閱讀這本書，因為我希望更深入地了解資訊網路的本質及其對人類文明發展的影響。
二、內容概要
本書涵蓋了從石器時代到 AI 紀元的廣泛時間跨度，象徵著人類文明發展的不同階段：
- 石器時代：原始的生活方式，伴隨著粗糙的石器、毛茸茸的原始人和神秘的洞穴壁畫。
- 農業時代：金黃的麥穗、成群的牲畜和廣袤的農田，展現出一派田園風光。
- 工業時代：飛轉的齒輪、轟鳴的機器和高大的工廠，充滿了現代化的氣息。
- 資訊時代：閃閃發光的電腦晶片、奔騰不息的數據流和錯綜複雜的網路線路，讓人感受到科技的飛速發展。
本書從人類演化的角度出發，探討資訊技術如何促進人類合作，並創造出國家、宗教、法律等社會結構。作者認為，資訊技術的發明，如泥板紀錄、宗教經典、報紙和電報，創造了新的連結，進而促成社會和政治結構的變革。書中也探討了電腦網路的興起，以及電腦作為資訊網路中新的非人類成員，對人類社會的潛在影響。作者指出，電腦網路的發展既是威脅也是承諾，能幫助我們解決問題、創造財富，但同時也可能被用於散播虛假資訊和操縱輿論。
書中解釋資訊如何影響人類文明的發展，以下是幾個例子：
- 從泥板到帝國：書中提到，書寫文字的發明促進了人類社會從小型部落發展成大型帝國，如古代的亞述帝國和羅馬帝國。書面文件能有效儲存和傳遞資訊，使統治者能夠管理更廣闊的領土。
- 宗教經典的影響力：宗教經典的出現，如猶太教的《聖經》，利用書籍這一資訊技術來傳播宗教教義，形成穩定的宗教組織，確保信徒接收到一致的教義。
- 印刷術與獵巫：印刷術的普及使得《女巫之錘》等書籍廣泛流傳，加劇了社會對巫術的恐慌，導致大規模的獵巫行動，顯示資訊技術可能被用於散播恐懼和偏見。
- 極權主義與資訊控制：以蘇聯的史達林政權為例，說明極權政府如何利用現代資訊科技進行資訊控制，宣傳官方意識形態，壓制異議。
- 電腦網路與新的社會控制：探討電腦網路的興起及演算法如何影響日常生活，特別是社群媒體如何透過數據分析推送內容，影響觀點和行為。
這些例子顯示資訊技術對人類文明發展的深遠影響。資訊技術並非中立工具，其發展和應用與社會、政治和文化因素密切相關。了解資訊技術的本質和歷史，有助於我們更理性地應對資訊時代的挑戰和機遇。
書中提到了一些著名的 AI 科技或產品：
- AlphaGo：由 DeepMind 開發的圍棋程式，2016 年擊敗韓國圍棋冠軍李世乭，震驚圍棋界，顯示 AI 在複雜策略遊戲上的潛力。
- ChatGPT：由 OpenAI 開發的大型語言模型，與 Meta AI 的 Llama 等語言演算法並列，展現出超越人類的文字處理能力。
- 人臉辨識技術：以色列軍方和伊朗利用此技術進行監控，顯示其在社會控制方面的應用及隱私問題。
- 社群媒體演算法：以臉書為例，探討演算法如何影響使用者觀點和行為，特別是在緬甸反羅興亞人運動中的角色。
資訊技術發展過程中的關鍵困境：
本書探討了在追求真理與維持社會秩序之間的平衡，指出資訊技術的發展並非總是朝向進步，常常在真相與社會秩序之間拉扯。資訊過載的問題也隨之而來，讓人難以分辨真偽，錯誤資訊可能造成嚴重後果。此外，演算法的偏見和社會控制問題也不容忽視，這些都對人類自主性提出了挑戰。
三、心得體會
本書探討了資訊、連結與權力的關係，讓我深思資訊網路的本質：其價值在於如何連結人們，而非其所傳播資訊的真偽。作者以清晰易懂的筆法，將複雜的歷史、哲學和科技概念轉化為引人入勝的故事，並佐以豐富的歷史案例和數據分析，使我能輕鬆理解書中的觀點。
四、個人反思
這本書讓我重新思考資訊的本質和價值。我意識到資訊是由人類創造和賦予意義的，資訊技術的發展不僅改變了我們獲取和處理資訊的方式，更深刻影響了我們的思維方式和社會結構。在這個資訊爆炸的時代，我們應保持批判性思維，積極參與資訊網路的建設，共同創造更美好的未來。
五、結論
總體而言，《連結：從石器時代到 AI 紀元》是一本發人深省的著作，以宏大的歷史視野探討資訊技術如何形塑人類文明的發展軌跡。我強烈推薦這本書給所有對資訊時代感興趣的讀者，它將幫助你更好地理解我們所處的時代，並對未來充滿希望。
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