這個夏天的熊本很熱，就連阿蘇火山附近擁有海拔優勢也甩不開暑氣，這天下午在菊池溪谷和鍋瀑布之間，我選擇了前者。
整個菊池溪谷就是沿著菊池川往上走，河水相當湍急，當地有規定「游泳禁止」，我本來以為是只能玩水不能游泳，後來才知道在日本的文化中，寫「游泳禁止」就是不能下水，包括玩水的意思......
這張官網的日文地圖很簡潔扼要的標出了健行的重點
高度差達到20m的掛幕瀑布（1）其實是還沒有到收費亭就能看見，但也許因為在收費亭之外，我沒有特別留意，就沒有拍到。
一過遊客中心馬上就看到一個人造的河堰（2）。
我選擇從瀑布上面的紅橋通過，沿著溪谷右岸往上游走去。這溪谷真的感覺沁涼許多，很容易找到陰影和水氣來帶走暑氣。沒多久就看到「黎明瀑布」（3），瀑布分成上下兩截，在中間轉了一個彎，是它最大的特點。
整個菊池溪谷有三座橋可以跨越菊池川，剛剛在遊客中心附近的是第一座，在大約一半的地方會看到第二座橋，橋的下面就是「龍淵」，而龍淵上面就是天狗瀑布（4）
如果不想繼續往上走的話，這邊過河就可以往出入口撤退了，也可以直接去紅葉瀨（8）那邊玩耍休息乘涼。
因為有橋的關係，欣賞「天狗瀑布」就不限於河岸的角度，是個可以多嘗試不同構圖的瀑布。
繼續往上游走就會來到「四十三萬瀑布」（5），這名字讓我很納悶，後來才知道得名於平均每天流過的水量。水流會分成左右兩邊是這個瀑布的特殊造型，是說我怎麼看都覺得天狗瀑布的樣子比較壯觀。感覺這個瀑布要從正中央的石頭爬上去拍廣角，但我不太有把握可以安全的爬上去再下來，就沒有上去。
走著走著，河道開闊了一些，又看到一座橋，這裡是「廣河原」（7）
從橋上看有另一種美。其實跟前面的瀑布們比起來，我私心更喜歡這裡一點。右岸的「遊步道」走到這裡也就到頭了，看起來過河回到左岸的「九州自然步道」還可以往上走一些，但到底能走多遠，有什麼風景，就不清楚了。
「九州自然步道」有完整的鋪面，走起來比較簡單但也比較無聊，我就直接往紅葉瀨去跟兩個丫頭會合。
菊池溪谷是我在出發之前不知道的景點，但我很喜歡這裡，在酷熱的夏天可以在河邊找到一絲清涼，根據資料在秋天可以來這邊賞楓，找到對的光線的話應該可以在這邊拍上大半天吧。
回民宿的路上，順便去大觀峰遠眺阿蘇火山。五點左右抵達，車子只能停在外面的停車場，裡面的店家（如果有的話）已經全部打烊了。
早上直接造訪火山口，是近距離感覺火山的脈動；下午從大觀峰這邊則是欣賞阿蘇火山連峰的天際線。從這個方向遠眺阿蘇連峰，會像個臥躺的釋迦,因此被稱為「涅槃像」。
這塊告示非常清楚的說明了眼前這一片美景的對應關係
山上有放單車的鐵架和維修服務中心，這裡想必是單車族打卡勝地。
層巒疊翠的山坡，一整片的農田，看了就很心曠神怡
本來有想要去米塚觀景台看夕陽的，但最後種種原因沒有成行，於是阿蘇火山的行程在這裡告一個段落，明天早上準備回熊本還車。