大航海時代之前的印度：傳遍四方的璀燦文明
無論是亞歷山大東征至印度西部，或是漢帝國以及唐帝國時期的佛教東傳，或是深受印度影響的吳哥王朝，或是大航海時代各國以東印度公司之名、在印度洋及東南亞你爭我奪，或是影響清帝國的藏傳佛教…在世界史的軌跡中，印度是很難被忽視的重要角色。即使如此，印度的歷史文化在歐洲中心論與中華中心論的夾殺下，長久以來一直被視為次要的存在，連《興亡的世界史》也沒有專書介紹印度，實在是遺珠之憾。
受到中國中心論的影響，華文圈對印度的印象不外乎大乘佛教、藏傳佛教，或者再加上近年來流行全世界的瑜珈。但是根據我粗淺的理解，要深入了解印度的思想，恐怕要從《奧義書》、《摩訶婆羅達》、《羅摩衍那》這些印度古代經典開始，然後再參照印度各地、各時期的歷史去了解。這個複雜而迷人的國家，很難用一句話道盡它的一切，所以除了印度的經典之外，我也會去找專書來研究，只是目前在繁體中文圈中還找不到適合的著作（目前只知道糜文開所著《印度歷史故事》），格友們如果有推薦的專書，也請不吝留言分享。西歐以外的歐洲：中歐與東歐的歷史
所謂的歐洲中心論，其實比較像是「西歐中心論」，偏重在英國、法國、荷蘭、西班牙、葡萄牙等國家的觀點，回頭去細數中歐與東歐的國家，會驚覺在世界史的洪流中，除了發動兩次世界大戰的德國之外，其他此區域的國家似乎都沒有留下讓人深刻的足跡。與此造成反差的，是古典樂派與浪漫樂派集中在此區域發展，即使到今天，奧地利的維也納還是古典音樂的重鎮，吸引世界各國音樂系的學生前來留學。
擁有豐富歷史與文化的中東歐各國，在西歐與俄羅斯的夾縫中受到忽視，並在蘇聯時期受到種種壓迫。以至今與俄羅斯處於交戰狀態的烏克蘭為例，身為歐洲穀倉的烏克蘭，卻在蘇聯時期發生了大饑荒，新仇舊恨交錯之下，兩國之間的仇恨恐怕沒那麼容易化解。關於東歐的歷史，以前格友 菜有蟲 介紹過《民族重建：東歐國家克服歷史考驗的旅程》，看起來是很紮實的著作；另外還有《東歐百年史：共同體的神話》，厚厚三大冊，應該也很精彩。等我讀完這些著作之後，再來跟大家分享心得。
人類歷史書寫的源頭：希羅多德的《歷史》與司馬遷的《史記》
東西方歷史學之父的兩部巨著，希羅多德的《歷史》與司馬遷的《史記》，都是我在讀《興亡的世界史》之前就讀過的重量級作品（其中《史記》為選讀）。但是在讀了《興亡的世界史》之後，對於這兩部巨著有了全新的領悟：無論東方或西方，歴史學的開展都來自理性的探索，神話、傳說、逸聞等無法證實的資訊，在科學理性的前提下，漸漸被逐出歷史的範疇之外；但是這兩位歷史學之父，卻在時代的限制下，不約而同的保留了這些「不精確」的史料，也讓這兩位史學開山始祖的開山之作，同時呈現了古代的口述傳統、與現代的精確文字記載的兩種面貌。
在後代考證與史學的新發現之下，這兩位史學大師的著作，在史實方面已不具備權威的地位。在這個時候我想重讀《歷史》與《史記》，最大的意義在於：站在搖滾第一排，親身感受這兩位歷史上頂尖的說故事大師，如何用他們的生花妙筆，讓歷史活跳跳的呈現在讀者眼前，不論是楚漢之爭、或是希臘與波斯的大戰，司馬遷與希羅多德都讓讀者得到最真實難忘的體驗。這兩位史學大師所示範的是：讓故事深入人心，人們才會真正的進行探索與反思。
司馬遷與希羅多德真正開創的，是讓史實化為精彩故事的傳統，我知道的幾位當代史學家，如杉山正明、史景遷、歐陽泰，統統都是可以把歷史說得比小說還精彩的說故事高手。期待歷史學界有更多這樣的學者為我們說故事，讓司馬遷與希羅多德所開創的傳統，繼續發揚光大。
