前言
之前的文章介紹過直接空氣捕捉（Direct Air Capture, DAC）技術，美國能源部也將DAC當作重點發展策略之一。本文整理兩則相關新聞，一則是美國能源部的投資獎勵計畫，另一則是新創公司的微型DAC設備應用。從這些新聞之中可以看出美國能源部在DAC技術方面的企圖，以及DAC還存在著哪些應用潛力。
摘要翻譯
美國能源部 ( DOE ) 投資 5,250 萬美元加速直接空氣捕捉技術商業化
美國能源部 ( DOE ) 公布了一項 5,250 萬美元的計劃，旨在推動直接空氣捕捉 (DAC) 技術的開發及商業應用。這筆資金源自拜登總統的「投資美國計劃」，目的是透過從大氣中直接捕捉二氧化碳，減少歷史性碳排放。
碳移除技術 ( CDR ) 是拜登政府達成氣候目標的重要一環。新的「商業直接空氣捕捉試點獎」將支持建設並營運試點規模的 CDR 設施，這些設施每年可捕捉至少 500 噸的二氧化碳。這項計劃旨在推動產業發展、創造就業機會、吸引私人投資，並為各地社區帶來氣候效益。美國化石能源與碳管理辦公室 ( FECM ) 副部長 Brad Crabtree 表示：「要達成我們的氣候目標，必須快速擴大二氧化碳移除技術的應用規模。」Crabtree 說：「能源部 ( DOE ) 推出了『商業直接空氣捕捉試點獎』，這是眾多計劃中的最新項目，目的是提供突破性的支持，幫助降低風險，並展示直接空氣捕捉技術的商業可行性，最終目的是將這項技術推向產業化。」
這項競賽將為成功完成四個開發階段並運作至少 2,000 小時試點設施的團隊提供高達 1,200 萬美元的獎金。參賽者還需證明他們有能力為「區域直接空氣捕捉中心計劃」作出貢獻。該計劃旨在建立四個商業規模的碳移除中心，每年可捕捉至少 100 萬噸二氧化碳。
私人企業、政府機構及學術單位皆可參加「商業直接空氣捕捉試點獎」競賽，第一階段的申請截止日期為 2025 年 2 月 7 日。
美國能源部 ( DOE ) 的直接空氣捕捉獎勵計劃
美國能源部 ( DOE ) 正領導多項倡議，加速直接空氣捕集 (DAC) 技術的開發與應用。
該策略的核心是「美國製造直接空氣捕捉獎」，這項計劃為創新者提供大量資金獎勵和技術支持。這些競賽旨在推動從早期研究到商業化運作的二氧化碳移除技術發展。
「商業直接空氣捕捉獎」是這項計劃的核心，提供高達 1 億美元的資金，分為兩個途徑：商業直接空氣捕捉試點獎和二氧化碳移除採購試點獎。後者已經選出 24 支半決賽隊伍，這些隊伍將共享總額 120 萬美元的資金。
Direct Carbon 的 DAC 技術解決垂直農業的碳供應難題
瑞典新創公司 Direct Carbon 正專注於開發小型直接空氣捕捉 (DAC) 技術，致力於為垂直農業和溫室農業中的碳供應問題提供一套有效的解決方案。這家位於斯德哥爾摩附近的公司開發了一款名為 Wunderpumpe 的小型 DAC 系統，能夠捕捉相當於面積達 1,000 平方公尺的垂直農場所需的碳排放量。
根據 Direct Carbon 顧問 Ankur Garg 的說法，Wunderpumpe 裝置每天最多可捕捉 5 公斤碳，為垂直農場、箱型農場和商店內的農場提供低成本的二氧化碳來源。Garg 分享道：「這項技術的原理很簡單：我們從大氣中直接捕捉二氧化碳，然後將它整合到農場的室內空調系統中。我們會從農場吸入空氣，添加捕捉到的二氧化碳，並均勻地分佈在整個空間，確保植物獲得最佳的生長空氣環境。」
隨著歐洲多個地區的室內農業用二氧化碳價格不斷上升，並且預計未來還會持續增長，Direct Carbon 的創新提供了一種簡便且具成本效益的解決方案。藉由小型 Wunderpumpe DAC 系統，Direct Carbon 為垂直農場業主提供了獲取所需二氧化碳的機會，避免了購買大規模二氧化碳的麻煩和高額成本。
Direct Carbon 的客戶可以選擇按月訂閱計劃來租用 DAC 裝置，這不僅免除了前期付款，還不設固定租賃期限，讓他們在不需要時能夠歸還裝置。這種靈活的方案獲得了市場的廣泛關注，Direct Carbon 已經將 11 台設備部署到溫室、展示農場和研究機構中。公司正積極擴展，計劃向歐洲、美國和澳洲的更多地區交付這些設備。
展望未來，藉由 C 輪種子融資的資金支持，Direct Carbon 計劃推出一個更大規模技術版本，該設備每天可捕捉 100 至 150 公斤的二氧化碳。這款大型系統預計在 2025 年問世。
個人觀點
目前DAC在台灣的關注度非常低，就算是環境相關的圈內人也有很多人不熟悉。但這項技術雖然直覺上比直接從點源煙囪CCS成本還要高，但隨著技術發展，還有後續不一定要進行地質封存的選項，未來仍有許多商業機會能夠被開發出來。
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