「生而不有。為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。」~老子
"Artificial Aesthetics: Generative AI, Art and Visual Media" 這本新書由列夫•馬諾維奇（Lev Manovich)與伊曼紐•阿瑞里（Emanuele Arielli) 兩位大師合著，雖甫付梓，且據云中譯本在籌備中，但全書自2021年起即在網站上逐章公佈開放下載，料想不少人先睹為快了。但華語世界竟尚無書評，在此不揣冒昧打頭陣，期能拋磚引玉。
本書分為九章，從書名與分章來說確實格局恢宏，但實際篇幅相當精簡，每一章都不超過30頁。這樣一部不算卷帙浩繁的著作，何以還勞駕兩位大師？正因為人工智慧創作近年如怒濤排壑，在全球勢不可擋，所以更需要不同專業的探賾索微、鉤深致遠。阿瑞里教授專長於哲學與語意學，馬諾維奇教授在媒体理論、人工智慧、數位藝術、大數據的研究與實務貢獻蜚聲國際，他本身創作電腦繪圖與生成藝術超過廿年。這種宛如倚天劍屠龍刀合璧的論著，是當今同類著作或偏於技術探究，或僅於部份藝術理論與法律見解著墨均難以爭鋒的。我本來擔心這書會不會搞成像俄羅斯娃娃（Matryoshka dolls）變成術語文字迷宮，或者像法國後現代大師那樣雲山霧罩、玄之又玄，結果讀來一帆風順。除了兩人執簡馭繁，且文筆曉暢、理據分明，讀者乃如入桃源勝地、不覺自化。
"The Next Rembrandt" AI 創作
本書與其說是美學理論，不如說是「圍繞人工智慧創作的迷思解惑」相較於其他以數位藝術美學為名的哲學著作，這本書完全沒有意圖將使用電腦科技的任何視聽創作比附於思想史、藝術史的特定流派或思潮，甚至還暗示：在本體論與認識論上，並不具備太大的特殊性。畢竟，一切以人造機械輔助的創作，並不是橫空出世，都是古已有之，於今為烈。拍照修圖、作簡報抓照片、貼文配音樂剪輯，錄抖音自拍開美顏比愛心放煙花，每一個唾手可得的舉動，都是我們的人工智慧藝術的實踐。我們不畏美圖、IG如洪水猛獸，卻要爭論Midjourney 生成作品的美學價值；我們爭看阿凡達，哈利波特、1912、神鬼戰士，卻不能接受Jason Allen 的“Théâtre D’opéra Spatial”得獎；我們知道所有利用大型語言模型做機器學習素材的AI 軟体局限與偏誤很大，卻不能反省到其實機器只是承襲了設計與使用者的偏見與限制，這些矛盾，在本書除了給予歷史性、媒介理論、行為科學實證的釐清，也更反映出太多的爭議、疑懼，都源於對人類認知以及社會背景的覺察、研究不足。不知己（人類），如何知彼（機器）？更何況是我們自己設計製造的「他者」？
除了致力以辯證破除習見的矛盾謬誤，本書另一個角度，是擱置糾結，嘗試找出積極的方向。舉例來說：與其糾結在分辨人力、手作，還是電腦的創作，或者爭論「作者」的定位，本書作者鼓勵思考的是：如何運用電腦協作反饋來提升人類的學習思辨與審美能力，打破創作畛域。前不久我在科技藝術學會研討會看到一位學者利用AI分析繪畫的筆觸用色再組建成繪畫風格鑑識與預測的模組，就是一種有趣的嘗試。保羅•克利所謂藝術的任務是「使不可見成為可見」這又何嘗不能運用在使不可見的人工智慧神經網路運作可見，以及人類的再創作迴圈呢？
此外，目前無論是ACG軟体，乃至利用大型語言模型（LLM)開發的電腦生成藝術，都預設了電腦被動接受既有大數法則的人為範型。在理論與實務上這其實並無必要----也就是說：電腦沒有義務要取悅大多數的吃瓜群眾。書中舉例：難道電腦不能創作出荀白克那種無調性音樂？電腦不能創作觀念藝術嗎？在現象學的探討中，就有把數位藝術本身歸納為非物質性的觀念藝術了啊！而馬諾維奇教授利用機器學習過濾拋棄的糟粕（Fragment)竟再能創作出淡雅素描卻鉅細靡遺的敘事風格具像畫，更體現電腦科技的潛力。講個更粗淺的比喻：明明是可以拿來上太空的利器，我們唸叨的卻是Deep Fake 網路詐騙，只能說：是我們腦袋的貧窮，限制了我們與AI 的想像。
作者：列夫•馬諾維奇（Lev Manovich)
本書的腳註、引證、案例雖不致連篇累牘，但可看出是精心挑選的研究成果，值得後進研究不在話下。起碼，或許可讓很多自詡為藝術、設計界的人大開眼界。比如全書開篇即是2020年普林斯頓大學博士生Alice Xue利用人工智慧生成的四幅中國傳統山水畫！呼應第一章標題“Even an AI Could Do That"(連AI 也做得到！）
我自己也玩過幾次--比如要AI 根據西洋名畫，創作中國古詩詞、英文抑揚格商籟詩（Sonnet)，再根據這些詩詞再生成圖畫，音樂等等二創、三創。我必須說：AI 真的是一日千里。妙的是：諸如上述的AI 中國山水畫論文，在此間的視覺藝術學術界幾未見引用討論，似乎人工智慧議題尚不堪入學者法眼，也未可知？
兩位作者對於人工智慧浪潮的探索集中在生成藝術，而非整個電腦藝術史。除為集中火力，一方面也是兩位作者已有其他專著。但或許對於數位藝術、媒体生態學、20世紀維根斯坦以降的西方哲學有先備的認識，再來讀本書，較易會心。所以本書篇幅雖不長，當作高級消閒讀物固可行，但若作為參考教材，恐怕至少是藝術、傳播、設計碩二以上較適合。
對於人工智慧大軍壓境乃至與人類水乳交融之下，社會要如何適應？政經前景如何演化？自有其他社會學、傳播、經濟學者去操煩，不須求全責備本書。但創作者將何以自處？身為創作者的馬諾維奇教授在第七章末節，也是全書他負責的結尾，寫了一篇熱情洋溢的“Letter to a Young Artist"(給年輕藝術家的一封信）幾乎是接近道家的「知白守黑」、「柔弱勝剛強」的哲學了。最後他希望創作者在一個重點上殫精竭慮，全力以赴，趕在AI 發現之前做出成果這種精神，幾乎又接近薛西弗斯的無奈。我雖不苟同他的悲觀，但我覺得光是全書公開分章開放下載的闊然大公，以及他在這封信的苦口婆心，乃至鳥瞰電腦人工智慧創作的宏觀緣起，真是與老子所說的「生而不有、為而不恃」若合符節。本月底國美館開幕的「2024國際科技藝術大展：靈魂的棲所」少不得各國科技與數位藝術的爭奇競豔。謹以本篇，一饗同好，並祝大展成功！
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