Lotus 重新定位未來：放棄全電計劃，轉向長程混合動力技術
Hank之前的預言文章"2035歐美純電計畫將胎死腹中"便提到過, 在電動車遇到技術瓶頸以及中國傾銷競爭力的壓迫下, 歐美大廠一定會放棄原本信誓旦旦的全面電動車計畫, 而Lotus算是最新加入行列的一個品牌。
在電動車趨勢日益強烈的背景下，Lotus 決定逆流而上。這家英國運動車品牌最近宣布，將放棄原定於 2028 年全面電動化的計劃，轉而投資於新型長程混合動力車（Super Hybrids）。這一決策標誌著其對市場需求與技術挑戰的重新思考，並突顯出內燃機在高端汽車市場的持續重要性。
從 Vision80 到 Super Hybrids 的戰略轉變
2018 年，Lotus 公佈了其宏大的 Vision80 計劃，目標是在 2028 年之前成為全球領先的全電動移動服務提供商。然而，短短幾年後，Lotus 已成為最新一個放棄全電計劃的車廠。這一轉變的核心動因是市場現實。Lotus CEO 冯擎峰在廣州車展的一次訪談中表示：「燃油車仍然有很長的生命週期。」他進一步指出，Lotus 的車主每年平均駕駛距離為 30,000 公里，這意味著續航力對客戶來說至關重要，而全電動車型無法滿足這一需求。除了續航力的挑戰，冯擎峰還提到，高端市場對電動車的接受度相對較低。「豪華汽車市場的純電動車滲透率緩慢，因為內燃機（如八缸或十二缸引擎）已經提供了極佳的性能與駕駛體驗。」這種缺乏明顯性能提升的情況，使得許多消費者對全電動車興趣缺缺。
全新 Super Hybrids：內燃機與電動技術的完美結合？
Lotus 的全新長程混合動力系統（Super Hybrids）將結合 900V 電氣架構、渦輪增壓內燃機與電池組，提供長達 1094 公里的總續航力（約 680 英里）。這類車型採用的並非傳統插電式混合動力（PHEV）技術，而是「增程式電動車」（EREV）。這意味著車輪將主要由電動馬達驅動，而內燃機則作為發電機，在需要時為電池充電。
傳統的增程式電動車面臨一個關鍵問題：當電池耗盡，僅依靠小型內燃機進行充電時，車輛可能變得「遲鈍」。Lotus 的策略是利用渦輪增壓引擎以更快的速度為電池充電，從而避免性能下降。此外，900V 電氣系統還將支援「閃充」，據稱充電速度甚至快於電池更換技術。
現有車型與未來方向
目前，Lotus 已推出數款電動車型，如大型 SUV Eletre、四門轎跑 Emeya，以及即將推出的中型 SUV。這些車型是否會整合新的混合動力技術仍未明確。根據目前資訊，這些技術更有可能用於從頭設計的全新車型，而非對現有車款進行升級。
值得注意的是，原定於 2028 年停產的內燃機跑車 Emira 現在可能迎來新的未來。Emira 曾被定位為 Lotus 的最後一款燃油車，但隨著混合動力技術的引入，這一計劃可能會重新調整。
面臨的挑戰與市場現實
Lotus 的轉型策略並非孤例。在電動車需求放緩的全球背景下，包括 Mercedes-Benz、Porsche 和 Volvo 在內的多家車廠都調整了其全電動計劃。特別是高端市場，消費者對於內燃機車的偏好依然強烈。這不僅因為內燃機的駕駛樂趣，更因為全電動車型在充電基礎設施與性能方面的局限性。
以中國市場為例，Lotus 的母公司 Geely 集團旗下的 Zeekr 品牌最近也宣布將新增混合動力車型，這表明電動車品牌正在重新評估其戰略方向。
財務壓力與生存挑戰
儘管市場需求的轉變帶來機遇，Lotus 仍需應對財務挑戰。截至 2024 年前九個月，Lotus 共交付 7,543 輛汽車，同比增長 134%。然而，公司仍處於虧損狀態，僅在 2024 年上半年便錄得 4.38 億美元的營業虧損。
Lotus 曾定下宏大的銷售目標，計劃到 2028 年達到 150,000 輛年銷量。然而，以目前的銷售數據來看，距離這一目標仍相差甚遠。這一切表明，Lotus 在重新定位其產品戰略的同時，也需解決如何實現盈利的問題。
總結：回歸初心的創新之路
Lotus 的決策體現了其作為運動車品牌的核心精神：「選擇最佳動力技術，無論是純燃油、純電動，還是混合動力。」這一回歸內燃機與混合動力的舉措，不僅反映了市場對電動車接受度的現實挑戰，也表明高端汽車市場對駕駛體驗的重視。
隨著「Super Hybrids」的推出，Lotus 將進一步探索內燃機與電動技術的結合，為消費者提供兼具性能與實用性的解決方案。在這場汽車行業的技術變革中，Lotus 的新策略是否能引領品牌走向新的輝煌，讓我們拭目以待。
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