《如何在黑暗房間找一隻黑貓》：一本激發思考的人性探索指南
一開始看到《如何在黑暗房間找一隻黑貓》這書名覺得超妙，但完全摸不著頭緒。其實，這是來自一句西方杜撰的孔子名言：「天下最難的事情是在黑暗的房間裡找到一隻黑貓，尤其是在沒有貓的狀況下。」意思是，在開始「尋找」前，你最好先弄清楚自己想找的是什麼。如果不了解所尋之物的本質，就不可能找到它。
作者雅各．布拉克是色列人，早年從軍，曾擔任海軍中校。退伍後，他成為連續創業家，並成為以色列創投領域的先驅。從商界退下後，他又投身寫作和社會運動。在如此多彩的經歷中，他發現無論是軍事、商業或慈善，核心都離不開「人」，而人的本質是「人心」。因此，他想尋找的黑貓正是有關「人心」的種種。
書中，他分享了橫跨心理學、社會學、生物學等領域的研究，展開了一場精彩的黑貓（人心）探索之旅。以下想從幸福、偏誤和社會等三個面向，與大家分享一些有趣的觀點。
【幸福】
首先，讓我們從「幸福」這個大哉問談起。
〔擺脫後悔〕
身為人，我們經常後悔，而遺憾往往是感到不幸福的主因。書中提到，後悔可分為兩類：
- 由行動造成的後悔：做了某事，但希望自己沒做
- 由沒有行動造成的後悔：沒有做某事，但希望自己有做
研究顯示，短期內，由行動造成的後悔比沒有行動更強烈。然而，長期來看，當受訪者被問到他們人生最大的遺憾時，幾乎所有人都提到自己未曾做過的事。澳洲的臨終關懷師布朗尼．維爾紀錄了臨終者最常見的五種遺憾：
- 但願我有勇氣過真正屬於自己的生活，而不是迎合他人的期望
- 但願我不用那麼拼命工作
- 但願我有勇氣表達我的感受
- 但願我能和朋友們保持聯繫
- 但願我能讓自己更快樂
從這些討論來看，或許行動才是擺脫後悔的解方。即便結果不盡人意，也比一再幻想自己「錯過了什麼」來得實在。而上述五種遺憾，正可以成為擺脫後悔的行動指南！
〔定位幸福〕
美國心理學家提姆．卡瑟發現，傾向用金錢或知名度來衡量自我價值的人，即便達成目標，自我實現感也偏低；反之，偏重自我發展或社區參與等內在價值的人，在實現目標後，會擁有更高的自我實現感。
「物質上的成功並不能帶來幸福」雖然是老生常談，但正如布拉克所言：「即便我們都明白『財富不能保證幸福』這個道理，卻總得親身經歷，才能真正接受。」
幸好，即便認知上的改變不易，我們仍可依據研究，從行為上進行調整。書中建議，可以試著將時間多投資於以下事物：
- 投資於體驗
體驗的幸福感比物質享受更持久。甚至在回憶時，我們的腦海還會美化這些體驗。 - 投資於運動
規律運動不僅有益健康，也能顯著增強幸福感。 - 投資於助人
研究發現，幫助別人後會體驗到類似運動的那種幸福感。所以助人真的是快樂之本。
體驗的幸福比單純的物質更持久
【偏誤】
許多時候，人們把事情搞砸，往往源自內心深處根植的各種「偏誤」。
〔自我中心〕
研究發現，當我們被要求評估自己在合作關係或組織團隊中的表現時，往往會高估自己的貢獻。行為科學家將這種現象稱為「自我中心偏見」。
布拉克指出，自我中心偏見是導致衝突難以解決的主要原因之一。我們會不自覺地用符合自己需求的方式來解讀資訊。一項研究顯示，在審判前被問及案件勝訴率的律師中，有 70% 認為自己更佔優勢，原因是他們更容易記住支持己方立場的細節，卻忽略不利於自身的資訊。
要減少這種偏見，最好的方式就是站在對方的立場思考。如布拉克說的：
通常對立的一方也同樣是正確的，只是他們對資訊的解釋有所不同，就像我們一樣。
〔虛假記憶〕
我們的記憶其實遠不如我們想像的可靠。茱莉亞．蕭和史蒂芬．波特曾進行一項研究，他們透過一系列訪談，將真實事件和虛構的童年事件混在一起描述給學生聽，讓學生相信自己曾有過竊盜或襲擊等犯罪行為。結果，竟有 70% 的學生詳細描述了那些實際上根本沒發生過的「犯罪經歷」。
這樣的虛假記憶可能引發更嚴重的後果。一項研究探討了一起歹徒搶走錢包的案例，結果顯示，在 52 名目擊證人中，只有 7 人正確指認了歹徒，10 人未能識別任何嫌疑人，而最糟糕的是，有 35 人指認了無辜者。這類錯誤指認正是導致冤案的主因之一。
那麼，要如何避免虛假記憶的傷害呢？或許最好的辦法是時刻提醒自己：記憶並不牢靠，對自己的記憶保持質疑態度。
【社會】
最後，來分享一些關於人與社會的有趣研究。
〔尷尬〕
大家應該都有不小心做錯事而感到尷尬的經驗吧？雖然當下可能很難堪，但尷尬其實比你想像的更有價值。
社會學家厄文．高夫曼認為，尷尬意味著人們意識到自己的行為可能令人不悅，並對此感到後悔，同時承諾今後會遵守社會秩序。加州大學心理學博士生馬修．費恩柏格的研究則指出，尷尬是一種親社會行為的展現，代表一個人關心他人的感受，並希望避免傷害他人。
此外，許多尷尬的身體表現其實具有積極意義。荷蘭的一項研究虛構了一些社會違規情境（如因參加派對而錯過葬禮），並讓受試者觀看違規者的臉部照片。研究人員故意將 某些照片中的人物加入明顯的臉紅表現。結果顯示，受試者對臉紅的人更有好感，並認為他們更值得信賴。換言之，臉紅可以讓人更容易被原諒。所以，下次不小心做了糗事，就盡情尬起來吧，大家會諒解的（？）
〔競爭〕
競爭往往給人負面的印象。然而，競爭在人類社會上可能有著積極的意義。心理學家蓋文．基爾杜夫的研究發現，與「對手」的競爭關係能驅動雙方取得螺旋式上升的成就。
當然，競爭是一把雙面刃。人們有時為了取勝會採取不道德的行為。像牛頓就曾為了爭奪微積分的優先發明權而詆毀萊布尼茲。健康的心態或許是將競爭的目標聚焦於進步，而非單純的勝利。如書中說的：
愈有創造力，你的競爭對手就愈多。競爭愈激烈，你取得卓越成就的機會就越大。
這讓我想到了我最愛的網球選手費德勒與他的摯愛對手納達爾。這對絕代雙驕無疑是競爭帶來進步的最佳典範。
勢均力敵的競爭對手能讓彼此不斷進步
【後記】
一開始以為這是本偏自我成長類的書。但讀到後面發現，它其實沒有那麼工具導向。許多研究都非常引人深思，但卻不一定有個明確的結論，告訴你該怎麼「用」。
像我就超喜歡〈冰冷的手，還是溫暖的心〉中，對於「我們如何形成對他人的看法」的探討。兩個研究結果甚至是反過來的。再如〈人生清單〉與〈站在巨人的肩膀〉中，談到人對清單還有排名的渴望，也相當有意思。對我來說，這本書帶來的更多是激發思考，而非提供答案。
此外，布拉克對人心的探索野心，絕不僅僅停留在個人的範疇。書中提到的許多研究都圍繞著人與人之間，或人與社會之間的互動。像〈我見過快樂的保守派〉一文中，針對自由派與保守派的平衡的概念就很妙，是我過去從未思考過的視角。
總之，這是一本非常能激發思考與靈感的書。每篇章節都可以獨立閱讀，隨意跳著看也沒問題。非常適合泡一壺茶，配個點心，悠悠地品讀，給自己一段沉澱與反思的時光。分享給大家！
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