在《如何在黑暗房間找一隻黑貓》一書中，有篇章節「囚犯的困境」，深深吸引了我的興趣。文章的一開頭，是這麼說的：「法官的裁決，取決於他早餐吃了甚麼。」，這句聽似戲謔的玩笑話，背後經過貨真價實的科學驗證。
研究發現，案件審議的時間點，與囚犯獲得假釋的機會之間，存在高度關聯。那些一早就被提交給假釋委員的案件，囚犯取得假釋的機率，高達三分之二。但在午餐時間前，機率會逐步降低為零，直到午飯後得到恢復，並隨著時間的流逝再次減少。
這說明了，一系列的決定，需要心理資源的支持，心理資源則會隨著不斷使用、逐漸耗盡。
頗堪玩味的囚犯困境，也同樣適用於職場上常見的「決策疲勞」。的確，依照過去的經驗，安排在中餐或晚餐之前的會議，多半歹戲拖棚，議無決議。因為疲憊的大腦，會開始尋找捷徑，以減輕精力消耗的速度，此時，率先被捨棄的，就是多方權衡的能力，讓我們傾向放棄評估、或維持現狀。
到任新職的第一個月，「決策疲勞」便成為我率先要克服的課題。年末原本就忙得排山倒海，再加上拖沓延宕的舊務需要整頓，友人形容我的業務現況，可比改建中的機場，一邊搶時翻新，一邊得照常起降。
我覺得比喻神準，不免望著一片密麻交疊的行事曆興嘆。我不怕開會、事忙，但真實感覺到「決策疲勞」對於心理和意志力的影響，每次結束滿檔會議的夜晚，都在擔憂自己會不會躁進過度、思慮過當，結果造成傷亡慘重的失事現場。
在現階段，想要調整會議的數量，無異天方夜譚，我得仰賴細緻周全的溝通成本，取得團隊內外的信任資本。那麼，不如換個方式，先辨識自己的決策高產能區間，同時節約其他在日常生活中、可能消耗心理資源的決策選項，避免自己陷入「決策疲勞」，確保團隊能夠獲得一定質量的決策判斷。
於是，我開始這麼做：
🥨 為了身材，我一直很節制飲食，工作壓力一大，吃飯往往變成我最容易遺忘的事。但是，頭腦習以為常的飢餓，卻會真實影響情緒的穩定度、以及觀點的中立性。雖然還不習慣吃個不停，不過，重大會議之前，我必定先餵飽自己。(情緒中心22號閘門有啟動的朋友，不妨也特別留意。別餓著肚子下決定，從我的經驗來看，那多半都是情緒性的反應，事後很容易追悔莫及。)
🥨 我個人的決策黃金期，集中在早上8:00-10:00，以及下午2:00-4:00，此時的頭腦異常清晰，靈感也活躍靈動。前一晚難以決定的事，我會起早回覆團隊方向，而位處這些時程中的會議，我會邀請團隊，降低在會議中的「呈報」比例，單刀直入擱淺許久的深層議題，我便能以投射者的角度，提供另類反思，重新梳理結構、起蹊徑突圍。
🥨 把自己不擅長的事情，放心交給擅長的人來處理。像是我的秘書，對於細節的打點與掌握，比我更出神入化，上班第二天就抓到我喜歡的咖啡溫度，從此，無論何時，我都能喝到溫度燙口的咖啡。這讓在外商習慣自己照顧自己的我，又驚喜、又有一點不適應，我覺得，45歲的大人了，好像不需要被這樣無微不至、亦步亦趨。
友人一語點醒我，「那是她很重要的工作。妳不要把照顧當成特權，而要想，這是一種幫助妳成為更精實、更健全的領導者的資源。」
是啊，我要善用這樣的資源，讓祕書做擅長的事情。所以，我放心讓她打理我的日常餐食、電腦設備與辦公環境，隨時提醒我部門間的世故人情。如此，我就能把煩惱瑣碎、繁複事務的時間，拿來支持更需要精準決策的項目。
🥨 學會說「知道了，我想一下。」，而不必第一時間給出答案或指令。這一點，是我從其中一個團隊主管中學到的，他年紀輕輕、處世卻十分成熟。每當我和他討論到困難的主題，交付需要大刀闊斧的任務，他從不說Yes Sir或遵命，而是表達收到，他會想一下再來覆命。事後，他總交付超乎預期的計畫或成果。
這再次提醒我，一個好的領導，所展現出的把握，不是當下就非得達成的。團隊期待的，也可能不是quick answer，而是如何從源頭解決疑惑，選擇正確的事情來投入，或是把錯得離譜的事情，嘗試換個方式來做。
因此，我不會拒絕傍晚六點以後的會議，但只要過了我的黃金決策區間，我便不輕易允諾或決定。至多表達我的看法，而鼓勵團隊，我們都再想一下，起碼留一個晚上的時間沉澱，明日再戰。
如此這般，我度過了到職的第一個月。經歷許多事，累積的感受亦遠遠超乎文字所能形容，能夠確定的是，曾經禁錮我良久的困境和心魔，透過上述的日常練習，開始一層一層，打開牢籠與枷鎖。
和大家分享，願我們在職場中，亦能保守心中的自由，從而打造決策的悠遊。
