一片樹木，近的角度看是樹木，遠的角度看，是森林。雖是同一件事，但卻有不同的詮釋。宋朝蘇蘇軾和友人同游廬山，寫下七言絕句《題西林壁》：「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，隻緣身在此山中。」這首七言絕句，以形象化的語言寫出了深刻的哲理。很多事情，可以從近的角度來看，也可以從遠的角度來看。我們什麼時候會想要近看？什麼時候會想要遠眺？解釋水平理論(Construal Level Theory)針對心理距離(Psychological Distance)導致的解釋水平差異提供了解釋。
半年後出國與下週出國，關心重點不同
預計半年後要出國旅行，大部分人只會規劃出發時間以及旅行目的，幾個月前則會開始規劃搭乘班機與預定飯店，出發前一週則會開始擬定包括機場接送、每日行程、當地交通、餐飲等旅行細節。隨著時間的靠近，人們看待問題的方式會跟著改變。距離遠時，人們只在乎抽象的概念，距離近時，則在乎操作細節。心理距離對消費者決策詳細程度，可以用解釋水平理論來加以解釋。
解釋水平理論提出高解釋水平與低解釋水平這兩種論述，高解釋水平從宏觀面來看待問題，重點在於全局，不討論細節。低解釋水平則從微觀面來看待問題，重點在於細節。
以出國旅行為例，如果時間還早，心理距離遠，就不需要討論太多細節，只要大方向即可，這是屬於高解釋水平。如果時間逼近，就需要敲定所有細節，這是屬於低解釋水平。目前要決策的內容是大方向，還是細節，與心理距離有關。
解釋水平理論
解釋水平理論描述心理距離與人們思考ˇ的抽象或具體程度之間的關係。
有兩種解釋水平：
抽象：高解釋水平。綜觀全局的觀點。
高層次解釋是指人們進行抽象思考。當人們在這個層面上思考時，他們會著眼於大局。不注重細節。在高層次上，人們關注捕捉情況或物件整體要點的中心特徵。
具體：低解釋水平。重視細節的觀點。
低級解釋是指人們更具體地思考，並且與心理接近有關。當人們進行低層次解釋時，他們會非常注意當下的細節。在低層次上，人們關注的是外圍的、次要的特徵，這些特徵對於情況或物體的整體要點來說不太重要。
距離遠近，是決定解釋水平的關鍵
解釋水平理論的核心思想是：
心理距離越遠，思考就愈抽象，高解釋水平的思考。
因為距離自己太遠，實在沒有必要知道那麼多細節，因此，會採用抽象思考，只思考抽象層面，也就是高解釋水平的思考。
心理距離愈近，思考就愈具體，低解釋水平的思考。
因為距離自己很近，需要知道很多細節，因此，會採用具象思考，在乎細節，也就是低解釋水平的思考。
如果時間還早，就不需要討論太多細節，只要大方向即可。如果時間接近，就需要敲定所有細節。目前要決策的內容是大方向，還是細節，與時間距離有關。
舉例來說，出國旅行，半年前，大部分的人只規劃出發時間以及旅行目的，最多也只會規劃搭乘班機與預定飯店（抽象，高解釋水平，只在乎全局）；但到了出發前一週，則會開始擬定旅行細節，包括機場接送、每日行程、當地交通、餐飲細節等（具象，低解釋水平，重視細節）。
有哪些心理距離？
心理距離影響我們對事件、人或想法的高低程度的思考程度，這將影響這些想法的具體或抽象程度。心理距離包含各種層面的，例如包括：
時間距離：時間遠近
空間距離：實體空間的距離
假設距離：某件事是可能的（距離較近），或是不可能的（距離較遠）。
社交距離：人與人之間的社交關係距離。
解釋水平理論的應用：
立即可用的知識，學生比較願意學習
學校所教導的知識，有一種是立即可用，有一種是未來能力的養成。學生通常喜歡且樂意學習立即可用的知識，這是一種心理距離所造成的影響。
立即可用知識
在課堂上，學生比較願意學習立即可用的操作性知識，因為這些操作性知識，立即可用，心理距離短。學生較願意詳細學習。
例如Excel軟體操作、設備使用操作、餐飲烹飪，都是屬於立即可用的知識，學生比較願意學習操作細節，因為感覺立即可用，心理距離近，學生的思考模式是低解釋層級，也就是具象的思考。
未來有用知識
但有另一種知識，是未來可用，而非立即可用。這些知識可能在未來會需要，但目前看不到使用用途。因此，心理距離遠，學生比較不願意學習太多的細節。
例如：經濟學、管理學這類的知識，是商管學院畢業生未來就業時，必用的知識基礎。但是，短期間內，看不出這些經濟學、管理學知識，有什麼立即用途，學生的學習興趣通常比較低落。
解釋水平理論的應用：Why與How就是兩種不同的解釋水平
人類思考是具有不同的解釋水平的。舉例來說，
Why提供宏觀的理由，是高解釋水平的思考，高度抽象，討論概念。
How提供具體的作法，是低解釋水平的思考，高度具象，重視細節。
解釋水平理論的應用：忠誠粉絲對於網紅的道歉，會在乎細節
從解釋水平理論來預測，當網紅爆雷、網紅出現負面事件時，網紅該怎麼道歉呢？忠誠粉絲與一般人，看待網紅負面事件，以及看待網紅的道歉時，會有不同的解釋水平。
忠誠粉絲心理距離近，採用低解釋水平
忠誠粉絲因為與網紅的心理距離近（關係距離近），會對網紅的道歉內容，採用低解釋水平的思考，也就是高度具象、重視細節的思考方式，來思考網紅在這件事情到底做得對，或是不對，以及道歉的內容是否合宜。此時，道歉的細節，以及對於產生負面事件原因的解釋，或許就很重要，忠誠粉絲會想知道，網紅到底為什麼犯這個錯誤？為什麼出現這次的負面事件？以及打算如何補救！
一般閱聽人心理距離遠，採用高解釋水平
一般閱聽人因為與網紅的心理距離遠（關係距離遠），對於發生負面事件的原因，以及網紅的道歉內容，並不太過關心，因此會採用高解釋水平的思考，也就是高度抽象，只討論概念，對於細節則不太在意。只在意出現這樣的事情，是否合宜。至於道歉的細節，以及發生事情的原因，則並不在意。一般人並不想知道網紅到底為什麼犯這個錯誤，也不想知道原因，只純粹針對這件事情的大致情況進行宏觀的看法。
解釋水平理論的各種中文翻譯
Construal Level Theory的中文翻譯有很多選擇，
Construal 可以翻譯為解釋或建構，
Level 可以翻譯為水平、水準、級別，
從Google Scholar查詢，無論繁體中文或簡體中文論文，最為常見的中文翻譯，都是「解釋水平理論」。但翻譯成其他名稱也有其優點。
學者曾使用的翻譯包括：
解釋水平理論、解釋水準理論、解釋級別理論、
建構水平理論、建構水準理論、建構級別理論。
從理論名稱，很難猜出這個理論在做什麼
持平而論，從理論名稱，很難猜出解釋水平理論的重點。不過，如果說解釋水平理論是指心理距離會影響到思考的抽象程度，心理距離愈近，則會採取較為細節的思考，心理距離愈遠，則會採取較為抽象的思考，這樣的講法，就比較容易懂。
參考文獻
Liberman, N., & Trope, Y. (1998). The role of feasibility and desirability considerations in near and distant future decisions: A test of temporal construal theory. Journal of Personality and Social Psychology, 75(1), 5–18. https://doi.org/10.1037/0022-3514.75.1.5
Trope, Y., & Liberman, N. (2010). Construal-level theory of psychological distance. Psychological review, 117(2), 440-463. https://doi.org/0.1037/a0018963
Liberman, N., Trope, Y., & Wakslak, C. (2007). Construal level theory and consumer behavior. Journal of consumer psychology, 17(2), 113-117. https://doi.org/10.1016/S1057-7408(07)70017-7
作者：
汪志堅，臺北大學特聘教授
