《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
《破．地獄》（The Last Dance，2024）於香港上映一個月，便以現象級之姿打破港澳地區之香港華語電影史上最高票房，贏過同為黃子華所主演的《毒舌大狀》（A Guilty Conscience，2023）；其中，因許冠文、黃子華而入場看戲的影迷不少，而這也是港產電影近年少見的一片榮景。
亞洲電影經常出現的一種敘事方法，是藉由傳統禮俗、科儀來照見家庭困境，以及由此迸裂出的個人難題；透過這樣以小見大的觀看，折射當今社會之現況，又或是更進一步地處理長久積累於社會／家國的歷史創傷。
因此，「創傷」也成為亞洲電影經常處理的命題，如馬來西亞電影《富都青年》（Abang Adik，2023）以一對非法移工兄弟檔，藉導演王禮霖自身經驗之延伸，拍出中下階層生活困境；同為馬來西亞作品的《五月雪》（Snow in Midsummer，2023）則是將竇娥作引子，以古喻今重現「五一三事件」，同時張吉安亦保留下其魔幻寫實的電影風格。而香港電影亦於近年交出幾部佳作，如《七月返歸》（Back home，2023）以都市傳說成功引起香港觀眾共鳴，電影本意則為探討當今香港社會所面對的真假虛實，以及人究竟該保守生活，或是選擇探明真相一路？而以愛情故事包裝的《幻愛》（Beyond the Dream，2019）所欲指涉的電影意識，或許也與《七月返歸》相關，只是《幻愛》儘管在虛實的呈現拍得較好，其女性角色的刻畫實在令人難以下嚥。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
與《七月返歸》同樣是透過香港電影發展局所資助的「首部劇情電影發展計劃」之導演作品，還有拿下第六十屆金馬獎最佳新導演獎的《年少日記》（Time Still Turns the Pages，2023），與得到國際影評人費比西獎的《但願人長久》（Fly Me too the Moon，2023），分別對照出中產階級、底層階級下的家庭成員所面臨的心靈困境，並由此映照出一種富人活在精神上的地獄、窮人則是連多呼口空氣也將墜入更深一層地獄的情景──世間眾生都沒能離苦得樂，更遑論超脫與空，而困居於塵世，更沒辦法將舉目所及之物，視作是露電泡影。
如此的人間困境，有著多種層次。而《破．地獄》從最能體現「困境」的大疫之年，藉由甫行過一遭人間地獄的生者視角出發，主角道生（黃子華飾）從為生者籌備婚禮的婚禮顧問，轉行成為幫死者籌辦葬禮的喪儀經紀人，他接手葬儀公司「長生店」，由此串起另一主角文哥（許冠文飾）一家人的故事。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
《破．地獄》的敘事線十分簡單，甚至可以說這是一場道生的「英雄旅程」。電影前半段，講述道生在疫情期間為保住婚禮公司，抵押房產做貸款，因此在接手「長生店」後想出各式方法想多賺些「死人錢」，期間碰上幾組來委託舉辦葬禮的死者親屬，逐漸改變原先對喪葬禮俗的態度；後半段則由道生與文哥的相濡以沫為轉折，接文哥之死達到電影高潮，再以道生為文哥（遺體）化妝沐浴，於葬禮上與其他喃嘸師傅起爭執，只為讓文哥的女兒能在父親葬禮上跳「破地獄」（傳統禮俗上，破地獄因只傳男不傳女，且女性月經被視為「帶穢氣」，將破祖師爺之法，故不少喃嘸師傅皆認為女性不應參與破地獄相關科儀。）作結。
《破．地獄》的第一場戲與最後一場戲，皆以尖銳的嗩吶聲揭序，喃嘸師傅誦念經文，步罡踏斗，繞著火盆為亡者開路，行破地獄之儀，更旨在渡化生者面死之哀，其後的施食與煉度才為真正渡化亡者之意。因此，喃嘸師傅懸拋於空中的桃木劍或許更像是生者之思，如目蓮以思念踏破地獄救母，而喃嘸師傅所執之白幡與紅幡，前者代表亡者，後者代表先祖，除了渡化家屬欲救之魂，更望惠及眾生孤魂與現世的一眾生者。
正如台灣傳統喪葬科儀，自豎靈之後所點起一路明亮的腳尾燈（飯），日日誦經、做七、入殮⋯⋯，以及安靈後的百日、對年、三年、除靈等，同樣是為了在亡者已逝之後，藉由「儀式」逐步為生者渡化。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
當破地獄成為一眾人的療癒，導演陳茂賢在片中不同情節以金句點名其本意，如「活人怎麼可以被超渡呢？活人也需要破地獄的，活著也有很多地獄。」便完整地點明了他拍的《破．地獄》並不是為了亡者，而是為了生人。
也因此，我們或許可以視道生一角便是陳茂賢之延伸，陳茂賢曾於專訪中提及，起初《破．地獄》是想做成喜劇的，但疫情期間碰上許多死亡，電影才逐漸往現在的方向發展。
不過可惜的是，電影以每 20 分鐘設計一場戲劇衝突（高潮），搭配整個交響樂團從旁伴奏的悲壯配樂，再搭配滿滿金句，幾乎塞滿了整部片子。沒有一絲留白的節奏，更沒有讓觀眾從角色的行動開始進行自我思辨的空間，甚至在幾場回憶戲裡，除了搭配角色口白、回憶畫面之外，也同樣塞入滿溢的配樂，實在有點過份用力。
而針對角色的刻畫也僅僅只是蜻蜓點水。道生多年下來並未與女友結婚，在女友懷孕時亦表明孩子的出世並非其自由選擇，那麼又何必讓孩子來人間受苦受難？電影並未描述道生在成為葬儀顧問之前（或者更早）所遇的創傷經驗，僅僅在文哥葬禮結束之後帶出了道生似乎由死向生，願意接受「只要能來到世間，皆是一場難得」的想法，最後帶著女友開車行向城市（象徵著世界）的意象作結。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
道生一角於片中的最大作用在帶領文哥打破傳統觀念，並藉傳統科儀療癒生者，可對於其自身的創並未多作補述，或許是在金句與配樂之外，觀眾較難感到共鳴之處。
來到片中的文哥一家人，已經娶妻生子的志斌面對父親傳承下來的喃嘸師傅一職，一方面排斥這個自幼就面臨的「沒有選擇權力」，且希望能讓自己的兒子脫離紅磡、脫離喃嘸師傅的工作，另一方面，又深知自己的行為或許是對父親的背叛。夾在兩個家庭（原生家庭與自組家庭）之間的他，在醫院長廊上的那一場戲，朱栢康實在演得極好，但於其後便未有著墨，實在可惜。
另外，衛詩雅所飾演的文哥女兒、文玥一角，則是個救護員，日日面對由生向死之過渡，她自小便視父親為偶像，或許比哥哥更勤於練功、更有才能繼承喃嘸師傅之職，卻因其生理女性身分而被拒於門外。文玥橫亙於生死之間，既想拯救生人、亦想渡化亡者，卻在每每碰上救護之人死亡時，要靠性愛發洩情緒，這角色身上同時有著個體的（生理女性）、社會的（社會女性），以及「哥哥的妹妹」、「爸爸的女兒」等多重身份，若是本片能進行更深度的刻畫，這將是最精彩的一條故事線。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
最後，是片子結尾的那場破地獄科儀，道生與眾人爭吵的說教意味實在過分嚴重，而在兄妹倆開始舞起破地獄時，畫外音卻突兀地切入文哥朗誦寫給文玥的身後信，並且切換至幾場父女倆的回憶畫面，使得觀眾無法真正地將目光看向正在被破地獄「療癒」的兄妹倆，亦無法藉由這樣的再觀看達到導演所欲完成的「渡化眾生」之意。這或許是整部片最大的敗筆，如果這場戲能夠完全地專注於科儀本身，以及兩兄妹之間的對戲，或許會更好。（而且這場唸口白的戲，一直讓我想起《餘燼》最後莫子儀唸的自白信，唉。）
《破．地獄》旨在各個層面上都要「破」，除了道生、文哥各自的轉念與自我和解之外，整場破地獄，也是在為文哥的家人以及銀幕外的我們、進行一場解除生之執念的創傷療癒。而即使在許多人物刻畫上稍嫌蒼白，許多情節也都過分煽情，這至少是近年來在商業製作上完成度最高的港產電影，且能再見許冠文在大銀幕上的身影，亦屬難得。
《破・地獄》電影劇照／英皇電影 提供
劇照提供／英皇電影
責任編輯／張硯拓
