跟丈夫攤牌的隔天,拉芬妲在餐桌上向三個孩子說明了現在的狀況。
「媽媽會暫時離開一段時間,」她冷靜且溫柔地說道:「你們這段期間要好好照顧自己,像平常一樣過生活。不用擔心,等我安頓好,你們隨時都還是可以來找我。不管發生什麼事,我永遠都會是你們的媽媽。」
菲洛美娜跟梅納德聽了母親離家的宣言,都表現出難過的樣子,只有菲力克斯仍然冷靜。他露出微笑,若無其事地兩手一攤。
「別擔心,老媽。」他說道:「我們都已經長大了,功課一定會記得寫的……你可以好好放假一下了!」
孩子們上床睡覺後,法律上仍是夫妻的兩人坐下來對談。葛蘭仍然試著想要挽回太太的心。
「事情不用走到這種程度的,」他無計可施,只能道德勒索:「難道你要拋棄我們的孩子嗎?拋棄整個家嗎?」
「我們的孩子都比你成熟多了,你不用擔心。」拉芬妲冷淡地拒絕他的勒索:「是你把我逼到這一步的。」
「我沒有逼你啊!你可以選擇留下來,是你自己說要走的!」葛蘭抬高了聲量。
「算了!你要走就走吧。」葛蘭感到洩氣又惱怒,為了維護剩餘的尊嚴,他乾脆親手把拉芬妲推開。「希望你不要後悔自己的選擇。」
拉芬妲看到老公的模樣,感到心上的傷口又被多劃了一道。她本想再說些什麼,卻選擇不發一語。
她內心的委屈,不管說或不說,這個男人都是不會理解的。
隔天,拉芬妲帶著行李,暫時停留在柳溪的卡斯帕家。卡斯帕和多洛蕾絲聽拉芬妲講述了大概的事態,熱情地邀請拉芬妲在家裡住下。
晚餐時分,拉芬妲向兩人述說了更鉅細靡遺的來龍去脈。
「天啊,想不到葛蘭竟然如此絕情!」多洛蕾絲非常同情拉芬妲。
「他想逼我接受他的條件,」拉芬妲沉痛地說道:「好像我就應該要接受他所有的荒唐一樣!」
見到嫂子如此委屈,卡斯帕開始感到懊悔。
「抱歉,當初我應該正視這個威脅,告訴你他們還在秘密往來的。」他向拉芬妲坦承。
「算了,那又有什麼用呢?」拉芬妲揮了揮手,表示無所謂:「就算你當初說了,我也阻止不了他們。他們騙我一次,肯定還會騙我第二次、第三次。」
「你就住下來吧!」多洛蕾絲給了拉芬妲一個溫暖的擁抱:「就當成是卡斯帕對你的補償吧!我們家永遠歡迎你,不管發生什麼事,你永遠是我們的家人!」
在妻子的眼神示意下,卡斯帕用力點了點頭,表示同意。拉芬妲緊繃的背脊瞬間鬆了下來,她不用煩惱找住處的問題了。
「拉芬妲伯母,為什麼你要住我們家?」好奇寶寶雷納對這位熟悉的來客提出問題。
「因為,你二伯做了讓伯母很生氣的事啊。」拉芬妲已經不想維護葛蘭在姪子心中的形象了。
「那是什麼事情?沒簽聯絡簿?」雷納繼續追問,卻注意到父親經過時的眼神。
「不要再煩你伯母了,雷納,」卡斯帕對兒子說道:「快去睡覺。」
畢竟,雷納要是再問下去,可能就會問出兒童不宜的答案了。
接下來的日子裡,拉芬妲放慢生活步調,像兒子說的那樣,享受著家庭主婦難得的假期。
她還是會幫忙做家事,不過責任感不再那麼沉重,她不需要扛起一家子的生活,還要容忍丈夫再三的背叛。
她有時間運動,做自己想做的事。
徜徉在大自然中,放下塵世的一切束縛,她感到心中的傷痛正在神奇地癒合。
這麼好的生活,拉芬妲還真是捨不得離開。不過,她仍然有牽掛,那就是她的孩子。
自從她告訴孩子們自己住在卡斯帕家以後,梅納德就經常來找堂姊跟堂弟玩。
她當然知道,梅納德並不是真正來玩的,而是來找媽媽的。
一想到這點,她就會感到悲傷。她一點也不想放下孩子們,一點也不……但要她現在就回到那個家,那就會讓葛蘭獲勝了。她一點也不想。
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