上完最後一堂課，準備從學校直接開車回老家。考慮半天，沒請喪假，那種一天到晚出狀況的班，還是想辦法六日來回好了。
全身黑，球鞋桃紅的，媽看到一定碎碎唸。
昨晚準備行李時，從鞋盒裡挖出的四雙跑鞋，全同一款。之前買東西老遇到絕版、斷貨，老被迫放棄原有的選擇。為杜絕這種憾事，我一次買五雙預備著，桃紅、桃紅、桃紅、桃紅、桃紅。算了，喪禮上，誰會盯著鞋。
桃紅跑鞋啣在剎車板，準備發動，車內突然出現一個聲音幽幽地說：
「我也差不多要離開。」
車停在樹下，有風送進來，我聽過這聲音，是他。
後照鏡一看，果然是，佐為端坐在副駕駛後座。
還好雷聲先到，不然突然看到閃電應該會瞎了。我故作淡定：
「鏡光呢？」
「最近我講什麼，他都聽不進去了。在他壯闊的遠征計畫中，沒有我可以參與的。」
「是嗎？但他這身棋藝源自於你。」
「剛回到世上，只希望他能陪我下棋，所以拖著他四處找棋下，沒想到變成他的志業。」
邊聊邊探測這隻鬼突然現身的意圖。
「鏡光是我的學生，但將他喚醒的人是你，你才是他的老師。」
他笑了：
「喔～是嗎？」千言萬語不知要從何說起的表情。
我驚訝自己的坦誠。
佐為卻說：「我也曾羨慕你和另一個學生的關係。」
「誰？」陳湖。
「藤原公主，藤原延子。」佐為。
我舉手攔下話頭：
「難不成延子貓是延子公主轉世？」
早猜測到貓咪大有來歷，還是震驚。
佐為居然用茶餘飯後的語氣回：
「嗯，當時我們都在宮中，我是棋待詔，你是延子身邊的女官。」
「女官？」
「就是家教。」
「延子是我的學生？」我死命盯著後照鏡的表情。
「沒錯，是你手上那四個黑點，讓我認出來。」
佐為講完看著遠處，看著極遠的地方：
「延子是我的第一個學生，教她下棋時還是座子制，院內高手進入激戰時都是攸關生死的情緒，只有她像下詰棋一樣享受，真的很讓人寵愛。她十二歲時，大概只需讓她三子，難得一見的奇才。一天到晚黏著我，只要我下棋延子就在旁邊看著，極短時間便將我的棋藝吸收。」
「等一下。」資訊太龐大，設法吸收中：「所以這貓懂棋是你教的？」
佐為含笑點頭。
「牠，她，我⋯⋯我好像看過她。」起雞皮疙瘩，我不曉得是興奮還是震驚，我看見自己手臂上的寒毛。「十二歲的女孩？所以我在貓臉上看到臉就是延子公主？不是我的幻覺？我看見藤原公主的長相了。」
指北針又打轉了，我試著定義自己的感知，現實/幻覺，幻覺/現實，暈暈的，等到指北針慢慢固定下來。
「難怪，難怪牠一天到晚盯著棋局，⋯⋯難怪怎麼樣也不願離開那棋墩。」
他盪著恬淡微笑描述：「除了榧木棋墩，我第一個棲身的是中國傳入的紫檀，那桌底有我們兩個的落款，那段時光是我最幸福的時光。」
我想到古董店那張照片，榧木氣味藏著製盤師鬼頭勘兵衛的名字，等一下，他說還有另一個從中國傳入的？北齋老闆的話闖入：
「你能走進來，就是與棋盤命運相連的人。」
我與後照鏡裡的佐為，視線交接，他突然問：
「你看到它了吧？我和延子的每盤棋幾乎都是用它下的。」
又來了，憑什麼一口咬定我看過那棋盤：
「你明明去過我家，你有看見那棋盤嗎？」
佐為笑而不答。看我翻白眼，只好耐著性子說明：
「千年了，棋盤在哪，延子就在哪，你必定看到。」佐為柔情地笑著。
那房子，我搬進去時，就是四面牆，一件傢俱也沒有。但出自佐為的嘴，宛如神預言，很難否定。他仍陷在他的回憶裡：「很難想像吧，延子那麼小，棋藝、文學皆出色。」
「文學？」陳湖。
「嗯，讓延子拿起筆的人是你，將延子視如己出的也是你，收到你的書信她是一路跑過來的。」
「我？」
我曾猜想過我和延子的關係，但這完全超出我的想像。
我想著虎斑貓臉上浮出的那張臉，多麼熟悉的一張臉，盯著它我常辯不出是看到貓還是看到人，兩鬢齊臉的黑髮，大大的雙眼在整齊瀏海下熠熠生輝，這張臉就是延子！？
「她常分享你們的書信，我是這樣認識你的。平假名被你們發揮出極大的價值，那是我無法超越的成就。」
「平假名？」陳湖。
「嗯，那語音，宮裡的一草一木在你的敘述下，更鮮、更綠了，很特別。」
隱約記得這時期的隨筆很盛行，女性興起的：「像日記一樣的東西嗎？」
「所有細小微物，在你瞬間捕捉下更靈動了。」
佐為突然主動吐露這些讓我很不安：「你剛剛說離開⋯⋯是？」
「我正一點一滴的消失。」佐為眼神藏著一絲恐懼，我第一次看到他的恐懼。他仍娓娓道：「大概是與名人對弈完，我就聽到沙漏的聲音了，倒數了。」
我瞄著後照鏡，他正看著高舉的手苦笑，形體看起來確實不太飽和：
「鏡光⋯⋯應該未曾想像你不在的樣子，要讓他有心理準備！」
「他才不在乎這個，我的存在其實已經像空氣一樣，可有可無。」佐為神情比鬼還落寞。
突然想到：「你等待的神之手出現了嗎？同時代要出現兩個棋力相當的人不容易吧？」
「嗯⋯⋯在激戰的關鍵點，棋子⋯⋯好像突然自己找到出路，好像棋子擁有自己生命似的，這是我最嚮往的時刻，但這種高溫不易達到。」佐為語氣又熱了起來。
「鏡光那天也達到這種高溫？」陳湖。
「應該是，他當時的脈搏跟我一樣快，吐出的氣體灼熱。」
這兩人，一前一後，一站一坐的畫面又出現了，視線重疊在同一個棋盤上。鬼突然搖頭：「不，嚴格說起來阿光的運算又超前了，他看到我沒看到的。」佐為突然用扇柄敲著頭：「我好像也是經歷了那場對弈才清澈了。」
「你是指？」
他的眉宇間白絮紛飛，似乎在捕捉些什麼，遠方被風吹拂的樹枝，開始一盪一盪：
「和名人魏諭的對局讓我看透一些事。」
此時，眼簾只剩一條縫隙，這神色，重大事件來了，繃緊著。
我們快速交換眼神，也是一前一後。
他的聲音像是從很遠的地方飄過來，我的耳整個立起。
「我想⋯⋯，要達到神之手，應該不是靠個人的修行，它需要折射。」
「折射？」（我嚇一跳。）
「嗯，和阿光在一起的這段時間讓我認清這個。想達到神之手，需要有鏡子，我和阿光的關係像是處在鏡射，我吐出我的形，他在我的形看到他的影，這折射要不斷循環、不斷延續⋯⋯，這才是上蒼要我看到的全景吧。」
這些話從後座傳來，我身體一直發抖，無法控制的抖。室溫不低，但身體不自主的顫抖著。這才是我的神諭，我興奮不已地確認：
「這才是上蒼要你看到的全景？」
「嗯。」佐為點頭，又笑了。那笑讓他整個身體發出通透的亮。
懸宕的疑惑明朗了，想起那天他贏棋後的他吐出的怪語：
「老天為了讓小光看到我的這局棋，延續了我千年的時光。」
這話像蠟一樣吸附在磨石子地板。
我問了很腦殘的問題：「所以⋯⋯你覺得，那盤棋，是為鏡光存在的？」
他繼續微笑。
我不死心：「你能接受這樣的命運？」
