記得讀博班時，一位教授戲曲的老師曾說過一句語重心長的話：我最擔心你們這些口才太好的人出去當老師，通常誤人子弟最深的就是這些口才好的人！
言下之意就是：口才好常容易流於唬爛而輕於求證。我想這意思大概也意味著要小心自己的影響力，凡事不要想當然耳，要多求證！
在研究花食的過程中，我也總希望多認識一點植物的文史，對於古籍中有記載的花卉總令人特別興奮，因為這代表古人與這朵花有著奇特的邂逅，植物也就有了奇妙的身世可探。
一、兩種同名的金蓮花
在翻查金蓮花的資料時，發現古籍中竟然也有一款名為「金蓮花」(Trollius chinensis Bunge)的植物，而且還是一種備受清朝皇室熱愛的名花。也就是說金蓮花有兩種，這是傳統植物中又一個「同名異實」的例子，一種是我們熟悉的草花，來自南美的安地斯山脈；至於古籍記載的，則產自中國山西的五臺山。誇張的是，竟連鼎鼎大名的植物學家也傻傻弄不清。
二、古籍中的金蓮花
先說古籍中對金蓮花的記載。
史載康熙皇帝在佛教聖地山西五臺山參拜後，就將五臺山上的金蓮花移植至紫禁城及塞外避暑山莊，造就「避暑山莊三十六景」中的「金蓮映日」。康熙還為此寫下「金蓮映日」一詩，詩前有序：
廣庭數畝，植金蓮花萬本。枝葉高挺，花面圓徑二寸餘。日光照射，精采煥目。登樓下視，直作黃金布地觀。
正色山川秀，金蓮出五臺。塞北無梅竹。炎天映日開。
每當盛夏之際，金蓮花灼灼盛開，枝葉高挺，陽光灑落，一整個宛若黃金鋪地般金光閃閃，在沒有梅花竹子生長的塞北，深得清朝皇室的喜愛。康熙、雍正及乾隆都曾經以「金蓮花」為題作詩，特別是乾隆皇帝更是情有獨鍾。史載乾隆一生多次駐蹕香山靜宜園，留有詩作1700餘首，出現不少以金蓮花為題的吟詠。
乾隆耽迷金蓮花，不只是因為他待在靜宜園來青軒的時間正是金蓮花盛開的花期，最重要的原因恐怕還是因為乾隆生母孝聖皇太后最愛此花，乃至孝聖皇太后過世後，乾隆皇帝不禁睹物思人，感傷落淚。直到84歲還親手畫了一幅《金蓮花圖軸》的水墨花卉，並在上面題詩。
金蓮花發映階新，著雨清妍不染塵。此是祗陀園裏地，故應長者布來勻。
香山金蓮花盛開，玩芳得句，兼為寫生。甲寅清和月下浣之三日制于來青軒。
三、晚清植物學家傻傻分不清
風迷康雍乾三朝盛世的金蓮花，到了晚清吳其濬的植物學名著《植物名實圖考》(1848年)，關於「金蓮花」的記載卻出現了混淆與誤引的情形。雖然插圖一看即知是大家今日熟知的金蓮花(Tropaeolum majus L.)，但裡面的文字，很明顯卻有誤引古籍的情況。
《植物名實圖考．金蓮花》圖文
為了方便解說，我將原本《植物名實圖考》的內容拆而為二，前半段的描述無疑就是今日的外來種金蓮花；至於後半段所提無疑就是古籍中產自山西五臺山的金蓮花。
四、兩種金蓮花的比較
這兩種金蓮花除了名字一樣，其餘並沒有任何地方是相似的，為了說明，我乾脆用古籍與外來種做個簡單的區別：
一、產地不同：古籍中的金蓮花出山西五臺山 , 塞外尤多，最早見于北宋周師厚的《洛陽花木記》(1082) ，記載「金蓮花出嵩山項」，早在 940多年前就有記載的傳統明花；至於外來的金蓮花則原産南美洲，應是清代以後才傳進中國。
二、型態不同：古籍中的金蓮花，今已被認定屬毛茛科多年生直立草本，花色金黃…若蓮而小…其葉綠色，瘦尖而五尖或七尖、挺生；而外來的金蓮花則屬旱金蓮科，蔓生，花開五瓣紅花(清代應該只有紅花，故稱「大紅鳥」，今日花色繽紛，從淡黃、鮮黃、橙到紅都有)，圓葉如荷。二者形態迥異。
上為外來種金蓮花；下為古籍中來自塞外的金蓮花
外來種金蓮花得名，是來自田田翠挺的葉子，有如小荷(蓮)葉。
三、意涵不同：古籍中的金蓮花具佛教意涵，山西五臺山是佛教聖地，被認為是文殊菩薩的道場，此花便被認為是文殊菩薩座下的蓮花所化，故又名「文殊花」。乾隆的詩作也屢屢盛讚此花的花色予人有佛陀的拈花微笑之感(「色擬瞿曇面，笑開迦葉顏」)、與極樂世界之想(「的知極樂國，方見此花呈」)
至於外來種的金蓮花則具有戰爭的意涵。今人覺得長得像小蓮(荷)葉的葉子在西方人眼中卻形似盾牌，花朵也像頭盔，這些都是象徵作戰勝利的紀念品，因此以希臘文tropaion(獎盃)來作為金蓮花的屬名Tropaeolum，於是金蓮花的花語有戰利品的意涵。至於種小名majus則有「更大的」的意思。
四、藥效的問題：這兩種植物由於植物學家的混淆，比較大的影響應該是在入藥方面，現在很容易查到金蓮花有清熱解毒、消腫、明目等功效，但到底是哪一種金蓮花呢？！這個藥性到底是來自古中藥本草還是西方的草藥學？
我們很清楚外來種的金蓮花有個辛辣的味道，但古籍金蓮花的味道如何？我常常看到資料上說有個辛辣的味道，這是不是也混入了外來種金蓮花的性味？
幸好，這兩種金蓮花都是可食的，只要不過度食用，應該對身體都無大礙，只期盼有藥草學家針對這個問題有更明確的辨析，最好在中文命名上做出明確的區隔，才能有效終止這個錯誤的影響力。
