天下第一武道大會1
玉女峰上擠滿了武林人士，少林的和尚、武當的道士，丐幫的乞兒、鹽幫的梟匪，還有許許多多，在武林之中雄踞一方的幫院流派，都各自隨著自己門內的首領，圍在華山之巔，玉女峰上的這個大擂台之下觀禮。
那擂台搭建的十分雄壯，擂台兩側豎起兩支紫檀木，扯開一幅擘窠大字橫旗，迎風獵獵，上書「華山論劍」四字，筆力蒼勁狂放，乃是出於紹興山陰徐青藤之手。
這是十年一次的華山論劍，又叫天下第一武道大會。是近數百年中，武林裡頭綿延最久、最重要、最隆重的一個盛會。
最靠近大擂台的位置，擺了整整齊齊的三排座椅，專門給各門各派的領袖人物端坐的，少林派的方丈同塵大師、武當派的掌門純風道長、丐幫幫主蘇七、鹽幫龍頭大哥潘山谷。這四個人在武林之中位份最尊，各自帶領的幫派人數也最多，因此坐在正中間；其他規模較小的幫會首領，則分別按照自己在武林中相熟的圈子，各自招呼過坐在一起。
其他跟著首領來的各幫各派的學徒或成員，則站在三排座椅之後，紛紛拉長了頸子往台上望去。他們都知道這是天下武功好手十年一次的大聚會。平日裏不同門派的人各自修煉本門秘技，若是不投入對方的門派，是絕對見不到對方門派之中最高深的武功拳法兵器的。
唯有在這個日子天下的武功好手拼命競爭，才有機會一睹其他門派的開山絕技；回去潛心思索，絕對會對自己的武功大有幫助。因此上每個人莫不是較足了勁，想要多看一點、多收穫一點、甚至多偷學一點回去，補足自己的不足；讓自己能夠在本門之中出類拔萃，獲得門派首領的賞識。
但，坐在前頭的各門派首領卻又是另一種心思了。
他們位高權重，身上代表著各自門派的尊嚴與權威。因此絕不能露出對其他門派的武功，有任何覬覦眼饞的意思；否則若是被後生晚輩質疑奚落一句：「是不是本門功夫不夠用？才想要去看別人的武藝？」各位門派的領袖若是被門徒奚落這一句，從此這個門派要怎麼在武林中抬得起頭做人？
所以那些坐在位子上的門派首領，所忙之事，不過只是與其他門派的首領閒聊清談；說說武林之中最近出了哪些敗類、武林之中最近有哪些漂亮的女弟子與老師曖昧不清、又或是低聲偷偷商議著一些見不得人的利益分派——像是福威鏢局在京冀津的走鏢路線能不能多走彎路？鏢稅怎麼分攤？或是虎頭賭場的圍事工作人力足不足夠？是不是要從友幫多找些人手暫時頂替一下？等等。
只有居中的四大幫會首領岸然不動。他們在武林中是眾目所窺，萬指所指；因此只要到任何公眾場合，跟誰多說了一句話，馬上會傳開江湖扭曲解釋到十分離奇的地步。
十六年前，少林方丈同塵大師，只不過跟鹽幫龍頭潘山谷潘老大問候了一句：「府上夫人可好？」十天之後，江湖上已紛紛傳言道同塵大師與潘夫人是舊識，師出同門，從小是青梅竹馬。二十天之後，當年幫潘夫人抬轎的轎夫出來證實，潘家大婚那天，同塵大師率領少林十八銅人，在江蘇鹽幫總舵鵝城大打出手，要當眾搶新娘子回少林寺。而三十天後，江湖上販夫走卒都在竊竊私語，潘夫人與潘山谷成婚之後仍然跟同塵大師私下勾勾搭搭，就連潘山谷的那名獨生愛子，都是同塵大師的種。
事實上，同塵大師根本與潘夫人素不相識；甚至連潘山谷都只是在各大喜酒宴會上有略微點頭致意過。那次，只是因為在天地會大長老陳典文的金盆洗手會上，潘山谷來同塵大師這桌敬酒，又問候同塵大師痛風好一點了沒？同塵大師心想：人家問候我，我也得問候人家一下，禮尚往來。於是同塵大師沒細想，隨口問候潘夫人身體是否清健；沒想到一個月後卻江湖生波，衍伸出好多不必要的閑言閑語。
所以眾目所窺的個門派領袖，是不能隨便輕舉妄動的。少林武當丐幫鹽幫，在江湖上號稱老陽少陰老陰少陽四大門派；這四大門派在武林之中一走剛一煉柔、一個沒錢一個有錢，而各自的領袖，當然都是武林中人矚目的焦點人物。因此他們各自心中都懂這道理，所以並不交談，只微微點頭致意。
當然，當同塵大師與潘山谷幫主點頭的時候，兩者的眼神都更要刻意顯得無力渙散，否則傳出去又被人講成什麼「眼中略帶歉意」、「口中不說卻無聲嘆息」...如此而導致有什麼其他的聯想，可就不好了。
就在有些人閒聊、有些人盼望、有些人發呆的時刻。擂臺的那華山論劍布幅之上傳出一聲輕嘯，眾人抬頭一看，只見一個黃布寬袍的人以絕頂輕功，站在布幅之上；四方一抱拳，隨即湧身一躍，平平穩穩地落在擂台正中。
大家都知道，這是華山論劍的司儀登場，鼓掌叫好之聲奔雷也似地響將起來。
那司儀頂戴白玉貔貅冠，腰間繫一根玄色如意帶，三綹長鬚，飄飄若仙，獨自一人站在大擂台的正中地方，清了清喉嚨，唱道：
「各位好漢請了，第七十二屆，天下第一武道大會，正式開始！」
