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有自助需求、自行前來打菜的單位，根據點名登記單，人數之多，規模相當驚人。
算上陸陸續續進餐廳用餐的個體，試想像，整個基地每餐的食物消耗非常龐大。
也因為太多張嘴巴要吃飯，準備餐食的人員必須事先為每樣遞上桌的菜採集檢體──包括主食米飯，或麵條，以及涼飲與熱湯──免得事後有人吃出問題，死無對帳。
而且，這種近似「檢體採集師」的工作，每天三餐，都得確實完成。
萬一有人食物中毒，若沒有檢附檢體，無法對外交代。採集工作未確實做好，第一線人員又要被「狗幹到起飛、升空。」
忙完前置作業後，打雜人員可以先行取餐盤用餐。
除主菜與蔬菜類只能各拿一份，基本上，米飯跟湯飲可以自由暢飲──或說，廚房鼓勵你裝進胃裡；省得飯後，打雜人員得通通掃進廚餘桶。
張天明就會趁機飽食一頓──畢竟免錢的飯吃起來最香。
在餐廳工作唯一的好處就是：吃飯的時候不會有人打擾，因為會來用餐的士官、兵們也不會庸人自擾。
選擇來這裡吃飯的軍人似乎皆有「默認的共識」：能盡量不人對上眼，就絕不和他人進行眼神交流。
無非是想安靜享受這段三十分鐘至一小時的用餐時間，暫時遠離日常勤務，以及整天「狗幹人」的長官。
主廳的另一頭則是所謂的「長官廳」──那裡「階級之分」的氣場難以化解。那頭氣氛肯定嚴肅許多。
因此，除了來回將髒碗盤推進廚房整理，打雜人員一刻也不會想多待。
不過，吃飯前的「事前準備」並非最累的環節。
飯後清潔才會讓人體驗真正的「地獄。」
打雜人員，通常，僅能享受十五至二十分鐘的用餐時間：
午餐時間的話，得在十二點半左右完食，進到儲藏間換上防水圍裙，以及雨靴；晚餐時段，則是么八三洞前換好清洗套裝、開始洗碗，除非想工作到八點以後才下班。
整個基地的地勤人員用過的鐵盤、鐵碗、筷子，都得由零星幾位雜役來洗。
光就一餐，每位洗碗工平均得洗上百套餐具。
而且，一百多塊鐵盤，或同等數字的鐵碗，僅是基本數字。
午餐時段用餐的人數最多；洗超過兩百──甚至直逼三百──組鐵餐具，絕不誇張。
碗盤多到必須用小拖車拖回後場。洗碗工還得自己從餐廳一側「收集區」──主廳與長官廳的都要──拖到洗碗槽旁邊，隨後開始洗洗刷刷。
洗完一輪後，得立刻拉拖車到收集區，拉回更多盤子、碗筷。否則，會追不上髒碗盤疊加的速度。
鐵盤洗淨後，必須整齊插進專用的鋼網；一個鋼網大概可以裝四、五十片。
單片鐵盤的話，可能感受不到重量。但是，整籃鐵盤裝在一起，如果不用全身的力氣，恐怕抬也抬不起來。
裝滿後，將滿槽的網抬上另一台拖車，等到最後一起推至前廳的「烘碗櫃」裡，用機械烘乾。
光把整個時段用過、洗好的盤子裝進網裡、堆疊起來，可以至少擺上十幾個網──這還只是保守估算。
而且，不光只有用過的餐具，那些「烹煮食物用過的炒鍋、鏟子、湯勺」、「盛裝熱食的大臉盆」、「在臉盆的螃蟹車」、「飯桶與湯桶」──不是一般的那種，是大到必須整個人「鑽進去洗」的沉重桶子……諸如此類──
一切「弄髒的容器、大鍋，」通通都交給雜役人員「處理。」
某次，司令部來的長官視察：當天中午時段加菜，而且菜色很不賴；並非那種「粗茶淡飯，」而是「烤肋排」程度的「美味。」
這種福利導致「空前盛況」：造訪餐廳的人數，以洗過的餐盤估算，起碼多平時人數的五、六成。可想：該時段洗了多少片鐵盤、沖洗過多少大鍋。
當時，從十二點半左右，一路洗、不停地洗，洗到快兩點半，才留下零星未清理完的鐵盤。
大夥都累到幾乎癱軟；天明他們幾個士兵就決議「給下個時段的人手來收尾，」便解散、回各自單位補休。
因此，天明與同梯的幾位弟兄，安排班表時，都最不希望排到中午時段。
比起中午的「地獄」班，晚餐時段倒是稍微輕鬆。
這是因為，大部分的地勤人員會選擇「外膳」──出去外面吃，換個口味。排到這個時段，最晚頂多洗到八點左右；回到單位時，已經可以準備洗澡。
除非，當晚隊長或副隊長加開臨時會議。運氣好的話──比平常更晚「完成工作」──還可能躲過開會，直接去盥洗，準備十點就寢。
談起「最討厭的時段，」對天明來說，莫過於得「早起」的早餐時段。凌晨四點四十左右就得摸黑起床；五點前，沿著漆黑的道路，披著夜色，從單位步行前往地勤餐廳。
到那邊的時候，煮飯班的人員已經出主食白粥，以及小餐包之類容易處理的點心。幾乎是，一到場就得馬上換裝工作，一直到洗完餐盤、器皿，一路忙到洞八左右。回單位補休半小時，又得繼續整天的勤務。
比起「早起生不如死，」他寧可「下地獄，」洗鐵盤「洗到起崩。」
（下一段）
