效用函數是經濟學家用於量化" 偏好 "的方法,效用意味著滿足程度,代表符合消費者的偏好。
效用函數不受個人的主觀意識影響。
效用U可以用函數式表達 :
假如有n個消費量 :

無異曲線(indifference curve),也稱等效用曲線(iso_utility curve)
藉由2個消費量X1、X2建立一個平面座標系,在坐標系裡的每個點都是一個個商品組合點。
假設有一效用函數U且其變數X1、X2,該函數的所有變數組可以形成一平面座標系。
假如將其中一些相同效用的組合點連成一條曲線,該曲線成為無異曲線 (等效用曲線) ,類似於等高線的概念。