先前曾說到︰1082年，殘破的拜占庭帝國為了抵抗諾曼人入侵，自願授予威尼斯大量特許權，以交換該城的海軍支援。
這些特權若是轉換一下視角，跟十九世紀的「不平等條約」其實很像的：一、在帝國能完全自由貿易→開港通商
二、威尼斯商人完全免稅→協定關稅
三、君士坦丁堡擁有自我治理的「威尼斯區」→租界
……
而事實上，在最開始，滿清和鄂圖曼等國，確實也是把不平等條約的諸多權利，當作「帝國授予的特權」來理解的。
在這個狀況下，拜占庭與威尼斯的約定不只相近，甚至還猶有過之：例如協定關稅可不是免稅啊！
為什麼一代明君阿列克賽一世會願意這麼大幅度的「讓利」給威尼斯呢？
除了局勢緊急外，恐怕阿列克賽一世當下，並未想到收回這些權利的困難度：他或許認為，等到帝國度過危機後，要收回特權，還不就是一道詔書的事！
如果他真的這樣想的話，那就大錯特錯了。
隨著時間過去，帝國經濟開始重度依賴於「威尼斯商人」的貢獻，而威尼斯的海權則藉著特權更形強大。
到了十二世紀，帝國要收回特權，不只會先一拳揍在自己的經濟發展狀況上，當年的威尼斯小弟也不願意了——他們居然公然反抗！
例如，在約翰二世時，他曾下令，「撤銷」威尼斯特許，此時威尼斯在一次十字軍途中，他們的艦隊居然敢轉向圍攻帝國領土柯孚島，最後逼得皇帝撤回前言。威尼斯艦隊不再是拜占庭可以任意對待的存在了。
最後，帝國不得不祭出另一招七傷拳：將同等的特許，授予威尼斯的敵人，「熱那亞」和「比薩」，讓這三大海洋城邦互相狗咬狗。
然而，帝國在操弄三大城邦競逐商業權利時，無形中又更進一步地喪失了自己的經濟自主權了……
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圖片：威尼斯國旗（十七世紀版）
圖片來源：
Wiki Commons, "Flag of Republic of Venice (1659-1675).svg"
