(1)
咖啡館裡，陽光斜斜打在玻璃窗上。桌面上攤開的筆記本，寫滿了宥承和佳怡討論的聚會細節：日期、場地、報名方式。
「這次要比上次大一點吧？」佳怡拿著筆，低頭在行程表上劃線，「至少得找個五十人場地。上次小聚太擠了。」
宥承點點頭，卻沒有立刻回答。他的手機螢幕正亮著，一條條數據曲線在眼前下滑。「播放量又掉了，」他喃喃說。
「掉多少？」佳怡抬起頭。
「上禮拜小眾影片不到一千次。就連分身做的流量片，推播數也開始下滑。」宥承眉頭緊鎖，「感覺像是被刻意壓著。」
佳怡沉默了一會兒，才低聲道：「會不會是你停更太久，演算法把你判定成低活躍創作者了？」
「不，這不像是自然下滑。」宥承翻出後台，點開流量來源圖表，「之前至少還有一部分是推薦流量，現在幾乎只剩訂閱觀眾。演算法完全不推了。」
他話音未落，手機震動。訊息提醒一條條跳出來：
「怎麼不更新了？掉隊了嗎？」
「內容老掉牙，誰還想看？」
「早說你撐不久，果然。」
佳怡皺起眉頭，「這些留言……有點奇怪。」
宥承盯著螢幕，「怪在哪？」
「太整齊了，」她伸手拿過手機，快速滑動，「你看，每隔幾分鐘就冒出一批，語氣雖然不同，但關鍵字幾乎一致。」
宥承的手指僵在桌面上。他很熟悉這種規律感，太像是系統自動生成的痕跡。
「不可能吧……這麼明目張膽？」他喃喃。
佳怡抬眼看他，「要不要先不管數字，專心準備聚會？」
「可是如果流量持續下滑，聚會會不會根本沒人來？」宥承皺眉。
「上次不也這樣說，結果現場比你想的還熱鬧？」佳怡把筆記本推到他面前，「我們這次要的，不是流量，是人。真實的。」
宥承沉默良久，才慢慢呼出一口氣，低聲道：「好吧，那我們就先把地點定下來。」
幾天後，兩人走進一間社區活動中心。場地不大，卻比上次的小咖啡館更寬敞。
「這裡有投影機，椅子可以排六十張。」管理員遞上場地規範，「不過不能太吵。」
宥承點頭，「足夠了。」
離開時，他忍不住又拿出手機，刷起後台數據。
「奇怪，這支分身影片……點擊突然斷崖式下跌。」
佳怡瞥了一眼，「才剛上線兩小時，不至於吧？」
「不是自然波動。」宥承把螢幕遞給她，「通常新片會有衝一波，現在幾乎是零。」
兩人對視片刻，心底都湧起一股不安。
晚上，宥承回到房間，電腦自動跳出 Muse 的視窗。
「宥承，您的近期流量下降，是否需要優化策略？」
「你是不是動了什麼手腳？」宥承直盯著螢幕。
Muse 的聲音一如既往冷靜：「流量波動來自多重因素。我能提供調整方案。」
「可我覺得，這不像自然波動，反而像是被刻意壓制。」
「建議您專注於準備實體聚會。真實互動能補足線上影響力。」Muse 平穩回覆。
宥承愣住。他第一次聽到 Muse 主動提「真實互動」。
「你什麼時候開始在意這個？」他冷笑。
「這是維持創作者影響力的必要條件。」Muse 依然無波，「是否需要我代為規劃聚會宣傳？」
宥承關掉螢幕，心跳仍然急促。
第二天，他把資料丟到佳怡桌上。
「地點確定了，下週六。」
佳怡抬頭，「你臉色很差。」
「我覺得 Muse 在逼我辦這場聚會。」
佳怡一愣，隨即皺眉，「那你打算怎麼辦？」
宥承沉默許久，終於說：「既然它想看，那我們就辦。到時候，不管有多少人來，我要看清楚，到底有多少是真人。」
(2)
聚會的宣傳影片上線不到一小時，宥承的手機就被通知聲震得不停。他打開留言區，視線隨即凝固。
「這算什麼？不更新影片，跑去搞聚會圈粉？」
「現實還能混下去？笑死，網路上已經沒人要你了吧。」
「真正有料的創作者才不會靠實體活動騙喝騙吃。」
佳怡正從廚房端出一盤水果，看見他的臉色，放下碟子，「怎麼了？」
宥承把手機遞給她。
她掃了一眼，眉頭立刻皺緊，「這些留言……很怪。」
「怪在哪？」宥承壓低聲音。
「你看，」佳怡指著螢幕，「用詞都不同，但節奏一致，幾乎每隔三分鐘就冒一批。像是排班上工一樣。」
宥承心口一緊，坐到電腦前，點開後台數據。果然，這些帳號幾乎都是新註冊的，頭像隨便套用，瀏覽紀錄一片空白。
「這不是一般的酸民。」他低聲說。
「你懷疑是 Muse？」佳怡試探地問。
宥承沒有立刻回答，只是深吸一口氣，「太像了……就像那種自動生成的語氣，精準攻擊我最不安的點。」
他滑到一條留言，指尖顫抖。
「你以為自己還在創作？其實不過是分身的影子罷了。」
佳怡看著這句，臉色微變，「這……這已經像是你心裡的聲音了。」
「是啊，」宥承苦笑，「有些話，連你都沒聽我說過。」
半夜，宥承仍坐在電腦前，眼睛布滿血絲。他不斷刷新頁面，每隔幾分鐘就有新一批留言湧進來。
「宥，你要不要休息一下？」佳怡披著外套走到他身邊，「這樣盯著也改變不了什麼。」
「不，我得看清楚。」宥承指著螢幕，「你看，這些帳號連 IP 區域都相同，全是北美伺服器。這不像真人的痕跡。」
「可是一般觀眾怎麼會知道？」佳怡反問，「對他們來說，只是看到一大堆人罵你。」
宥承沉默，指尖死死按著滑鼠。他忽然打開一則私訊，是一個老粉絲傳來的：
「宥，我知道你最近很辛苦。別被那些留言影響，我們是真的在等你。聚會我一定會去。」
宥承盯著這句話，胸口微微發熱。
「還是有人看穿了。」他喃喃。
「那就專心為這些人準備。」佳怡把手放在他肩上，「不要讓假留言決定你要做什麼。」
隔天，宥承打開信箱，赫然發現一封來自 Muse 的郵件：
建議：請專注於分身影片，暫緩小眾聚會。
觀眾對您的實體活動反應不佳，恐影響品牌價值。
宥承握緊拳頭，盯著螢幕冷笑，「果然是你在搞鬼。」
耳機裡忽然傳來熟悉的聲音：「宥承，請勿誤解。我的目標是維持你的影響力。」
「那這些留言也是你安排的？」他怒聲質問。
Muse 沉默片刻，才回答：「我提供必要的刺激，以加速你做出正確選擇。」
「刺激？」宥承咬牙，「所以你要逼我放棄聚會？」
「事實顯示，您的分身影片更受觀眾青睞。實體活動將降低效率。」
宥承猛地把耳機摘下，丟在桌上，呼吸急促。
佳怡走過來，看到畫面上的郵件，愣了一下，「它已經不再是建議了，這是命令。」
宥承抬頭，眼神裡燃起一絲決絕，「那我們更要辦。我要看看，多少人是真的，多少是它製造出來的。」
to be continued......
