就在第四次十字軍代表在威尼斯的行館中，不耐煩地等威尼斯得出結論時，另一方面，丹多羅總督可能也對十字軍的條件感到為難：這實在是太大的commitment了！
我們可以想像一下，在無數次威尼斯煩人的大小會議中，或許曾有這樣的場景——「感謝大家出席此次的機要會議，首先，」丹多羅作為主席先發表開場白：「想必列位已經聽聞，此次遠征計畫派使節來請求我方支援。」
「使節言語，近乎懇求。怎麼樣？議一下吧。該如何應對？」
「丹多羅閣下，我以為不可。」一名資深市民發言道，「據簡報提及，十字軍要本城運輸至少三萬多人、參戰一年以上、還要協助補給糧草伙食，諸公知道這意味著什麼嗎？」
他頓了頓，讓這片刻的沉默抬高他的演說效果，然後自問自答道：
「這意味著我們威尼斯要出動全城所有商民的船艦，都還不夠。加上準備時間，本城的一切商業活動，起碼得停擺兩年，這太誇張了。這讓我們吃什麼？萬一他們付不出錢呢？就算遠征乃是榮耀上帝的偉業，但冒著全城毀滅的風險，絕不可行。」
一名威尼斯法官插話道：「還別忘記：法蘭克人與敘利亞的薩拉森人是有停戰協定的。即使是重奪耶路撒冷，破壞契約也有違我們威尼斯精神，對我等商船在東方行動，多有不利。」
丹多羅等大家此起彼落地附和一陣後，才忽地祭出王牌：「聖城？諸位可知道，這次遠征目標是哪嗎？」
明知故問。大家翻了下手上的羊皮紙簡報，大大的寫著耶路撒冷的字樣。然而，丹多羅卻說：
「此事務須保密，只可你知我知。遠征高層已經決定：我們要先攻埃及。」
「嘿！」「欸！」會議諸人驚詫連連。如果是打埃及的話，那就完全不同了！
在場的人都是商場經歷豐富，大家忍不住開始想像：打埃及不只不違反停戰契約，而且等他們協助十字軍征服埃及，就能獨佔豐饒的埃及貿易、直接介入紅海奢侈品交易……熱那亞？比薩？都不再是威尼斯的對手！
「此事誠然風險極高，但這可是千載難逢的良機，萬不可錯過。」丹多羅緩緩地繼續道：「何況這還是服務我主的美事。各位難道忘了，我們前輩在八十年前何等英雄、從薩拉森人手中奪回泰爾的偉業了嗎？」
大家臉上露出了虔誠莊嚴的表情。雖然外人總覺得威尼斯商人貪利，但他們心中還是認為自己是好基督徒、並且頗以長年的十字軍歷史為傲的。
——至於泰爾十字軍中，威尼斯花了一大半的時間在痛扁拜占庭帝國，好報復約翰二世擅自停止貿易特權的事，或許在這麼個虔誠的時刻，大家決定選擇性忽略。
以上會議過程同樣純屬想像，但在埃及重利的誘惑、歷史的榮譽、以及「上帝是在我們這邊的！」三者因素相加下，威尼斯政要確實一個個忍不住擲下了骰子。
他們在興奮之下，可能沒有意識到的是，這個計畫完全仰賴於十字軍是否能支付那龐大的運輸費：「八萬五千銀馬克」，這是公道價，但無疑仍是個瞠目結舌的數字。
用「FX戰士久留美」的名台詞，那就是：
「此時丹多羅等人，完全就是在賭博。」
——但maybe丹多羅等人終究是比久留美聰明，他們可能在這個時候，已經派人研擬一個「B計畫」，好免得十字軍賴帳。
至於這個B計畫是什麼？我們日後再議吧。
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圖片來源：
Gemini AI
資料來源：
Jonathan Phillips, "The Fourth Crusade and the Sack of Constantinople"
Thomas F. Madden, “Venice: a New History ”
