ㄧ、欠缺存在感的古代睡蓮
您是否曾經有過這樣的疑惑：在古典文學/藝術的大江大海，開滿了荷花朵朵！這朵有美色、有香氣又能結實的花，被賦予了非凡的意涵，無論是宗教、愛情還是道德，從出世到入世，可謂十項全能，堪稱文人心目中的理想之花！
但為何她的姊妹——睡蓮的芳蹤卻少得可憐？
還記得過往中學上〈愛蓮說〉一課時，老師總不憚其煩地說解荷花(蓮)與睡蓮的種種不同，但遍尋古老文獻的睡蓮蹤跡，只在一些詩作中發現二者偶有混同的地方。但我們甚至找不到任何一篇有關睡蓮的代表作。
相較於西方、埃及與印度都有非常豐富的睡蓮文化，有感於古典文學中睡蓮意象的稀薄，本文即在追躡古老文獻中睡蓮的足跡。
睡蓮相較於荷花，在古老文獻的記載，除了少數混入荷花的詩作並不多見。圖為齒葉夜睡蓮
二、先秦時代的原生種睡蓮
經過好一番求索才知道，原來中土早就有一種開著白花的原始野生睡蓮，只是早期被稱為「蘋」，在農業尚不發達的古老先秦，是一種可食的水生蔬菜。
暮春時節，先民會採擷一種柔嫩、剛剛冒出水面的蘋類植物的莖葉當作蔬菜，《呂氏春秋》譽其為：「菜之美者，崑崙之蘋」。在古老的《詩經》也有〈采蘋〉一詩，寫的是周朝女子要出嫁前，會到水邊采摘蘋藻來祭祖。清代醫家趙學敏在《本草綱目拾遺》「子午蓮」條目指出即是「大葉之蘋」，即上古時代採集來當作食品、祭祀用的蘋蘩，樣子比荷花小，夏天開白色的花，開花型態有午開子斂(白天開花晚上閉合)與子開午斂(晚上開花白天閉合)，這其實就是我們所熟悉的睡蓮。
換句話說，上古時代的睡蓮是野生品種，且被歸為「蘋類」。詩詞中屢屢出現「蘋」，並成為文人寄託相思的象徵物。我們腦海中很容易就喚起有關於「蘋」的詩文，如溫庭筠〈望江南〉：「梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲。」
但後世的我們只知它是一種水生植物，而不知道它其實就是一種野生睡蓮。關於這個部分，還有更多的考證有待說明，但我想等到來年春天，連同浮萍與荇菜再來書寫。
三、印度傳進的外來種(唐宋的睡蓮詩詞)
另外，還有一種來自印度的五色睡蓮，應是隨著佛教的傳播，在南北朝-隋唐時期被帶到中國。目前所見對「睡蓮」一詞的記載，是出現在唐代。在段成式《酉陽雜俎》一書中有關於「睡蓮」的簡要記載：「南海有睡蓮，夜則花低入水。屯田韋郎中從事南海，親見。」唐代的南海指的是今天的廣州和以其為中心的嶺南地區；只可惜沒有對花色與花形多所著墨，只提到花一到夜晚會沉入水裡。
相較於段成式只是記錄下奇聞軼事，其子段公路則實際南游五嶺寫下他的見聞，他的記述自然較為詳實與可靠：
睡蓮，葉如荇而大，沉於水，面上有異浮根，菱耳。其花，布葉數重，不房而蘂，凡五種色，當夏晝開，夜縮入水底，晝而復出於水面也。與夢草晝縮入地，遇夜卽復出，一何背哉！——《北戶錄》卷第三
從其文中所記述的「不房而蕊，凡五種色」這不長蓮蓬、花色比荷花豐富許多等特徵，很明顯即是睡蓮。也可由此確定：唐代時期的嶺南已經有五色睡蓮的傳入。
五色睡蓮，攝於白河。
再來出現較為詳細的睡蓮描寫，已是宋初詩人張舜民在一首詩描述了他在無錫古剎——開利寺驚見四色睡蓮的奇異景象：
深山草木自幽奇，四色荷花世所稀！
孤獨園中瞻佛眼，凝祥池上捧天衣。
白公沒後禪林在，王儉歸來幕府非。
水冷風高人不到，卻憐鷗鳥日相依。
——〈所寓開利寺小池有四色蓮花：青、黃、白、紅，紅者千葉，皆北土所未見者也，惜其遐陬，有此異卉》
建於南朝梁武帝時期的開利寺是無錫十大古剎之一。我們從晚唐詩人杜牧「南朝四百八十寺，多少樓臺烟雨中」的詩句不難想像：雖然歷經改朝換代的風風雨雨，但從那些殘留下來的樓閣仍能讓人想起當年佛教空前繁盛的景況，此時期或許就有印度睡蓮隨著僧人的往來而引進了吧。
張舜民驚嘆這是來自北方的他從來沒見過的奇花，只可惜竟然隱藏在如此荒僻的寺廟池塘，如此深幽的景致，讓人一瞬間彷彿置身在佛陀的孤獨園中。因為當時中土僅有紅白二色的荷花，就算有野生睡蓮也僅會開白花。一個放生池裡竟然有著青、黃、白、紅四種花色的荷花、紅色還是重瓣品種，足見這裡當然是指睡蓮。
他在另外一首〈東京五嶽觀後凝祥池有黃蓮〉，也寫到在汴京的五嶽觀池塘發現有黃色的睡蓮。只可惜只存有詩題，沒有內文。
在此，也要連帶談一下古典詩文中關於荷花與睡蓮的分辨。
雖說「千葉蓮」是出自佛教經典，象徵佛陀或修行人所達致的清靜圓滿的境界，但在古典詩文，不能一看到「千瓣蓮」就認定是睡蓮。因為千瓣蓮在中國，也指稱一種花瓣繁多，形態富麗的荷花品種。這種重瓣荷花早在晉朝已有，東晉大書法家王羲之《柬書堂帖》載：「敝宇今歲植得（荷花）千葉者數盆，亦便發花，相繼不絕。今已開二十餘枝矣！」亦即在1600多年前即有盆栽重瓣荷花的技術，真是令人嘖嘖稱奇！
此外，荷花植株會因盆栽容器的體積而改變大小，《花史》記載宋孝宗曾於瓦盆植荷置於塘中供人欣賞。甚至還有一種更小品種的「碗蓮」，早在明代《遵生八箋》即有「花開若錢」的小荷花，並詳細說明培育之法：
老蓮子裝入雞卵殼內，將紙糊好，開孔，與母雞混眾子中同伏，候雛出，取開收起蓮子。先以天門冬為末，和羊毛角屑，拌泥安盆底，種蓮子在內，勿令水乾，則生葉，開花如錢大，可愛。——出自《燕閒清賞箋》
早在明朝即有「花開若錢」的碗蓮栽培法
因此我們不能看到栽植在小池小盆裡的蓮花，就認定它一定是睡蓮，像陸游這首詩：
千葉芙蕖白玉膚，一樽沆瀣碧琳腴。
極知俱出氛埃外，我亦秋風山澤臞。——〈暑中久不把酒，盆池千葉白蓮，忽開一枝，欣然小酌，因賦絕句二首其一〉
很多人ㄧ看到有「千葉」，加上詩題有「盆池」，就以為指的就是睡蓮，其實不然！
四、明清時代的睡蓮詩歌
到了明清時期，作為觀賞花卉的外來種睡蓮，伴隨園林的建造，已經從寺院進入到尋常人家的庭院池塘了！因此有了更多的書寫，明初詩人陶安有一首蓮花詩：
絕艷蓮花水面浮，綠雲香濕一沙鷗。
何時摘取池中葉？駕作中流太乙舟。——〈蓮花〉
這飄浮在水面的絕艷蓮花，帶給詩人連篇旖旎的浪漫想像，感覺自己好像是隻徜徉在連綿綠葉的鷗鳥，被深重的霧露混著睡蓮的香氣給沾濕了身體；夢想著能摘片蓮葉為舟，坐臥在池水當中，彷彿飄盪在仙境當中，這不消說當然只能是睡蓮。
清代詩人張問陶也有一首睡蓮詩：
蕉扇匡床稱小眠，碧紗如霧影嬋娟。
一窗明月涼于水，夢醒香聞子午蓮。
——〈夏夜〉
在燠熱難眠的夏夜，詩人躺在藤編的匡床，一邊揮著蕉扇助眠，好不容易才落入了短暫的睡眠，從「蕉扇」與「匡床」二物，可知詩人此刻正位於南方。睡夢中突然間被一種奇妙的騷動給喚醒了，睡在碧紗櫥裡的詩人似乎感受到甚麼動靜，原來是夜間開花的子午蓮開了，在清涼如水的明月映照下，睡蓮的香氣格外地清幽可人！
五、明清文獻中的睡蓮與子午蓮
到了明清，睡蓮的種植與應用已經非常廣泛了，關於睡蓮的文獻資料更多了，撮其要，分點介紹如下：
(一)屈大均《廣東新語》
明末清初的嶺南詩人屈大均（1630-1696)在《廣東新語》一書有「睡菜睡蓮」條目，其把睡蓮與睡菜並置，是因為這二者吃了都有幫助睡眠的功效。
睡菜，一名瞑菜，葉類茨菰，根如藕。采根為鹽菹，食之使人好睡。與五味草食之不睡名卻睡草相背。睡蓮布葉數重，葉如荇而大，花有五色，當夏晝開，夜縮入水底，晝復出也，與夢艸晝入地夜即復出相背，廣州多有之。諺曰：「毋佩睡蓮，使人好眠。」
(二)趙學敏《本草綱目拾遺》
清代醫家趙學敏(1719-1805)在《本草綱目拾遺》則收錄了「睡蓮」與「子午蓮」，二者卻有很明顯的差異，茲引述如下：
睡蓮條目
《廣志》：睡蓮布葉數重，葉如荇而大，花有五色，當夏晝開，夜縮入水底，晝復出，與夢草晝入地夜即復出相反，廣州有之。諺曰：「毋佩睡蓮，使人好眠。」《綱目》蔬部載睡菜，而睡蓮獨遺，故補之。 張黻《大觀錄》：綽菜夏月生於池沼之間，葉類慈菇，根如藕條，食之令人思睡，又名瞑菜。
《嶺南雜記》：睡蓮菜一名瑞蓮，花瓣外紫內白，幹如釵股，心似雞頭，以水淺深為短長，日沉夜浮，必雞鳴采之始得，出高州。
佩之多好眠。《廣志》清香爽脆，消暑解酲《嶺南雜記》
子午蓮
《綱目》水草部入蘋，以為此即大葉之蘋也。古人以為食品，祭用蘋蘩，即此。今浙人呼為「子午」，較荷而小，缺口不圓。入夏開白花，午開子斂，子開午斂，故名。采花入藥。治小兒急慢驚風，煎湯服，用七朵或十四朵。杭城張子元扇店，施此救人多年矣。
外紫內白品種的睡蓮
從這兩則記載，幫我們釐清了很多問題。
首先，我們現在普遍認為「子午蓮」並不是特殊品種的睡蓮，而是睡蓮的別名，只是基於其開花習性，若是子開午斂(晚上開花、白天閉合)的稱為「子時蓮」；倘若午開子斂(白天開花、夜晚閉合)的則稱為「午時蓮」。
但古人卻不認為「睡蓮」與「子午蓮」是一樣的植物。茲比較二者如下：
1. 花色。從睡蓮有五色，可知是外來種植物，從前面《北戶錄》的記載可知，最晚在唐代的南海(廣州)就已發現有這種花卉了；至於子午蓮則開白花，《本草綱目拾遺》認為此即上古時代的蘋(大萍)，亦即原始野生種的睡蓮，。
2. 花開型態。睡蓮是在夏天白天開花，晚上沉入水底；子午蓮則分成子時開花與午時開花兩種。
3. 療效不同。睡蓮吃的是它的根與葉，有幫助睡眠、消暑解酒的功效，趙學敏認為睡蓮與睡菜(又別名綽菜、暝菜)同樣具有幫助睡眠的功效，卻被《本草綱目》給遺漏了，因此特別補上；子午蓮則是採它的花來入藥，稱其有治療小兒急慢驚風的功效。
(三)吳其濬《植物名實圖考》
吳其濬在道光年間出版的《植物名實圖考》（1848年）這本植物圖譜也收錄了「子午蓮」，並有「子午蓮」的插圖。
子午蓮。滇曰茈碧花，生澤陂中，葉似蓴，有歧。背殷紅，秋開花，作綠苞，四坼為跗，如大綠瓣，內舒千層白花如西番菊，黃心亦作千瓣，大似寒菊。《浪穹縣志》：「莖長六七丈，氣清芬，采而烹之，味美於蓴。八月花開滿湖，湖名茈碧。」以此按《本草拾遺》：「萍蓬草葉大如荇，花亦黃」，李時珍謂：「葉似荇而大，其花布葉數重，當夏晝開花，夜縮入水，晝復出」，則此草其卽萍蓬耶？
此處所提的子午蓮，是一種生長於雲南高山湖泊(今大理洱海源頭)的野生睡蓮，葉子像蓴菜但有分叉、背面是深紅色的，開白花，花心是黃色的，花苞裂為四瓣，當地人稱為「茈碧花」。八、九月時開花會開滿整個湖，並以此名為「茈碧湖」。
此處所提到的子午蓮-茈碧花，與先前《本草綱目拾遺》所提子午蓮-大蘋似乎不能混為一談，雖說都是開白花的野生睡蓮，但它早已被認定是當地特有的水生植物，我們還是稱其為「茈碧花」為妥。此外，筆者懷疑吳其濬應該沒看過萍蓬草或茈碧花，才會誤認這二者為同一種植物。
如今的茈碧花，在上個世紀80年代還是「八月花開雪滿湖」的景象，但進入21世紀後，因為各種開發造成環境的變異，茈碧湖中竟然沒有再發現野生茈碧花的踪迹。僅能靠鄰近居民自發在庭院引種，透過人工繁衍來進行復育。
六、結論
今日人們普遍認為「子午蓮」是「睡蓮」的別名，認為是就其開花時間的特性，或子開午斂或午開子斂來命名，雖然二者都是睡蓮屬的植物。但從古籍中對「子午蓮」的記述，還令人感覺古人應是用它來指稱一種原始野生的睡蓮，其明顯有別於有五種花色的睡蓮，不管是上古時代開白花的大蘋，還是生長在雲南高山湖泊開白花的茈碧花。
這一路爬梳下來，我們也可發現：清代時期的睡蓮與子午蓮，在江南和廣東地區已經相當流行與普遍了，其不只是當作園林池塘的觀賞花卉，民間更已經懂得採擷它來食用，它甚至還被注意到有藥性，並堂而皇之地進入了醫典。
