THE SEA OF FALLEN BEASTS 滅びし獣たちの海／ LEGEND OF GIANTS 巨人たちの伝説（2011）
神的傳說與試圖挑戰傳說之人，星野之宣漫畫的硬科幻
從19世紀，科學體系的制度化後，科學領域才逐步走向專業化，英國1833年，科學從哲學家領域正式獨立出來，有了「科學家」專有名詞，而科學與科技也走向宗教與玄學的對立面。
現代有句話很有意思「科學的盡頭是玄學」，這也表示科學與奇幻本身就都是對於未知事物不同角度的思索與探究，故才會有了『科幻』這樣一個浪漫的說法。人類的浪漫不只是展現在情感，對於歷史文明、未來世界無邊際的想像，何嘗不是件「古往今來」浪漫過頭的歷史敘事？
日本硬派科幻漫畫家星野之宣，70至90年代短篇合集《巨人傳說》與《滅獸之海》，早期漫畫短篇，可看出後續以科幻和神話為舞台交錯的漫畫創作脈絡。《巨人傳說》以宇宙太陽系、人類起源為主題的近未來世界觀作品。《滅獸之海》則以軍事戰爭和未解之謎的幻獸之間交錯出，人類褻瀆自然的批判故事為核心主題。
《滅獸之海》／《巨人傳說》是什麼漫畫？
雖然說現在科學，是19世紀時才有制度的被整理歸納，但其實這並不意謂著，過去時代沒有所謂的科技或學說。從現代考古千年，古代文明遺跡除了證明一個帝國的誕生，也表示在不同地方的人類因應各種生存方式的應變能力，還有發展技術的差異。就連如大陸國家從南到北的演變也不盡相同，木造建築、石牆雕刻、水都，穴居等，可以說科學的廣義，還是人類用自己所知的方式去探討發明延伸出來的一種學問，透過代代相傳、讓方法再實踐或新發現，層層疊加，而有了如今我們所知的科學，從不理解到理解然後再次不解。
以冒險和科學為主題的少年漫畫《Dr.STONE新石紀》（2017），就結合兩者，展現出一個從無到有，人類再次面對新時代的科學發展。很有意思的是雖然裡面多次都是以科學來戰勝敵人，但卻也有很多巧合與無法被科學解釋的未知橋段，亦成為了「玄學」。
現今科學無法解釋，那就有很多想像空間，而歷史、神話也是如此，就如同廣告台詞「想像力是你的超能力」科幻的誕生，是一次次人類對於古今中外，遙遠的過去；未見的未來的一種不負責任，但又浪漫的預言，而繪製出這樣的科幻之夢，卻也很有意思。
以硬派科幻、架空歷史、民俗考古等，劇畫風格聞名的日本漫畫家－星野之宣，他的作品往往交織在玄學和科學之間，而從他年輕時候的短篇集，就可以看出他對於這些未知和未來的敘述有很多有趣的想像與見解。在《巨人傳說》短篇集漫畫中，可以看見由過去神話泰坦與冰河時期的挑戰，一直到萬年後的20世紀末人類再次對於冰河發動挑戰，形成一種由玄學到科學的故事美學，也同時展現出在已知、未知之外，人類是否終將超越極限，挑戰過去心中神明或超古文明不可碰觸的禁忌，而讓世界延續。
同樣在星野之宣創作中期的短篇集《滅獸之海》，則是聚焦在於人類在歷史戰爭之中與大自然之間的衝突，對比於《巨人傳說》挑戰與超越神，《滅獸之海》則是以大自然的法則和人類在這之中的定位，作為六篇短篇的核心。
當人類了解了科學、發展了科學，但最終還是回歸到自然之中，被大自然給反撲和吞噬，而這樣的自然異獸和異象是玄學魔幻，還是只是人類科學還未能知曉的故事？這是星野之宣兩部短篇漫畫合集《巨人傳說》、《滅獸之海》，裏頭各篇章故事，讓人感到最有意思的地方。
《滅獸之海》／《巨人傳說》分析與延伸：
應該有台灣讀者跟我一樣第一次接觸星野之宣的作品，是他很有名的經典長篇民俗學漫畫，被很多日本網民譽為「日本民俗學推理漫畫之最」的《宗像教授傳奇考》（2004，但最早收入連載為1995年）。故事中沒有俊男美女，只有禿頭鬍子中年宗像教授，走訪日本各地調查日本的傳說、神話與怪奇事件，然後找尋這事件與宗教背後的「歷史真相」提出合理的假說。如果以較簡單的方式介紹，漫畫有點像和風版的《達文西密碼》（2003），只是它圍繞在多起事件探索用語言學、科學、地理和考古提出大膽假設，雖然不是所有都合理，也提出了有意思的神話與傳說原貌的可能性。在2023年也繼續繪製《宗像教授世界篇》。
從後期的《宗像教授傳奇考》漫畫系列中，可以看出星野之宣從剛出道、中期創作到後期一些創作風格的轉變。星野之宣最讓國際讀者熟知的是受到歐美科幻小說影響的「硬科幻」風格，例如他在1984年漫畫《2001夜物語》整體就致敬了經典科幻電影《2001太空漫遊》（1968），有趣的是《2001夜物語》用了《一千零一夜》（18世紀）的方式，一夜一故事的方式講述20夜的科幻故事。短篇《巨人傳說》（1977）則是他早期融入科幻與神話的實驗性作品。
同時《滅獸之海》中的架空歷史與人類戰爭，在他的創作上也有著早期的嘗試，例如《妖女伝説》（1979），就試圖在各短篇上的女性人物與事件，有種科幻的蝴蝶效應，但又有傳說性質的魔幻感。
科技未來、傳統民俗、軍事戰爭、歷史事件，漫畫家星野之宣將他覺得有趣的探討和自己的觀點，以漫畫的形式做出推測，並且有一種如現在漫威英雄的平行時空般《無限可能：假如…？》（2021）探討，如果以這樣的角度去看、去發展，事件的真相可能會是如此。
那麼怪談的真相、歷史的傳說的背後，可能也是一樁被後人神話後的悲歡離合，並且星野之宣往往給漫畫留下懸念，像是公開真相讓事件浮出水面，還是後世需要的只是一個傳說故事的寄託，在《滅獸之海》短篇集中，聚焦在多部人類與自然生態的角力，最後成為了一個開放式的結局，或是一個逗點，沒有把故事的可能說死。但這樣的民俗探討與未來和過去的歷史轉變，結果又會如何？是星野之宣漫畫有魅力的賣點。
如果我們以日本漫畫史的角度來看，漫畫家星野之宣出道的70年代，正巧是日本ACG圈內高度發展硬派科幻與超級機器人潮的黃金期。《宇宙戰艦大和號》（1975）、永井豪的《真蓋特機器人》（1974）、《機動戰士鋼彈》（1979）等日本科幻現象級作品，延伸到所謂的外星人、UFO熱潮，產生所謂的「神祕學」狂熱。以這樣創作時代，加上80年代後90年代，民俗怪談、鬼怪事件等流行熱潮，可以說星野之宣從科幻延伸到民俗學，有其日本的時代潮流文化脈絡，並且加入了懸疑要素，讓整體作品故事更加有可看性和學術根據。
《滅獸之海》／《巨人傳說》值得一看嗎：
就像有漫畫家是以「萌系」著稱，也有漫畫家以自身的運動經驗如棒球、足球，來繪製「運動漫畫」，星野之宣則是以「硬核科幻」為他的漫畫賣點。星野之宣的作品常以：「人類的戰爭傲慢歷史」、「近未來的宇宙物理」、「古代文明的民俗推演」，三個重點為核心，來編織出宏大世界觀的故事。
《滅獸之海》／《巨人傳說》雖然都是屬於短篇漫畫故事，但一樣有著這樣的世界觀，而因為是早期的作品，有很多滿復古風情的劇情節奏，例如世界末日來臨，男主角拯救世界。或是因為人類的傲慢，當越接近真相的同時，也遭受大自然與原始巨獸的反撲。但因為故事緊湊，且富有一些邏輯，故即便是短篇也很有意思。
星野之宣的作品不管是早期、中期、還是現在，整體的故事其實有點老派，但也因為他常常用許多學術與學說去完整故事，比起現在流行的主角異世界最強、劇情超展開，星野之宣的漫畫比較像是一場「遺跡現場的考古」，就像是懸疑漫畫中，偵探常常會獲取線索，並且抽絲剝繭的拼湊出事件真相，找出兇手。星野之宣的漫畫也有這樣的風格，從開始接觸一段傳說、找尋各種文獻推估、實際考察、並且結合文書與地方的證據，然後做出一個假設，試圖驗證。如果你是大學生，應該對這樣探討事情的方式不陌生，因為星野之宣的漫畫很像一本圖像式的論文和報告。
整體來說《滅獸之海》／《巨人傳說》兩冊單行本收錄的短篇漫畫作品，除了可以看到在《宗像教授傳奇考》漫畫系列還未成形前，星野之宣的嘗試與實驗性的故事，其中也有一些跳脫既定風格，有點熱血少年漫畫風格，例如以救援道路車輛為主題，短篇漫畫《地平線巡邏隊》（1978）就是這樣故事，在星野之宣的作品相當少見。
但以缺點來說，應該是星野之宣的講故事方式，通常因為都在描繪生硬的東西，反而在刻劃人物，或人物之間的情感表達面向來說，非常的單一，且缺乏。就算是長篇漫畫《宗像教授傳奇考》中主角宗像教授，也完全沒有太多關於宗像教授個性和私生活的刻劃點。
其實這也算是星野之宣與現在漫畫作品中賣人設、人物關係複雜的故事結構，較為不同和老派的地方，但也因為將重點放在假說、學問與科學驗證中，也讓許多讀者透過整部作品，可以探討或學到一些有趣的史觀。在早川書房《S-Fマガジン》對星野之宣的個人訪談中（2004），星野之宣認為自己的漫畫中的科幻與民俗學是要給讀者帶來一個「具有說服力的謊言」，如果是學術論證上可能還是有瑕疵，但是他想傳達給讀者的是即便多年過去：「世界（宇宙／歷史）遠比我們想的更廣大且神祕，在不停探索之中它是如此迷人。」
