剖析邪教團體，影視與文字描述的不同輪廓
2023 年，Netflix 推出了《以神之名：信仰的背叛》( In the name of God：A Holy Betrayal )，描述南韓以攝理教為首四大邪教，藉由操控信眾騙色、斂財，更釀成兇殘命案的紀錄片。
Photo Credit : Netflix 官網
Netflix 在更早之前也曾推出過名為《乖乖聽話：邪教裡的禱告與服從》( Keep Sweet: Pray and Obey ) 的紀錄片，披露美國「基本教義派的耶穌基督後期聖徒教會」（Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints，簡稱為FLDS）以多妻之名掩護性犯罪的真相。
Photo Credit : Netflix 官網
書封取自網路書店
「Cult」的負面含義，從曼森家族開始翻轉
「邪教」的辭源「Cult」，最初僅指涉「崇拜」，並不帶有負面涵義，也一度與流行文化相關，用來形容歌迷或節目粉絲。直至曼森家族 ( Charles Manson and the Manson Family ) 犯下連續兇殺案，「Cult」開始被用以指稱，那些創建與實踐，都能追溯回一個或多個傳統宗教，但信仰體系卻與傳統宗教相異，卻發展出與主流相異、甚至會系統性傷害或奪取他人生命的「破壞性」教派。
曼森家族、康斯坦佐 ( Adolfo de Jesùs Constanzo )、羅傑尼希 ( Bhagwan Shree Rajnessh )、瓊斯 ( Jim Jones )、泰里奧 ( Roch Thèriault )、柯瑞許 ( David Koresh )、拉尼爾 ( Keith Raniere )、瑪琳達 ( Credonia Mwerinde )、阿普懷特 ( Marshall Applewhite ) ，這九位聲名狼藉的邪教領袖及其教派，曾以各種心理操控，建立對信徒的絕對權威和控制，釀成曾經震驚美國社會與世界的悲劇。
卡特勒在作品中，以各領域專家的研究，溯源了這些能夠迷惑眾生、編造真實，最終釀成大規模悲劇的邪教領袖，他們的成長過程究竟發生了甚麼，使其喪失了對他人的同理心和惻隱之心。病態人格的發展，使他們將支配和剝削視為理所當然，並將權力測試到極限。
童年羞恥感與創傷的烙印
許多邪教領袖的童年經歷，都存在著深刻的創傷或嚴重的忽視，這些經驗往往轉化為他們日後殘酷行為的驅動力。
曼森從小就受到母親的疏忽與拋棄，難以建立恰當的依附關係。幼年被親友強迫變裝上學，在矯正學校也遭受欺負，迫使他發明「裝瘋賣傻」的生存遊戲來嚇唬他人，日後發展出極度的操控慾和缺乏同理心的「惡毒自戀黑暗三角」特質。
康斯坦佐從小接受黑暗教派的儀式訓練，系統性地學會如何在獻祭中殘酷殺生，家中充斥著動物排泄物和腐敗的祭祀牲口的遺骸，家中髒亂且貧困的環境，導致其過度執著於乾淨整潔，並追求極端秩序的病態特質，最終要求信徒發血誓完全服從，與殘酷嗜血、施虐成性的行為模式。
童年的心理創傷和貧乏，導致他們產生了難以磨滅的羞恥感，進而發展出冷酷無情，殘虐他人的傾向。
自我與剝削慾的膨脹
有些邪教領袖的成長過程看似擁有自由或天賦，但其過度膨脹的自我感覺（誇大狂）最終將其引向了對信徒的極致剝削。
「人民聖殿」（Peoples Temple ) 的領導人瓊斯從小便展現出組織才能，但也有殘忍對待動物的病態心理特質。他利用社會主義和社會正義的理念作為吸引信徒的工具，以偽裝的「讀心術」和鼓勵「個人崇拜」來建立絕對控制，將信徒視為提款機。
「大衛教派」 ( Branch Davidians )的領導者柯瑞許，早年患有讀寫障礙，內心渴望支配人群，也罹患多疑症、自大妄想症、救世主妄想等多種思覺失調症狀。他利用對《啟示錄》中七印 ( Seven Seals ) 的精確詮釋和極右派的「新世界秩序」陰謀論，將自己塑造成揭開七印的先知，並領導信徒備戰，展開與政府的對峙行動。
三人將自己擁有特殊的個人魅力或認知能力，包裝成「神諭」或「靈性恩賜」，作為剝削信徒財富、滿足個人慾望的煙幕。
病態人格與系統性施虐的惡果
更有邪教領袖的犯罪行為直接源於其病態人格的施虐和操控慾，他們對觀賞他人痛苦掙扎感到愉悅，並系統性地對信徒施虐。
「螞蟻山之子」 ( Ant Hill Kids ) 的領袖泰里奧早年因胃潰瘍手術導致性格暴虐，後沉迷於邪惡黑暗的嗜好，對觀賞他人的痛苦感到愉悅，甚至發展出「愉悅殘酷」（joyful cruelty）的傾向，對信徒進行非麻醉手術、殘害自己的孩子，對造成他人的痛苦毫不在意。
「恢復上帝十誡運動」 ( Movement for the Restoration of the Ten Commandments of God )的教主瑪琳達，早年曾因感情受挫而縱火，具備情緒不穩、自戀和社會病態的特質。她深居簡出，自稱「設計師」，利用聖母瑪利亞顯靈的神諭作為門面，成為教會的權力核心，並聚斂信徒的財產維繫私下的富裕生活。在末日預言連續失準後，為了控制並懲罰背離者，最終下令進行大規模屠殺和集體焚燒，並捲走教會資產，至今不知去向。
邪教事典對當代的省思
惡名昭彰的邪教團體，將狂熱信徒的忠誠轉化為滿足其個人慾望的「燃料」，對信眾施以「神秘操縱」、「環境控制」、「特殊術語」、「生存支配」等伎倆，實行近乎絕對的掌控，教會從財產到性關係，甚麼都管，甚至可以決定信眾的生死，導致系統性的虐殺，或將不信者的性命則被視為沒有價值，以此合理化剝奪他人生命的罪行。
作為邪教信眾或共犯，最初基於對歸屬的渴望，被敲到心裡最軟的那一塊，受到看似理念正面，實則負面或黑暗意圖信仰所吸引，在完全與外界隔絕，訊息單一，生活封閉的環境裡，相信只有自己知曉更高階的真相，可以活在神聖的圈子裡，個人獨立思考的能力，在邪教的控制下系統性的瓦解。
無版權照片，經網友同意使用。
今天的社會，有很多即使沒有掛著明顯的宗教招牌，例如極端的政治團體，或是強調調絕對服從的親子關係、企業文化，甚至網路社群上的KOL，也正在行使類似的操縱手法，他們不會以血腥殺戮作為手段，但潤物可能細無聲，牽引人們對歸屬感的需求，或內心的渴望或焦慮，來達成他們可能沒有說出的目的。
在資訊爆炸、意見領袖與網紅層出不窮的年代，批判性思考、辨別資訊真偽的能力，更顯得格外重要。回顧邪教起落的歷程，人們該怎麼樣培養警覺心，去識別那些當代聽起來好像很美好，實際上可能會引導我們喪失思考與反智的操縱手段，或許是從這些故事裡，學到的最重要的一課 。
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