在美留學期間，指導教授非常強調發音的準確性。他有一天對我說:「你是科學家，選字用詞應該要比普通人更為謹慎，要有科學家的準確性，不可魚目混珠，將許多音混為一談，讓閱聽者聽不清楚，甚至弄錯文意。」他說得很有道理。
但是我學到的觀念是:除非自己土生土長在英語國家，從小就可以耳濡目染，發音與用詞當然與英語使用者無異。我們這些說英語的”外國人”能夠開口說得”通”就不錯了，那有可能發音與本土的美國人一模一樣呢? 因此，菲律賓人有”菲”式英文、新加坡人有”新”式英文、日本人說的就是日式腔調的英文，台灣人呢? 當然就是中式或台式發音了。
這種普遍帶有母語口音的英文到處都是，並不為奇。但是台灣學生學得是標準英語發音，一旦音調或腔調不對，就算聽的很用力，但還是聽不太懂或完全聽不懂耶。這種情形在亞洲地區為主的國際研討會，對於相互交流有極大的障礙。因為對方聽不懂我們的台式英文，我們也聽不懂其他國家帶有腔調的英文，但他們卻不以為然，當然也不想知道原因，最後就是各走各的路; 雖然處於相同的活動場地，但卻不相往來，簡單來說，彼此的英文腔，都帶有母語特色，誰都聽不懂誰的腔調之下，遑論深入交流了。有一次聽說，美國當地也有不同的口音與帶有文化的用詞(如黑人用詞);紐約人的口音，就與德州的口音不同，仔細聽才聽得出來差異，我們這些外國人是聽不出差異的。我們侷限在自己的聽標準音的訓練教材之中，就像AI只能從已知的訓練器材之中，找出資料回應，但卻缺乏即時學習與推斷的推理能力(目前仍處於開發階段)，不如人可以think out of box，找出一些創意的想法，解決當前的問題。我們對外國語言的應用，亦是如此。
雖然指導教授再三提醒發音準確的重要性，我仍未警惕，直到鬧了一個笑話。有一次我與指導教授回報:「我已經下載新一版(version)軟體了。」但對他來說，聽成:「我下載新一版的處女(virgin)。」他滿臉狐疑地問我說:「你工作期間下載”處女”作甚麼?」 我一時無語，不知道那裏出了問題? 後來才知理解兩個字的發音類似，若沒有注意發音細節上差別的話，就會鬧笑話了。對於發音細節的要求，是第一個突破點，打破只要「發音可以通，就好了。」的迷思。
我指導教授的夫人對我說:「在美國指出別人發音的錯誤或迷思，是一個冒犯別人不禮貌的行為。」大多數美國人聽到”外國人”的發音，都只是莞爾一笑，在心中默默地諒解他們，但不會當面指出發音有問題，鬧笑話時，更是笑笑就算了。就像我們在台灣聽到外國人說奇怪腔調的台灣話一樣。所以對發音不進行嚴厲的要求，所產生不標準發音的問題與現象，就會一直存在，直到有一天，自己願意反省為何發音會出現令對方一臉迷惑的狀況，才開始察覺自己的發音有了問題，需要徹底地校正喔。
注重發音 只是開始 之後呢? 請待下回分曉
