【試論楞嚴圓通與念佛三昧之深義——兼以此顯自他圓融之旨】
夫念佛一法，廣攝萬機。淺者見淺，深者見深。世人多以持名為淺，以參究為深。蕅益大師獨具隻眼，於《楞嚴經文句》疏解大勢至菩薩圓通章時，直指「念佛」一門，即具三種行相：曰念自佛，曰念他佛，曰雙念自他佛。以此三義，通釋經文「十方如來，憐念眾生，如母憶子」之喻，理極精微，事極切要。茲試以此義，對照《念佛即禪觀論》，詳為析之。
一、 念他佛：如子憶母，感應道交
經云：「十方如來，憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。」大師《文句》釋此段，正屬「念他佛」之義。 世間之法，單戀無成。佛念眾生，如母憶子，此「他力」之悲心極切也；然眾生若背佛而馳，如子逃逝，則感應難通。 所謂「念他佛」者，即行人自知罪業凡夫，通身是妄，無力斷惑；深信彌陀有大誓願，有力救拔。於是以全副身心，投向彼佛。 如子在險道，驚怖無依，忽聞慈母呼喚，遂一心歸命，更無二意。 此時行人心中，唯有一尊阿彌陀佛，歷歷分明。不問自心似漆，但信佛光如日。 此法門之妙，在於「捨自歸他」。雖似著相，然以「捨自」故，即潛通無我；以「歸他」故，即暗合真如。 《禪觀論》云：「清珠投於濁水，濁水不得不清。」正此意也。念他佛者，即是投珠入水，不勞運心澄濾，水自清澈。此為淨土門最勝之方便，攝機最廣。
二、 念自佛：單提向上，如子憶身
經云：「若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠。」
若依通途教理，或禪門立場，多重「念自佛」。 意謂：佛者，覺也。眾生本覺之性，與佛無二。念佛即是念自心之真如。 大師於《文句》中雖未詳斥單念自佛之弊，然於《禪觀論》及《靈峰宗論》中屢以此以此警策。 蓋單念自佛者，易落於「狂」。若未證真如，徒恃「本是佛」之理，輕視事修，不願求生淨土，則如貧子妄稱富豪，衣食終缺。 譬如子雖知身體髮膚受之父母，與父母氣脈相通（喻佛性平等），然若不歸家侍奉，終成遊子。 大師深知末法眾生，障深慧淺，若捨棄「他佛」之強緣，單究「自佛」，恐力有未逮，反致退墮。故《要解》云：「非信他，信自不成就。」此誠為肺腑之言。
三、 雙念自他：母子天性，一體無殊
經云：「不假方便，自得心開。……我本因地，以念佛心，入無生忍。」
此段經文，大師以「雙念自他」釋之，最為圓滿。 何謂雙念自他？ 即了知「母子」雖二，而「天性」是一。 佛是眾生心中之佛，眾生是佛心中之眾生。 念他佛時，即是全心即佛；念自佛時，即是全佛即心。 大師於《文句》中發揮此義云：「托外義成，唯心觀立。」 意即：正當念彼阿彌陀佛（他佛）時，即是顯發我現前一念本具之理（自佛）。 如人照鏡，鏡中之像（他），全即鏡體（自）。離鏡無像，離像無鏡。 行者如是念佛，外託彌陀為增上緣，內顯自性為親因緣。 都攝六根，淨念相繼。念而無念，無念而念。 能念之心，本無生滅；所念之佛，本無去來。 以此妙觀，契入無生法忍。此即「念佛三昧」，亦即「圓通」之實質。
四、 結論：三法圓融，歸於一句
綜觀《文句》與《禪觀論》，蕅益大師之意趣可知矣。 初機行人，下手宜重「念他」。痛念生死，如子憶母，以懇切心，持名號。雖似著相，然全攝佛德以為己德，功效最速。 久修之後，理路漸明，自然契入「雙念」。知能念是我心，所念是彼佛，心佛一如，感應道交。 至此地位，則知「念自」即是「念他」，「念他」不離「念自」。 古德云：「生則決定生，去則實不去。」 「決定生」者，事上之念他佛也（子歸母懷）； 「實不去」者，理上之念自佛也（母子同體）。 事理圓融，自他不二，方是圓通大士之真子孫也。 學者當於此深著眼，勿執一邊，庶幾不負大師苦口婆心之教誨。
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