大家在教育小孩時，都希望小孩能分辨哪些東西是「需要」，而哪些東西單純只是「想要」的。不過，當審視自己時，我們卻往往不自覺地將所有事物都歸類為「需要」。看著身邊的人，住在漂亮的房子、穿著時髦的衣服、拿著最新型的手機、每年出國旅遊很多次，這些東西彷彿已變成現代人幸福、快樂的象徵，假使自己沒有賺到很多錢，似乎就無法在大家面前抬起頭來。
我從小就不喜歡這種用錢定義成就的觀念，小時候，媽媽因為覺得自己的生活不富裕，只是個家庭主婦，過得「不光彩」，因此不願意和以前的同學保持聯繫。那時，我完全無法理解，但沒想到，長大後，我竟也開始無法自信地說出自己的職業。明明現在的經濟狀況比小時候好多了，我卻覺得自己還是擁有得不夠多 … 「有多少人正是這麼地活著，只因自身被需求吞噬、不甘於簡單度日。」
▌“ 讓生活複雜的特定成因，就是「誤將次要的事物當作根本」 ”
在這本書中，作者將人的本質 (包括品格、意志及良心) 比喻為一幅畫，而畫框則是我們所擁有的物質及教育等外在形象。儘管畫框再怎樣精緻、完美，倘若我們並未用心於，雕塑畫作本身，這幅畫終將不會被視為一幅好畫。當然，一幅畫還是需要畫框，但畫框並不會是，定義這幅畫價值時之重點。
我們在買日常用品時，都會知道漂亮不等於好用，但過生活時卻忍不住想把漂亮擺第一。試著回想看看，小時候最棒的回憶，是源自於富裕的生活嗎？ … 「把富裕當成個人特質就是一種幼稚的混淆。」
作者 – 夏爾·瓦格納是一名法國的牧師，而這本書其實出版於 1895 年。我們以為現代社會競爭多、壓力大，以前的生活肯定比較單純、輕鬆，但沒想到，書中所描述的社會現象，以及人們常見的心態，與 130 年後的現在並無太大差異。
原來，簡單生活並不是現在才出現的概念。
《簡單，也是一種哲學》– 夏爾·瓦格納
