平安夜的街道掛滿耶誕彩燈，五光十色的替黑夜染上繽紛的色彩。
寒風徐徐吹來，我蜷縮起脖子，從口中吐出的熱氣在空氣中凝成白霧。
此刻的寒意，不只冷了身子，也一併凍澈了心扉。
世貿中心國貿大樓入口處：賓客如雲，人來人往，顯得格外熱鬧。
大廳燈光璀璨、笑聲此起彼落，聖誕樹應景地置放中央，稱職地襯托節慶的氛圍。
我站在這兒，穿著高雅的象牙白洋裝，搭配香檳金的瑪莉珍鞋，卻像突兀的裝飾品。
今天，是 Raymond 期待已久的飯局。
幾天前，在包廂裡只有我和他兩個人。
藉著酒意，Raymond 與我肩並著肩坐著。
他沒有觸碰，也沒有對話——只是靜靜地凝視著我。
那一刻，我察覺到，他在觀察著——我是否被他收服，是否不再抵抗。
「妳怎麼了？」
我沒有說話，只是側著頭，露出微笑。
沒有偽裝、沒有逞強，就連我都沒料到，能這麼快的忘掉一個人。
「看來……妳想通了。」
「妳終於知道，要如何獲得幸福了。」
這句話勾起我的反應。
我抬起頭盯著他，用手指抵住他的嘴。
他笑了笑，輕輕握住我的手，低頭吻了吻我的手背，隨後安分地坐回另一側。
「我不討厭妳這樣。」
「但不必刻意討好我。」
他的語氣平穩，像是玩味我的轉變。
「我希望等妳準備好，我們再更進一步。」
那眼神不是貪婪——而是象徵著品嘗、享受，彷彿早已預見結果，篤信能把我占為己有。
他拿起威士忌杯，隨意抿了一口，眼神裡流露出毫不掩飾的愉悅。
「從第一次見到妳，我就感覺，我們很像。」
「如今的妳比之前更加迷人了。」
我只是笑了笑，沒多做回應，緩緩地替他斟酒。
這時，他冷不防補了一句：
「下次的飯局若能順利，我絕對不會虧待妳。」
我抬眼看他，語氣平靜得不像自己。
「我值得你為我付出這麼多嗎？」
他眼睛瞇成月形，沒有立刻回答，似乎並不急著揭曉答案。
而我不喜歡被瞞著，只能依照他的意思，來到約定之處。
電梯緩緩上升。
看著電梯門上映出的倒影，我感到一股陌生。
那個妝容精緻、神情冷靜的女人，看起來如此得體，卻讓我幾乎認不出來。
來到三十四樓，接待小姐身穿剪裁合身的黑色套裝，禮貌地詢問：
「請問有預約嗎？」
我一時語塞，不知該如何回答。
就在此時，Raymond 及時現身。
「她跟我一起的。」
他牽起我的手，動作自然得不容拒絕。
而我沒有掙脫，也沒有遲疑，彷彿一切理所當然。
包廂內的與會人士，不像商界的大老，反倒更像專有領域的學者。
他們談吐內斂，神情審慎，身上沒有多餘的裝飾，卻自帶一種不容忽視的份量。
負責服侍的工作人員在眾人入座後，悄然將門帶上。
厚重的門板闔起，外頭的喧鬧聲被隔絕在外，空氣頓時變得封閉而安靜。
「感謝各位願意抽空前來。」
Raymond 率先起身，舉起酒杯，語氣平穩而克制。
「在座的都是醫界的權威。」
他的態度謙和，卻不卑微，與我所熟悉的他判若兩人。
「無論是心臟外科、神經外科，還是大型醫學中心的臨床負責人。」
「今天能齊聚一堂，對我國今後的醫學發展，都具有跨時代的意義。」
話音尚未落下，便有人舉手示意。
「這些寒暄，就免了吧。」
那名醫師板著臉，歲月在他臉上刻下的痕跡，使神情顯得更加嚴肅。
「我們都是跟時間賽跑的人，不如打開天窗說亮話——今天把我們聚集於此，究竟是什麼用意？」
包廂內的目光，隨之紛紛落到 Raymond 身上。
Raymond 含蓄一笑，點了點頭，將酒杯放回桌面，指尖在杯緣輕輕一彈，隨即以不疾不徐的聲調開口：
「我想成立一間，以預防醫學為核心的健檢中心。」
「預防勝過治療——我想，這句話應該沒有人會否定。」
「結合各位的專業，以及我建立的人脈，或許能把台灣的醫學，帶進另一個嶄新的領域。」
他的語氣從容而篤定，在場眾人的神情卻不自覺地沉了下來。
「只要能掌握黃金治療期，不但可以減少醫療資源的投入，也能讓整體成效達到最大化。」
Raymond 稍作停頓，目光不疾不徐地掃過在場眾人。
「這就是我的提案。」他頓了頓，「各位有什麼看法？」
包廂裡，一時間無人接話。
有人低頭沉思、有人微微皺起眉頭，幾道視線短暫交會，卻始終沒有人率先發表看法。
就在這時，一名年紀稍長的醫師緩緩開口。
「你的觀點，我是認同的。」
他抬起頭，直視 Raymond，「不過，預防醫學所需的硬體設備，恐怕是一筆不小的支出。」
「這部分，你打算如何集資？」
Raymond 收起笑容，身子微微前傾，視線毫不閃避地迎上對方。
「只要我提出一份完整的事業計畫書，就一定能找到願意贊助的企業。」
「高齡化社會對醫療的需求，只會增加，不會減少。」
他順勢補充：「這個國家的財富，多半掌握在中高齡族群手中。」
「這個商機，本身就具有相當的潛力。」
他神色自若，回應從容，場內隨即出現低聲交談。
不知不覺間，他的嘴角微微揚起。
此刻，他無疑成了這場閉門會議的核心。
而我，只是坐在一旁，彷彿被臨時安排進場的旁觀者。
這個場合，這場飯局，與我顯得格格不入。
他們談論的，是醫療制度與未來。
而我……只是沉默地坐在一旁，甚至懷疑自己為何會出現在這裡。
「我想，各位一定很好奇，」
Raymond 突然開口，「我為什麼會帶這位小姐一同出席。」
眾人的視線落在我身上。
從他們的神情，我大概能猜到，他們已經有了答案。
「其實，她是一名護理師。」
包廂內一片靜默。
醫師們的神情明顯一愣，彷彿聽見了某個難以忽視的事實。
「這正是台灣醫療現場的縮影。」
「護病比長期失衡，醫院所承受的負荷，早已不容忽視。」
「薪資長期停滯、超時工作成為常態——再這樣下去，醫療體系遲早會無法負荷。」
Raymond 收起笑容，刻意放慢語速。
「我們，還有時間改變這一切。」
「台灣的醫療，不能只著重於治療，更要重視預防。」
那一刻我才明白，我在現場，象徵的正是醫療體系的失衡。
未完待續。
