科學家從泰國溫泉的耐熱藍綠菌中發現一種新型天然防曬分子「MAAs」，它不僅能高效吸收紫外線，更具備強大的抗氧化能力，為開發環保、安全的新一代防曬產品提供了全新可能...
紫外線是造成皮膚老化、曬傷甚至皮膚癌的主要環境因子。市售的化學性防曬劑固然有效阻隔紫外線，但有些成分可能引起過敏反應，且對環境，特別是珊瑚礁等生態，存在潛在危害。於是，科學界開始尋找安全、可生物降解且具有優異性能的天然防曬分子。
在自然界中，許多微生物和海洋生物都發展出天然的紫外線保護機制：例如藍綠菌（Cyanobacteriota）就會合成「類蕈孢素胺基酸（mycosporine-like amino acids, MAAs）」這類小分子物質，不僅能吸收 UV-A 和 UV-B，還能穩定能量而不產生自由基，防止光傷害。
最近，由日本名城大學（Meijo University）與泰國朱拉隆功大學（Chulalongkorn University）組成的研究團隊，從一處泰國溫泉的極端環境中，所找到的藍綠菌身上，有了突破性的發現。研究：源自溫泉細菌的天然防曬分子GlcHMS326
根據Sasiprapa Samsri 等人的研究報告《Discovery of a novel natural sunscreen from thermophilic cyanobacteria with a potentially unique biosynthetic pathway and its transcriptional response to environmental stresses》表示：
實驗
研究團隊從泰國的 Bo Khlueng溫泉中，分離一藍綠菌（Gloeocapsa sp. strain BRSZ. ）能在高溫、高鹽與紫外線（UV-A、UV-B）壓力條件下生長──並進一步分析，這種細菌是如何應對環境壓力？
結果
發現全新天然防曬分子 GlcHMS326兼具抗UV與抗氧化功能
當此藍綠菌株暴露於 UVA 和 UVB 光下與高鹽環境下時，會大量產生一種先前未知的紫外線吸收化合物──被鑑定為「 β-葡萄糖結合的羥基類蕈孢素-肌氨酸 (β-glucose-bound hydroxy mycosporine-sarcosine, 代號GlcHMS326)」分子，幫助對抗紫外光傷害和氧化壓力。
並且分析發現，這種GlcHMS326分子經歷了三種特殊的化學修飾──這在藍菌界是首次被觀測到的現象：
- 糖基化（glycosylation）──可顯著改變MAA化合物的紫外線吸收特性、水溶性和生物學功能，並進一步增強其穩定性、光保護能力和抗氧化活性。
- 羥基化（hydroxylation）──產生新的 MAA化合物變體，具有不同的紫外光吸收特性和溶解度變化，並增強抗氧化活性。
- 甲基化（methylation）──有助提升 MAAs化合物的穩定性、紫外線吸收能力和抗氧化活性。
使得GlcHMS326與常見的 MAAs相比，表現出更優秀的清除自由基與過濾子外線的能力，同時具有高穩定性。
發現特定的誘發機制
有趣的是，雖然這種藍綠菌住在溫泉裡，但「高溫」並不會觸發其防曬劑的生產；相反地，只有當細菌感受到「紫外線」或「鹽度增加」時，才會啟動防曬機制，這說明它是藍綠菌針對特定生存威脅演化出的精確防禦手段。
結論
1.可作為新一代天然、環保的防曬劑成分
透過更多有關GlcHMS326的研究，未來若能獲取最佳化控制條件，透過生物技術放大生產（例如「藍菌生物工廠」方式）──可望作為未來新一代防曬活性，有機會取代部分化學防曬劑，降低對人體與環境的影響。
2. 抗氧化與保養潛力
除了阻隔紫外線，這種分子具有強大的自由基清除能力（抗氧化）──對於保養品護膚（如抗老或美白）或配方自身的穩定性（如避免退色或油耗味等）需求等，都有潛在應用價值。
雖然 MAAs化合物通常被認為是安全的，但 GlcHMS326 仍需進一步毒性、皮膚滲透性與長期防曬效果的評估。
PS.目前在市場上，已有相關的 MAAs類防曬活性原料，例如 Helioguard ®365 (包含2種MAAs： shonorine＆ porphyra-334）或 Helionori®（包含MAAs： palythine, porphyra-334＆ shinorine）。
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