《一場極為安詳的死亡》是西蒙．波娃記錄母親從住院、治療到死亡過程的紀實作品。書中以冷靜而細緻的敘事，呈現疾病對身體的侵蝕、醫療體系的運作，以及家屬在陪伴與決策中所承受的拉扯。透過母親臨終的經驗，波娃重新理解與母親之間長期存在的距離與差異，也讓死亡回到具體、現實且不可迴避的生命狀態。
一場極為安詳的死亡 (圖片擷取自：誠品線上)
一、本書大綱 | 一場極為安詳的死亡
《一場極為安詳的死亡》是西蒙．波娃記錄母親罹患疾病並住院至去世過程的紀實作品。
書中敘述母親因身體不適就醫，經檢查後發現病情嚴重，隨後接受手術與住院治療。病程中，母親的身體狀況逐步惡化，行動能力下降，日常生活需他人照料，並出現明顯的不適與疼痛反應。波娃一直陪伴在旁，記錄醫療措施的進行方式、醫師與護理人員的處置態度，以及病房中日常運作的情形。隨著病情發展，母親逐漸失去自理能力，進入長期臥床狀態，生命功能逐步衰退，最於醫院中去世。
書中也呈現母親的宗教信仰在臨終階段的表現，以及家屬在醫療決策與照護過程中的參與情形與過程，和自身決策的拉扯，也回顧自身與母親過往的相處狀態，在生活觀念與價值上有強烈差異。
全書以母親住院期間的實際經歷為主線，完整記錄從診斷、治療、病情惡化到死亡的時間序列。
二、讀書心得 | 關係重新被理解
這本書很容易讀，這也是我第一次看波娃的書。波娃花了整本書的文字都在陳述母親於生病期間的一切。每一段文字，都隱藏著波娃的反思，波娃不是直接將這寫體悟挑出來放大，而是就以敘事的方式淡淡帶過。看完本書後，兩個方面特別有感觸本書：
母親之於波娃
波娃與母親之間長期存在的情感疏離與價值差異。
母親年輕時，在那樣的傳統年代，女性受限於婚姻制度、宗教信仰與當時對女性的期待，無法過自主的生活；相較之下，波娃選擇不婚，投入寫作，走出一條與母親截然不同的人生道路。
這樣的差異構成母親的自我矛盾。
母親一方面為波娃的成就感到驕傲，另一方面卻難以完全認同她的選擇。但書中部份敘述也可以看見，母親的態度並非完全反對，而是夾雜過去自己未能實現的失落及懊悔，有種矛盾而複雜的情感。
隨著母親在醫院治療的日子一天一天過去，波娃逐漸理解，這種差異並非單純出於偏愛，而是母親在自身經驗與限制下所做出的選擇。
接近生命的尾聲，彼此才理解對方生命中的意義。在生命面前，好像曾經的摩擦都變得不再重要，也可以放下一點自己的堅持，去站在對方立場思考彼此的關係。
對於母親的死亡，波娃是照顧者，在死亡逐步逼近時，親身經歷及親眼看著母親的蛻變。對於一天天在病床上日發衰弱的母親，自己對於親人離世的感受與拉扯感，也會隨著陪伴的日子，一天天的越強烈。
相較之下，面對父親的死亡顯得冷靜，父女關係早在多年前已經定型，父親沒有佔據她太多日常生活。父親的死亡也來得直接，沒有長期病程、照護與身體衰敗的過程。好像這人去世了就是結束了，沒有照顧的過程，因此沒有在過程中重新投入更多的情感。
而母親即將死亡，波娃親眼見證母親身體的變化、痛苦與脆弱，在這過程中，母女的關係隨著身體一起變化了，慢慢改變了彼此間的關係，讓彼此開始有了交集。
因此，波娃在母親去世時流淚，但父親去世時沒有。差別在於，關係是否重新被理解。
母親之於醫療
在母親生病的日子裡，醫療行為持續進行，但母親的痛苦並未因此減少，甚至在某些情況下被延長。醫師依照醫療判斷與制度流程做出治療決定，家屬多半只能被動接受，而病人本身幾乎沒有表達與選擇的空間。
- 醫師的角色
醫師盡可能拯救病患，但拯救病患的過程中，波娃的母親也同時在經歷著更多的痛苦，醫師究竟是要竭盡心力的做任何可能性的搶救? 還是要尊重病人或家屬的意願?
- 家屬的角色
家屬主要負責陪伴與照料，對醫療決策的影響有限。同時也由於當時的資訊有限，無法確切做決定，因此在手術後，波娃時不時反覆思考自己的決定是對的嗎? 如果當時的波娃堅持不替媽媽做手術，會被當時的醫師所採納嗎?
- 病人的位置
母親在病情惡化後逐漸喪失行動與判斷能力，從一開始的不好意思請護士幫忙，到後來的習慣，都顯示病人對於自己病情的無力感。在病床上好像唯一能做的僅是任人宰割。
三、經典句子 | 一場極為安詳的死亡
「人們說她死得很安詳；事實上，死亡從來不是安詳的。」
「安詳」是活著的人用來安慰自己的說法，而非死者的真實經驗。
「她所經歷的，不是平靜，而是被延長的衰敗。」
因為波娃看到母親實際承受的痛苦，懷疑自己選擇「搶救」與「延命」是不是反而增加母親的痛苦。
「直到她無法再為自己而活，我才真正看見她的一生。」
波娃在母親生命的尾聲，需要自己時，也許再次重新與母親的連結，也許看到曾經反對她一切行為的母親躺在床上，無法在與母親對抗時，才終於靜下心來，重新理解母親。
「我並不是現在才愛她，而是現在才理解她。」
波娃一直很愛母親，但就像一般的母女，雙方對彼此的愛擁有不同的表達方式，有時候愛一個人時，靠得太近反而無法理解，拉看後有些距離了，才開始漸漸懂得對方為什麼如此。
「死亡結束的是她的生命，而不是我與她之間尚未完成的關係。」
波娃之於父親之死，平淡；波娃之於母親之死，悲痛。在父親之死時，也許波娃覺得生命與關係本是一體，但是在面對母親時，才發現死亡斷不了彼此關係。
四、適合閱讀本書的人
- 思考死亡的人
- 親子關係中問題未被解決的人
- 曾經在救與不救間掙扎的人
- 對醫療和臨終照護有興趣的人
- 對存在主義有興趣的人
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