「也太亂來了吧。」巴凱說。
「還好吧，我剛好路過，看到一群人欺負小孩就忍不住，」勞倫斯接著拍了拍一個男子的肩膀「再說，我可是很相信我們的護衛隊長的，對吧，湯瑪士，我就知道你會即時出現！」
雖然跟其它荷蘭東印度士兵一樣，穿著公司配發的制服，但相較於其它人的衣服不是太大就是有點破舊，反觀湯瑪士的卻是十分的貼身，搭配堅挺的身高，自然而然的散發出穩重的感覺。「您是想要測試我們小隊的反應時間嗎？」湯瑪士一臉嚴肅的說。
「我們的湯瑪士還是這麼的小心翼翼，來，別老板著一張臉，我介紹個人給你認識認識。」
只見勞倫斯拉著湯瑪士走到普拉塔面前，「跟你介紹一下，他就是普拉塔，一位很厲害的廚師喔！」
看到普拉塔露出滿臉疑惑，勞倫斯見狀趕緊再用西班牙語說:「他是湯瑪士，我們的護衛隊長，別看他這樣，他也是位美食愛好者喔，不信你看看他手裡拿的！」
只見那位湯瑪士，手裡拿著一根細長的竹籤，竹籤上還串著2隻烤得油亮的小鳥，散發著一股混合著木頭以及焦甜的香味，身為廚師的普拉塔立刻知道，除了高溫的烘烤讓表面有如此誘人的褐色，還必須透過漫長的低溫煙燻才能鎖住的香氣。
但即使經過剛才這樣混亂的場面，也沒能讓這位隊長丟掉他的點心，讓人不禁好奇他手裡的那串烤小鳥到底有多美味。
此刻，所有人的目光都聚焦在那串小鳥上，湯瑪士原本就嚴肅的臉好像更僵硬了，他不動聲色的將竹籤往身後擺，同時清了清喉嚨清，眼神不自覺的飄向遠方，就是不看普拉塔，有如偷吃被抓到的小朋友。
「這是個測試……」湯瑪士終於開口，「確保食物在突發狀況下仍能保持溫度與完整，屬於緊急演練的一環。」
雖然他語氣沉穩的像是在士兵在回報，但手裡的那串烤小鳥卻還是滴著油，實在很難不讓人分心。
勞倫斯眨了眨眼，隨即笑出聲，「了解了解，記得你下次『演練』前，先通知我一下，我也想要一起參加。」
眾人聽了都忍不住大笑，只有湯瑪士一個人臉色鐵青，嘴角微微抽動。
等笑聲漸漸散去，普拉塔對勞倫斯微微鞠了個躬，「謝謝你剛才幫我，以及那個孩子。」
普拉塔轉身準備離開，心裡亂糟糟的——胡安已經追來，那莫的部落也不再安全，他還能去哪?要出海嗎?以胡安的能力，沒多久島上就會傳遍他的名子，哪艘船還願意收留一個被通緝的西班牙人呢?
「普拉塔，等一下。」勞倫斯忽然喊道，「別急著走，我有個東西要給你!」他伸出手，將一張折起來的油紙遞給普拉塔。
「這是?」普拉塔面露疑惑。
勞倫斯露出陽光般的微笑，「一個邀請，我想請你加入我們，一起尋找傳說的黃金鄉!」
聽到「黃金」後，普拉塔心頭一陣。他想起留在維多利亞號上的箱子，不知道最後怎麼了，裡面他辛苦賺來的披索和珠寶是否還在呢?還是早被胡安船長偷偷放到他的船長室呢?
看著普拉塔陷入沉思，勞倫斯拍拍他的肩膀，「你也不用馬上決定，我們今天還會待在這，你知道的，我東西還沒買夠呢。」然後他指著普拉塔手裡的那張油紙「若你有興趣的話，明天的早上，到『無聲市集』來找我，地點就看你手裡的那份地圖!」
勞倫斯說完，就轉身離開了，巴凱和其他隊員也趕忙跟上，最後是湯瑪士，他經過普拉塔身邊時，停了片刻，先是狠狠地咬了一口手裡的雞肉，然後眼神銳利的上下打量普拉塔一番，但最後沒說什麼就默默離去。
只剩下普拉塔跟那莫留在原地，一切又恢復平靜。
那莫蹲在普拉塔旁邊，小聲問:「他說的黃金鄉，真的有那種地方嗎?」他露出興奮的眼神「是不是只要找到黃金鄉，我就能搭上船，而你也可以回家了?」
普拉塔看著那莫，「也許吧，我也不知道，」他揉了柔那莫的頭，「我們回去吧，別讓你姊擔心了。」
當天晚上，普拉塔坐在屋裡，凝視著那只木箱。 胡安船長為什麼這麼想得到它？ 是因為裡面的東西？不，那箱子裡什麼都沒有。
還是......因為箱子本身藏著某種秘密？
他低頭看著那角落淡淡的暗紅痕跡，指尖滑過木紋。那一天暴風中的畫面又閃過腦海，風浪、鮮血與那神秘男子的呼喊。
「普拉塔，你在幹嘛？」那莫的聲音把他拉回現實。
「我在想，這箱子為什麼這麼重要。胡安念念不忘，可它看起來就像個普通木箱。」
「或許是重要的人送給他的？」那莫說。
「重要的人……」普拉塔低頭思索著。
那莫趁機一把搶走箱子，「我來看看，或許你漏掉什麼也說不定。」但不知道是箱子太重，還是那莫這小子太心急，箱子滑落在地，發出「咚」的一聲。
「沒壞吧？」普拉塔皺眉。
「沒壞沒壞，只是......」那莫小聲說，「裡面好像裂開了。」
「我看看。」普拉塔連忙湊近。
裂痕深處露出一抹白色，他拿起小刀，小心插進木箱的裂痕，用力一撬，木箱內襯整塊落，掉出一個油布包。
普拉塔解開油布，裡面是一張摺疊的紙。他輕輕攤開，瞬間倒吸一口氣驚訝脫口而出，「Por Dios……」。
那莫湊過來，好奇地問：「這上面畫的是什麼啊？看起來好奇怪。」
「這是一張航海圖，」普拉塔語氣變得嚴肅，「你看，下面就是聖薩爾瓦多城——由四個稜堡組成，這邊是海城門，船隻可以在這裡停泊，定期的補給船都是從這裡進出的。另一個在東面的陸城門，出了門就是醫院、教堂，再遠一些的房子則是巴賽人的聚落。」
「所以這裡就是班加住的地方囉?」那莫語帶興奮指著海圖上的蓋倫帆船，「原來他住在有這麼多大船的地方。」
「還有，這裡」普拉塔指著聖薩爾瓦多城東北方山上的一個方形符號，「聖安東堡，可以俯瞰整個聖薩爾瓦多城的制高點。」
那莫眼睛一亮，「所以那裡可以看到很多船嗎？」
「對啊。」普拉塔漫不經心地說，「從馬尼拉來的、從中國來的、從日本來的……還有遠從塞維亞(Sevilla)來的。」
「那我就能搭上船出海了!」那莫興奮地又叫又跳，「不過你說的塞維亞在哪裡呢？這張海圖上有嗎？」
普拉塔笑搖頭，「塞維亞不在這張海圖上，太遠了，那可是在西班牙呢。」
普拉塔手指滑過精細的海圖，神情漸漸凝重，眼前這一張海圖，清楚的標示了聖薩爾瓦多城附近海域的深度、暗礁位置，以及可以停泊的地點。說白了，任何人只要有了這一張海圖，趁著潮汐，都可以神不知鬼不覺的將船艦接近聖薩瓦多城。
他終於明白，胡安為什麼如此執著。
這不僅僅是一張海圖，對想要奪取那座城市的人而言，更像是一把鑰匙，而現在，這一份權力掌握在他的手中。
普拉塔小心翼翼地將海圖重新包好，綁在胸前。他想起勞倫斯的邀請，尋找黃金鄉的念頭在心中揮之不去。
反正胡安的船已經回不去了，不如跟著勞倫斯賭一把，說不定能翻身，不用再過著被追捕的日子，處處擔心受怕。再不行，手裡這份海圖拿給荷蘭人應該也能賣個好價錢。
他拍了拍胸口，感受到油布包緊貼肌膚的踏實感，喃喃道：「我的好日子要來了。」
隔日天還未亮。 普拉塔背起包，將手槍插在腰後，踏出屋外，朝河岸邊的隱密出口走去。依照那莫告訴他的，先撥開茂密的蘆葦，接著一條通往河邊的小徑顯現在眼前，他慢慢地走入河中，雙手舉起行李和手槍高水位越來越高，只剩下頭露出水面。
順利渡河後，普拉塔拿出勞倫斯當時塞給他的油紙，攤開來是一張極為簡單的地圖。地圖上的線條粗糙，似乎是匆匆畫下。但有別於地圖其他地方的粗造感，在地圖的中心，有一個橫躺著的巨木，上面的紋理都被細緻的刻劃出來，很難不讓人注意，在那巨木旁，則是有紅色的圓圈符號，標示著集合地點。
普拉塔手裡緊握著地圖，回頭望著這個曾庇護他的地方，與那莫在一起生活的記憶湧上心頭。陽光正從遠方的山後透出，一切都顯得靜謐而安詳。他會懷念這裡的，但他知道自己不可能永遠留下。機會來了就要抓住，就像烤雞一樣，時間點永遠是最重要的。
“ 太早，香氣還沒出來；太晚，肉就會太柴。 該從火裡拿出來時，絕對不要猶豫。”
這次當普拉塔轉身離開時，步伐堅定，沒有回頭。
