晨曦微露，國防醫學院的操場上，哨音劃破了清晨的寧靜。六點二十分準時起身，熟練地抹平床單、拉直被角，開始了身為隊職官的一天。
在學校服務的日子，生活像一首節奏規律的樂曲。早點名、做操、晨讀，看著醫學院的學生們埋頭苦讀，那股求知若渴的氣息，總像微風般撩撥著我的心弦。
望著窗外列隊前行、奔向課堂的背影，心底悄悄浮起一個念頭：我真的甘心就此駐足，不再往更遠的山頭出發嗎？「連長，我想讀書。」鼓起勇氣傾訴。連長拍拍我的肩膀，眼神堅定：「想法是對的，放手去做吧！」這句話，像是一把火，重新點燃了早已熄滅的升學夢。
走進「巨人國」的英語課
重拾課本的我，以為憑著軍人的毅力就能戰勝一切，現實卻給了我一個響亮的耳光。為了打好根基，報名了美語正音班。沒想到推開教室門，迎接我的是稚嫩的驚呼：「老師好！」
愣在門口，看著台下那一對對圓滾滾的眼睛，這群同學裡最大的才七歲，而講台上的老師竟然只有二十歲。我像是一個誤入小人國的巨人，彆扭地坐在窄小的椅子上。那一堂課，是人生中最漫長的四十分鐘，汗水濕透了背脊。因為放不下「大人」的尊嚴，最終落荒而逃。
二十一人裡的唯一落榜者
這次挫折沒有讓我反省，反而激起了我盲目的好勝心。我開始瘋狂地死記硬背，目標直指研究所。整整十三年，像個疲憊的跑者，報考了超過二十所學校，卻始終觸不到終點線。
最慘痛的打擊發生在民國八十七年。那年，中山大學研究所招收二十名在職學生，報名結束共有二十一人報名。我心想，錄取率接近百分之百，再加上還請了名人寫推薦信，這張門票肯定穩拿。
放榜那天，興沖沖地尋找自己的名字，從第一名看到第十九名，直到看見第二十名，指尖傳來一陣冰涼—名單結束了。二十一個人報名，錄取二十個，而我，竟然是那個唯一的「落榜生」。
放下包袱，遇見轉彎處
那天深夜，獨自坐在書桌前，看著窗外的月亮。原來，成功沒有捷徑，名人的加持和虛榮的包袱，都換不來真才實學。我決定不再逃避，不再執著於「跳級」考研究所，而是腳踏實地，先補足大學的專業知識。
當我放下身段，真正學會如何「讀書」而非「背書」後，奇蹟發生了。九十一年，我順利拿到第二個大學學位(高雄師範大學)；九十三年，錄取通知書竟一次來了兩份，淡江大學教政所與國中數學教師。
回首這條迢迢求學路，雖然繞了遠路，卻看見了更美的風景。如果當初的能更早放下心中的傲氣，承認自己的不足，或許路就不會那麼苦。但也正是這十三年的磨練讓我明白：人生的考卷上，實力才是唯一的標準答案。
