夏季鳳凰花開,是畢業的季節。六月是跳起來拋開頭上的學士帽表達畢業的欣喜,但是,對不少研究生來說,六月正是焦頭爛額的繳交畢業論文的時候。完成畢業論文才能取得學位的壓力,使大部分研究生不敢對論文掉以輕心,更有甚者,研究生會經歷無數挑燈夜戰與美式咖啡提神的夜晚,才能順利取得畢業資格,而論文主題的選擇更會影響學生的求學生涯是否能走的順遂。
究竟大部分需要完成論文的學生都是如何決定論文主題的呢?除了學科本身所造成的差異,在論文寫作的不同階段,學生也會使用多種不同管道獲取資源。
│研究主題在哪裡?急,線上等!
大部分的研究生在決定論文主題時,會詢問指導教授、學長姊的意見。無論是文科或理科的學生都表示人脈是很重要的資訊取得管道,尤其在理工領域,教學模式多為師徒制,實驗室的指導教授與同儕是學生重要的資訊來源。
經過老師與同儕的建議後,研究生會另外尋找參考資料,包括:紙本專書、電子期刊論文、其他網路資源等。對於圖書館的各種服務,研究生使用電子資源的頻率大於紙本資源,並依據學科類別使用不同主題類型的資料庫,如電機學生最常使用該領域重要學會的IEEE Xplore,文學院學生則較常使用中國知網(CNKI)的資料庫。
圖書館資料庫的豐富度會影響學生是否能找到需要的資料,資料庫的使用難易度也會影響學生搜尋資料的成效。而學生常遭遇的問題包括:不熟悉資料庫的使用介面、無法整合跨學科的學術文獻、語言能力不足以閱讀多國語言文獻、或者查到的文獻無法聚焦在學生想完成的主題上。此外,儘管大多數學生都知道圖書館提供參考諮詢服務,但真正會向館員尋求參考諮詢服務的學生不足四成,且有六成學生不曾使用任何學科服務。
│研究生心裡苦,但研究生沒人可說
多數研究生雖經歷教授的指導,亦使用圖書館服務,但仍會遭遇困難。而依據學科領域與研究方向的不同,研究生還會面臨各自的困境。
舉例來說,傳播領域的研究生常因欠缺跨學科領域的背景,而較難理解專業名詞;或因想查詢的概念,關鍵詞不一,在搜尋不同語言的文獻時,遇到翻譯上的困難。而歷史領域的研究生則常面臨相關史料的尋求與取得不易,數位典藏偶有失誤與錯漏字、卻無原件內容可比對,或者資料庫中的關鍵字不夠齊全、影響資料蒐集的完整性;若需使用未經過數位典藏的紙本文獻,歷史領域研究生更常遇到取得與使用上的困難。相形之下,在強調資料新穎程度的生醫領域中,常發生的困境是圖書館的期刊種類過少而無法滿足資訊需求、圖書館採購的期刊不符合個人研究方向,以及不清楚圖書館有何資源可使用。
│研究生不只需要美式咖啡,助你完成論文的資訊更重要
研究生是學校欲培養的重要專業人才,這個階段的教育對研究生日後的學術生涯更有著決定性的影響,其中,又以其學位論文最能展現高等教育成果。論文的完成除了有賴研究生自身的投入,背後還需要教師與學校的支持與協助。了解研究生在撰寫論文時的需求與困境,不僅可以讓大學與圖書館找出協助研究生的方式,還能使高等教育更加完善,發揮培育專業人才的成效。
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