看TED I See Dead People: Dreams and Visions

你知道臨終的病人最常夢見什麼嗎？當死亡步步趨近，人的夢境會有什麼改變？

為何許多人臨終時，常稱他們見到了死去的親友？這些「幻象」（vision）是否有任何意義？

醫學上，常將一些臨終現象，尤其是病人主觀的認知視為「幻覺」，那些根本與事實相違，現實不可能存在的陳述內容，不過是病人意識混淆的結果。

Dr. Christopher Kerr 卻有不一樣的看法。在他加入臨終醫療團隊後，已對1400位臨終病人進行訪談，其中66位病人每日紀錄面談，直至其死亡。

Dr. Christopher Kerr面談研究的目的，就是為了得知臨終病人的夢境與幻象。因為死亡雖是客觀的，但經驗卻是主觀的。客觀上，夢境與幻象都可被統稱為幻覺，然這些臨終幻覺對病人卻有無比重要的意義。

他發現當病人越接近死亡時，夢見逝者的頻率越高。其他夢境包括準備離開、與生者相關、無法歸類（我認為可以稱為「和解」夢）。無法歸類中涵納了某些臨終病人在生前無法提及的內心傷痛，直到臨終時，變成心靈關注的焦點。即便身體不可挽回地退化，但心靈卻試著回首舊傷，重啟療癒，去愛、被愛、與原諒。

例如一位母親不停關愛地呼喊某個不存在的名字，原來那是她死胎嬰兒的名字。一位退休軍人不停夢見自己重返可怕的戰場，最終收到退役通知。

病人藉由逼真的夢境或幻象，打破現實客觀的時間界線，過去、現在、未來似乎不停跳躍，死者回歸探望在也正常不過，死亡也不再像是生命的終點，而是一條望不盡的延續線。於是乎，原先對死亡即「終止」的恐懼降低了。死亡轉變成「延續」、「團聚」、「回歸」。

儘管醫學科學認定臨終病人多處在一種與現實分離，思考不具組織性，甚或分不清楚外在現實的狀態，因而否定其夢境與幻象的研究價值。但Dr. Christopher Kerr的研究也發現，許多病人實際上意識相當清晰，他們很清楚知道自己感知到什麼，也從這些感知中得到極大的安慰。既然病人所感知的事物，對其臨終具備如此重要的影響力，科學也許就不應忽視此議題。