2020-03-06|閱讀時間 ‧ 約 5 分鐘

回歸教育本質的模型產業

看到一篇介紹日本模型廠商「富士美」（Fujimi）推出螯蝦模型的新聞，標題中還特別寫「軍武模型廠……這樣真的沒問題嗎？」；身為一個老玩家，就來探討一下螯蝦對模型產業的意義好了。

富士美自由研究系列模型之美國螯蝦動手玩，軍武模型廠的生物組裝模型認真成這樣真的沒問題嗎？ - 癮科技 Cool3c

富士美 Fujimi 是日本老字號的模型品牌之一，雖然對沒有深入研究軍事與民用汽車模型品牌的玩家，富士美名氣不及以組裝親切著稱的田宮模型，細膩度也不若長谷川來的好，歷史也沒有青島文化教材社悠久，但畢竟四家品牌皆有推出過僅有該品牌才有的題材，有時也是熱愛特定題材的玩家唯一的選擇，而在近年日本模型產業似乎受到新玩家族群漸漸受到其它娛樂產業的分散，加上 BANDAI SPIRITS ...

誰還在做模型？

「大家都在做模型」的時代似乎已經過去了。

從前，模型產品最大的靈感來源是二次大戰的戰車、飛機、軍艦等等；光是這些「大型機器」，再加上小兵，就給了模型廠商似乎用不完的題材；再加上廠商鼓勵大家玩改造、情景（diorama），除了讓玩家一款模型可能不只得買一盒之外，還帶動了塗料、工具、改裝套件等周邊生意。

不過隨著電子娛樂普及、二次大戰遠去、現代軍武模型的市場也不算大，模型市場似乎在逐年縮水之中。

過去模型無論是素材或市場，規模都大到幾家廠商要談判分配（引文中提到的「四家品牌皆有推出過僅有該品牌才有的題材」，其實是「同業公會」分配的結果）。

舉例來說，整個二戰「日本聯合艦隊」的模型因為數量眾多，所以經由協調分配給田宮、長谷川、富士美、青島四家來做（但後面兩家小廠就會分到較多人氣稍遜的小船），統稱為「吃水線系列」（Waterline Series）；如果有人要做齊整個艦隊，就得四家產品都買。現在想起來，會做整個艦隊的人實在有點神經，但那個時代還真是不少。

老問題，新題材

在軍武模型開始走下坡之後，廠商從1980年代就開始跟著影視節目做機器人模型（例如「鋼彈」）；雖然跟著爆紅節目可以搭上大賣風潮（而且某些節目和造型根本就是為了開發玩具而設計的），但在節目下檔之後，這些產品就可能都變成庫存，只剩下少數死忠模型迷會買。

另外還有一點，就是過去因為模型貴（我還在玩的時代，是將外盒側面的日幣標價除以二當台幣賣），小朋友要存很久才能買一盒；但小朋友玩久了也好、大朋友口袋鬆買多了也好，最後都會碰到需要適當空間存放的問題。

戰車模型放到碰壞積灰塵還可以說「有味道」，鋼彈或噴射機模型髒掉就醜了；最後玩也不是、丟也不是，不丟還得找地方放，碰壞了一角還得修，麻煩死了。

模型的教育本質

其實，無論是軍事或其他類型的模型，最起初的源頭除了娛樂、練手藝的目的之外，最大的用途就是「教育」，讓玩家透過組裝的過程，瞭解平常不會知道的內部構造、以及各種機制的運作方式。

所以像引文中提到的甲蟲、螯蝦等模型，其實就是模型廠商在軍武、影視相關模型市場衰退之後，回到模型最早的教育本質所推出的產品。

你不需要是軍武迷或鋼彈迷才能買模型，而這類教育模型因為設計開模、製造、對精密度的要求、甚至造型授權成本都比較低，所以價格應該比較親民，而不那麼「嬌貴」的成品更可以當玩具或擺設來玩，存放起來也不像細緻的軍事模型那麼傷腦筋。

因為有教育目的，所以學校和家長（還可能是老一輩的模型迷）也相對比較容易鼓勵小朋友買（從前有些家長是不鼓勵買軍武模型的）；而廠商的「多色」設計除了「說明生物型態變化」之外，當然也有「讓你多買幾隻收集齊全」的用意在。

意外的競爭與新的出路

模型業歷經近一個世紀的發展，在觀念、作法、材質、技術、類型方面都經過許多轉變，但近年碰到的挑戰特別多；除了先前提到的電子娛樂等原因之外，甚至連到處可見的「扭蛋」玩具，都因為價格便宜、不必組裝、工廠上色（相對）專業、體積小、變化多、玩壞也不可惜等優點，成為傳統模型業的強大市場對手。

所以，現存的模型公司除了高階、高精密度、高花費的玩家市場之外，確實需要另闢蹊徑，找到不間斷的產品靈感來源、以及能夠長銷的產品。

過去，日本的田宮模型曾經以「軌道賽車」開拓出一個全新市場，以會跑的動態產品結合活動推廣，讓模型套件、改裝零件、週邊產品（工具箱之類）整個大賣，就是個很好的市場開發案例。

像螯蝦這類的動物模型、或是類似的教育導向產品，不一定會明顯大賣，但有機會成為維繫模型廠商基本生存的長銷產品；而這樣的喘息空間，或許能有機會讓廠商繼續探索，找到下一波熱賣產品的方向。

問我為什麼知道這些？因為我就是上上上代的模型迷，從1970年代開始做了20年。 🙂

另外，這本（應該是）唯一講模型產業的中文書是我翻譯的。這本書中有很多關於日本模型產業的歷史、內部、以及產業知識；剛出版時雖然賣得不算太多，但絕版十多年來一直有很多人在找。

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