文／鄭婷尹．攝影／董昱
17:30 黃昏市場｜夜晚收工，明天再會！
正午時分，攤販們紛紛進駐黃昏市場，黃昏市場似乎顯得比早市沉穩內斂，午後逐漸醞釀買氣，直至傍晚迎來高潮，上班族紛紛現身，前來外帶食材回家料理。新竹市區的黃昏市場小而精美，龍山社區的黃昏市場僅五六家攤商，但有豬、雞肉鋪，也有蔬果攤，可說是「麻雀雖小，五臟俱全」；位在建功路與金城二路交叉口的禾功黃昏市場，交通繁忙的下班時段，往往有汽機車臨停路邊快速採買。大潤發湳雅店對街的大東黃昏市場規模較大，通往市場的小小入口旁銷售蔬菜水果，愈往內走空間逐漸開闊，攤位之間距離適當、擺設整齊，有老闆用碎冰與荷葉襯底盛裝海鮮，有肉鋪磨刀霍霍，想取哪個部位就等客人開口，市場大多販售生食，滿足客人的各種烹調需求。
黃昏市場的食材來源與早市相去不遠，除了三三兩兩的小菜販會在市場周邊自產自銷，也有不少是透過批發。大東黃昏市場最裡邊的一間大菜攤，來自桃園的老闆一早準時前往全台灣最大的產地蔬果交易市場──西螺果菜市場批發蔬菜，然後趕在中午前抵達新竹準備營業。直接向果菜市場批發，可以較低的價格購得食材，回饋到客人身上的價格也更加實惠。
與早市不同的是，黃昏市場通常備料較少，部分價格也可能比早市稍高一些。其原因是早市競爭激烈、攤商們訂的售價相去不遠，加上食材可以販售午餐時段，若沒有賣完可能還有其他銷路；但黃昏市場的攤販選擇較少，且僅作晚餐時段的生意，其食材新鮮度勝過賣場或超商，而願意多花一些成本購買新鮮食材的客人，就會選擇黃昏市場。
正因為營業時間錯開，早市和黃昏市場可以服務到不同的客群，更有些辛勤的攤販，早上跑早市，下午再回黃昏市場進行第二回合的買賣。有位豬肉攤商就曾同時做早市和黃昏市場，每日凌晨兩點準備擺攤，賣到接近中午時分，有時沒有休息又得開始黃昏市場的備料，一路賣到晚上八、九點才收工，後來身體不堪負荷，不得不做出選擇，專心經營早市的工作。
當人們多外食，或習慣了全年無休的超商、大賣場，食材和生活用品一次解決，自然不會上傳統市場買菜。近幾個月因為新型冠狀病毒肺炎疫情的關係，大眾在家開伙的比例大幅增加，在期望疫情盡早結束的同時，也希望順勢改善大家的飲食習慣，找回一些傳統市場的客人。不同於超市或大賣場，傳統市場拉近了人與人之間的距離，也增添了買菜的樂趣。沒什麼食材是上一趟傳統市場買不到的，如果有，那就多跑幾家市場，肯定不會讓你空手而回的！
本篇文章出自《貢丸湯》Vol.21「市場Tone」
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