更新於 2024/10/08閱讀時間約 5 分鐘

在德國上葡萄酒學位(WSET L4) 系列5 – 自己來一趟香檳的戶外教學

去年在一趟波爾多之旅回程中路過香檳產區,在毫無預約下隨意敲門,試了幾杯聊個天就閃了,確實有點意猶未盡。(延伸閱讀:5小時快閃香檳區 – 直接闖入只喝不逛的暴走族玩法)正好WSET的課沒有離香檳產區太遠,找個朋友一起來去香檳區拜訪,順便吃法國美食來個小小度假
號稱香檳首都的Epernay
號稱香檳首都的Epernay
這次主要重點放在香檳產區藍斯山脈南側,以Epernay為中心點附近的酒莊。說巧也不巧,當初預定拜訪的時間是在收成之前,香檳產區因為乾旱提早採收,正好碰上了我們拜訪的時間,小農香檳會全員出動去收成,也不好意思去打擾,所以就只能忍痛放棄。在幾經努力下,總共拜訪了五家香檳廠,從收成到製程都看透,把上課的東西都複習一遍

最曲折的一年,但可能是最傳奇的一年

走進葡萄園,已經收成完的葡萄田看起來有些不同,蠻多葡萄被留在樹藤上,還有一些被直接丟在地上。葡萄園旁邊掛了一個牌子說:有羊群在葡萄園裡,請注意 - 幾隻羊就吃著這些葡萄,發生了什麼事?
2020年受疫情影響,香檳銷量大幅下滑,為了不要生產過多的香檳打壞價格,香檳協會決定一公頃僅收成8000公斤,一般來說一公頃的葡萄園可以出產1萬到1萬2000公斤,也就是要直接放棄2000-4000公斤左右的葡萄,這些葡萄只能丟棄在園中,或讓葡萄園裡的動物(羊隻)吃掉,不得挪用其他烈酒或是一般紅白酒使用。一家香檳廠的員工說,等到收成結束他們也打算去撿一些回家吃,不然浪費掉很心痛
一起來收成吧!
對自營的小農香檳廠來說無疑是一個很艱困的年份,小農香檳廠土地很少,議價能力也普遍偏低,一旦產量下降就等於沒有現金。但對於大廠來說,雖然產量會下滑,但畢竟存貨也多,現金不缺,品質還可能會是最好的一年
精品香檳廠Billecart-Salmon的導覽就說,“因為可以篩掉2000-3000公斤,香檳又要全手工採收,所以品質不好的葡萄在田中就被篩掉了,可以說很奢侈,是近年來最能期待的一年”
酒莊員工正在把葡萄倒入榨汁機中

極端氣候,全球暖化的虎視眈眈

氣候變遷在葡萄酒產業這幾年一直是最大的議題,今年乾旱不只出現在香檳,勃根地地區,德國西南邊的產區也面臨類似的問題。加上香檳區在七,八月經歷了三波小熱浪,很多向陽坡的葡萄出現曬傷,曬乾的狀況,不過因為採收時間太早,同一串葡萄背光側可能完全沒有成熟,對於酒農來說並非一個好消息
嚴重曬傷的葡萄,有些還都乾掉了
香檳大廠多位於藍斯山脈的南面,位居高緯度的香檳產區,南向坡的葡萄園可以吸收更多陽光來增加熟度,但近年南面的葡萄園因為全球暖化,葡萄普遍出現酸度下降,甜度變高的狀況,多家我們參訪的香檳廠都說“以前我們每年都要做Malolactic Conversion (蘋果酸乳酸轉化:一個轉化酸度使葡萄酒在口感上不酸的程序),現在則是要刻意停止這個程序,不然最終的成品會無法展現香檳該有的酸度“
位在藍斯山脈北側的香檳廠Mailly總監就跟我說,”現在應該只有在北邊的葡萄園還有這種比較冷涼的氣候,才能繼續保持這種優雅的風格,南邊的風格應該會逐漸改變“
葡萄成熟度不均的現象仍然明顯,還好不成熟的葡萄因為過硬,在比較溫柔的榨汁過程不會被榨成汁,所以不至於影響成品
J. de Telmont的工作人員更透露,香檳協會已經在實驗幾種義大利的葡萄,說不定幾年後,香檳區開始大量產一般的紅白酒,甚至容許大家種植義大利的葡萄品種也說不定
參觀的這些頂尖酒莊想當然也給我們許多佳釀品飲,不過真正了解這些趨勢跟挑戰似乎才是這趟旅程的亮點,最後列出我們去的酒莊名稱給大家參考,其中一家印象極深的香檳廠Billecart-Salmon有另外寫一篇文章,大家有興趣可以去看一看!

Paul Déthune
少數還有人力做導覽的小農香檳,採全木桶發酵,作出比較果香奔放的風格,大部分的品項都很早就賣光了,只能說要買要早

J. De Telmont
這甜點啊啊啊啊,配上香檳根本是絕配
提供很多不同的導覽方式,我們有幸參與採收的工作坊,就算只有兩個人酒莊都有安排人力接待。非常熱情的導覽還給我們試喝現榨的葡萄汁,最後搭配香檳的甜點更是多到完全吃不完,年份香檳不貴又好喝的一家

Billecart-Salmon
看完只有打從心底欽佩的一家精品香檳廠,參訪經驗之後會發一篇文章

Mailly
目前已經不接一般觀光客了,專業人士可以來約訪的一個“合作社式香檳廠”,風格非常優雅細緻,是我自己很喜歡的一個風格,他們最自豪的就是所有的葡萄園都是特級園!! 近年中國國航的商務艙有開始供應他們家的香檳

Alfred Gratien
目前為德國的飲料集團“Henkell“旗下的香檳廠,不過仍保有過去釀造的風格。導覽費用相對平易近人,位在Epernay的香檳大道上,地窖本來跟Moet Chandon連在一起後來因為不想再見到自己的競爭對手,決定蓋一道牆把他們隔開。

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