搜尋引擎起家的時候,當時對 Google 這樣的搜尋引擎來說,重視的是關鍵字的匹配度以及網站對外連結的數量,早期的搜尋引擎使用的都是正向連結數量,這個時期各網站主找到了破綻,在網頁內埋入大量的關鍵字,有些還做了隱形處理等作弊方式,用戶通過網頁搜尋關鍵字的時候,找到藏在網頁中的隱藏關鍵字,進而提高網站搜尋結果曝光機會(演變到後來,就稱為不肖商人的淘金方式)。隨著網站數量快速增加,這樣的要求到 2010 年前後開始變成問題。有非常多的 SEO 管理員運用網站互聯的概念,建立起連結農場,將大量的網頁全部集中在一處,那時候的外部網站很多都聚集了大量的網站,宛如另一種型態的目錄服務。Google 當時也發現了這樣的問題,因而推出了反向連結這個功能。
在前面的說明當中,我已經提過 Google 對網站排名的三大重心之一就是連結,特別是反向連結(有些網站會稱為外部連結,至於反向連結與外部連結之間的差異,可以參考 Google 的說明)。在 SEO 的內容當中,“外部連結”通常是指建立在其他網站上並指向我們的網域的連結,這些外部網站連結除了將網站的連結指向到公司網站之外,有時候還會加上一些 utm 相關的指向資源,但這並無損於網站連結的強度。在工作中,反向連結的管理與維護是非常重要的一門課題。跟網站本身內部網頁相互連結相比,外部連結指的是從第三方來源指向網站的連結。在2016年,Google便透過說明反向連結是用於對網站進行排名的最重要信號之一。
(以下內容從 Google Translate 翻譯而來)
阿蒙·約翰斯(Ammon Johns):我們聽說,這是現在對結果有貢獻的第三重要信號。知道前兩個是對我們有益嗎?如果網站管理員知道前兩個是什麼,他們可以建立更好的網站嗎?
安德烈:是的;我可以告訴你它們是什麼。它的內容以及指向網站的連結。
Google 對於反向連結的看待方式可以用以下幾個角度進行觀察。
信任
如果我們具有 SEO 這項工作的管理職能,想為網站提高SEO的成功率,需要注意「反向連結」的來源、數量與對方的品質,因為Google和其他搜尋引擎將反向連結當成是了解網頁權限的一種方式:Google 這樣一類的搜尋引擎會將這些外部連結當成是一種網路上的效益表現方式,假使一個外部網站的連結代表一票,如果有越多的外部網站對網站內容添加了連結,就代表為這個網站貢獻了更多的投票結果。舉例來說,我們常會在網路上搜尋這樣的內容:「哪一家的臭豆腐最好吃?」這時候,如果我們把這個問題放到搜尋引擎上詢問,再結果頁面會出現大量的第三方網頁內容,而點擊這些內容的連結就會將結果展示出來,回應我們所提的問題。這些解答都指向到不同的網頁,而這些網頁又都會連結回到當時詢問的網站上,這個搜出來的結果頁面就是外部網站的網頁。這些代表第三方網站的網頁代表對這家店的網頁讚譽,因此對 Google 來說,它透過這個方式(選擇網站上的連結)作為一種信任關係,等於是為這家店的連結做了背書。
贊助付錢或饋贈連結:現在大家應該會經常發現一篇文章是贊助專題,面臨這個情況,搜尋引擎該如何處理呢?如果文章是透過付費的方式由部落格的作者或是某個媒體記者寫稿進行軟文推廣的,那麼當你出版這些內容的時候,在nofollow 之後,還要加上 rel =“ sponsored” 屬性以通知Google。
贊助的反向連結如下所示: a href="https://www.mediasite.com/" rel=”sponsored”贊助內容連結文字/a
用戶生成的內容連結:另一種使用nofollow屬性的方式是 Google 在2019年推出的另一個新屬性「UGC(用戶生成的內容)」連結,是來自論壇和部落格評論之類的那些連結文字內容。這個屬性會告知 Google 該連結是由用戶而非網站管理員放置的。UGC反向鏈接如下所示: a href="https://www.authorsite.com/" rel=”ugc" UGC內容連結文字/a
高權限連結:高權限連結是為媒體運營而生的。前面才提到不是每個連結都生而平等,因此從 Google 的角度來看,Google 會認為它本身的演算法會更重要。因此對於部分媒體所提供的反向連結,例如:報紙、電視媒體等網站所提供的內容連結會形成所謂的高權限連結,網站本身的內容會因為這些高權限連結所帶來的流量讓網站本身的排序變得更高,很好的例子就是紐約時報或是華爾街日報這些媒體所帶進來的內容連結。
人為連結:在 2012 年之前,當時的搜尋引擎推廣的方式雖然也是連結概念,但當時功能的不夠完善,導致大量的連結是透過 SEO 代理商用《連結農場》的方式創建的,這樣的設計一開始是被當成白帽 SEO 的方式處理,因此比較早期的頁面有很多都是這樣操作的,但是到後來,Google 改變了這種人為連結的規則,認為連結農場是操作出來的,因此被 Google 視為是有害的頁面連結。 這個問題,在 Google 導入「企鵝」版本之後,逐漸消弭,但是對那些比較早年的頁面來說,這些早年透過人工創建的建立連結網頁反而成為 Google 懲罰管理員的一個方式。因此對網站管理員來說,要留意這些比較早期的網頁是否遵循著規則,不要造成有害的不自然連結印象自己網站的權重,而降低了排序的優先順序。
有毒連結:許多網站管理員可能都沒有意識到自己的網站早已經被那些有毒連結(也是非自然連結的一種)給勾搭上了。這些錯誤的連結許多都是賭場、情色網站、或者是那些不相關的網路廣告相關,透過挑逗性極高的網站文字讓你對這些內容感到興趣,因而成為對方網站的反向連結。這個結果會因為這些有害的連結導致你的網站在 Google 上的排名受到損害下滑。當然這些有害連結也並不是全然都是上述這些內容,有些只是網站的內容品質低落或者網站本身是所謂的釣魚網站,違反了 Google 網站管理指南(也違反了百度的網站站長工具說明)。這個時候,你可以選擇使用 Google Search Console 工具或是極其強大的 SEMrush 所提供的反向連結審核工具幫助你快速審核排除,讓你可以快速了解這些反向連結是應該保留、或是刪除。
上面的內容不單單是對 Google 有效,對百度等搜尋引擎也是相對應的效果。我在大陸工作時就見到一個案例:客戶老闆大肆宣傳之前的SEO專員做的 SEO 服務有多好,談到外部連結的時候,更是認為國內其他公司沒有一家做的比自己的好。我用10分鐘的時間就戳破了這個SEO 管理人員自豪的結果:在10萬個外部連結當中,超過 65000 個外部連結都是所謂的釣魚網站或是情色網站,使得當我用 Google 以及百度的搜尋時,在排序上始終不如其他的競爭品牌,直到我花了 3 週時間,逐一檢查 那65000 個外部連結網站,排序結果才逐漸有起色。
當我們使用 SEMrush 這一類的審計工具查看網站的反向連結分析之後,我們可以選擇刪除或是選擇拒絕列表,然後提交給 Google 的Disavow 工具,或是我們可以透過與外網的管理員聯絡,請求刪除;當然如果發現這個外網工具是我們期待的外網連結,我們也可以將這些外網列入白名單當中。這些操作都可以由網站管理員操作,而不是由 Google 或是其他的搜尋引擎強制操作,一切都交給管理員決定。對於 Google 來說,由網站管理員決定連結的有效性是由網站或連結決定效果,增加用戶的瀏覽體驗,而不是由搜尋引擎決定。
透過網路讓 Google的蜘蛛(Googlebot)在網路上查找新頁面,這是搜尋引擎查找、爬網、查找、發現內容、建立索引的主要方式之一,因此用網路的形式找到新網頁正是 Google 找到新網頁的形式之一。這些來自可靠來源的新網頁可以幫助搜尋引擎更快地將內容編入索引當中,也因此那些被編入索引的網頁就等於為網站的網頁增加了排序的優勢,這也意味著它的排名也應更快。
它們提高了網站的信譽
來自權威和可信賴來源的良好連結可以幫助搜尋引擎從SEO角度獲得更高的排名,也可以幫助我們身為 SEO 管理員提高企業的信譽度和信譽度。下面這個想像就很有趣:
你是一家科技創業公司的創始人或是公司高級管理人員,在一開始公司還沒有正式上軌道之前,知道公司業務的人很少,這時如果得到 Inside 網站或是 IThome 網站的報導,有更多用戶了解公司的業務之後,被吸引過來,這樣搜尋引擎知道你的服務,就可以有更好的公司信譽提升機會。當這樣的報導有更多的媒體跟進,甚至吸引了商業周刊、數位時代報導、甚至到達美國的 Techcrunch 媒體等這一類的國際媒體報導,即使是一篇嚴肅的文章,但因為媒體很權威,就會使得搜尋引擎對你的公司業務有更多的報導,產生更好的流量,甚而提升網站的轉化率,因而幫助公司的品牌以及業務蒸蒸日上,達到公司業務升級的好處。這是一個很值得耕耘的路線,即便我們忽略其中 SEO 帶來的價值。
雖然在 2014年,著名的 Google SEO 管理員大師 Matt Cutts 曾經表示來賓報到簿已經不再有作用。但這樣的說法,只是代表 Google 過去表達意見時,只能說他只講了一半,Matt 並沒有說這個功能絲毫沒有作用。當我們建立一個外部連結時,連結的本身並不只是一個數字遊戲而已,它還涉及到這個連結品質要夠高才行。因此,對於一個 SEO 人員來說,如果我們需要連結的品質與數量都達到一定的程度,其實並不是一個容易的事,因為連結的品質與數量跟排名之間存在很強的關係,因此不要因為數字而上當。
2.謠言:我們不須追求獲得未關注的連結
我們往往會從不同的 SEO 網站代理商得到這樣的消息:如果我們選擇 Google 做為主要的搜尋引擎時,Google 也許會基於其他網站上的一些信號,選擇遵循具有nofollow屬性的鏈接,例如頂級報紙如:紐約時報、華爾街日報、華盛頓郵報、金融時報等這些報業媒體都對所有外部鏈接都應用nofollow的情況,這句話是假的(對於這些網站所貢獻的流量,我們仍然應該感到喜悅)。這樣的操作,對搜尋引擎來說,仍然會貢獻流量,並且提升網站的信譽。也就是說,只要連結是相關性高的,而且連結內容受到信任的來源關注,這些內容依然可以成為一個良好的內容貢獻方。
當我們在進行 link building 的過程中,如果在短時間內創造了大量的連結,這樣搜尋引擎很可能會將網站標記下來,並且檢查這些連結是否都是合理獲得的。如果不合理,我們的網站就很可能會受罰。這樣的謠言相信你喔可能都聽過。那麼這到底是真的還是假的?嗯,難道我不能透過行銷或是公關活動的方式,找到更多志同道合的夥伴嗎?當然可以,因為無論是線上或是線下,我們其實可以透過不同的病毒行銷活動,新增加超過上百個網站連結。在這種情況下,其實不需要擔心搜尋引擎會不會找上門,然後處罰你。其實不會,只要你建立起高品質的外部連結。