雖然每個人都會死，但死亡更像我們偶而聽到的遠方雷聲，只有當自己的胸口忽然劇烈疼痛或差點被車撞上時，死神才會在我們眼前幌動，露出不懷好意的笑容。但死神是何模樣？是身披黑色斗篷、手持鐮刀、寒氣逼人的骷髏嗎？死神的出現又讓你想到什麼？你可以因此而改變什麼嗎？
好萊塢電影《第六感生死緣》（Meet Joe Black）以出人意表的情節為我們提供一個讓人回味無窮的答案。中文名稱「第六感生死緣」也許是為了強調影片裡的愛情戲碼，但我覺得英文的Meet Joe Black有更深刻的意涵，Joe Black是影片裡被死神盯上的媒體大亨給死神取的名字，有「黑色笑話」（black joke）的象徵意思，從這個角度來看，被死神看上就不見得是什麼愁雲慘霧、讓人萬念俱灰的悲傷事，說不定還能因此而領悟生命之真諦、破涕為笑或開懷大笑呢？
由安東尼．霍普金斯飾演的傳媒大亨比爾面臨人生的兩件大事：一是他辛苦經營且卓然有成的傳媒公司，正準備接受另一家更大公司的合作與併購；一是他的六十五歲生日即將到來，大女兒愛麗絲正積極安排為他舉辦盛大的生日派對。但就在這個節骨眼，突然卻一再出現的心絞痛讓他的生活蒙上陰影，不時聽到有人在他身旁低語：「yes」，沒錯，那是他心中死亡擔憂的具象化。
有一天，死神終於在他的書房現身，竟然是由布萊德．彼特飾演的一個英俊、西裝革履的金髮年輕人。但「他」其實只是被死神附身的一個軀殼。這個軀殼原是比爾的二女兒蘇珊（卡萊兒．馥蘭妮飾演，某醫院的住院醫師）當天早上在咖啡屋裡邂逅的年輕人，英俊瀟灑而又幽默風趣，兩個人不僅談得來，而且眉來眼去，彼此都有觸電的感覺。在告別時，反方向而行的兩個人各自頻頻回頭，但四目終究無法再交接。而那位年輕人竟因魂不守舍，在馬路上被疾速而行的車子撞死，結果被死神附了身，但原先的記憶也就此消失。
死神為什麼要假藉這個年輕人的軀殼出現在比爾面前？原來已經盯上比爾的死神在更早前聽到比爾和蘇珊父女間的一段談話。蘇珊的男友朱爾是比爾一手栽培的年輕人．各方面的條件都不錯，但愛女心切的比爾卻認為蘇珊和朱爾間缺乏激情，他對蘇珊說：「愛是一種激情、一種執迷、沒有愛人就活不下去的一種感覺。找到一個讓妳瘋狂愛戀的人，而他也能這樣愛妳。」但要怎麼找到這種人呢？比爾建議蘇珊：「不要管理智，只問你自己的心，要敢於冒險，就算受了傷，你還是可以回來的。妳一定要勇敢去嘗試，不試，妳根本就不算活過。」
