住在東馬的妹夫是水墨畫家，難得去臺北一趟，自然要去美術館走走。我數年未返台，又向來沒住過臺北，好在臺北捷運四通八達，我們一行人大致以捷運走完預定行程，尚稱順利地完成這趟臺北之行。外甥還說，我們馬來西亞人到臺灣玩很方便。
下了捷運站，到附近的花博公園轉了一圈，臺北美術館就在眼前。購票時，我想當然爾要爲外甥買半票，不料却出了個小小的糗，原來十八歲以下免費，這一點點優惠讓我小小開心一下，好象撿到錢。其實北美館門票不貴，一張全票新臺幣三十元，還不够在大馬吃一碗雲吞面。臺灣的公立博物館、美術館，除了故宮博物院，大多門票廉宜，甚至位于台中的國家美術館根本免費，且私人美術館有些展覽水準也不錯。大馬人若雅好藝文，去臺灣不妨逛逛博物館、美術館。
北美館當時有個威尼斯雙年展的部份展品，主題是城市的想象，未來城市、歐美先進城市之外，尚有印度、中東等等，城市因天然環境、民族性、發展程度不同，而有不同的樣貌，豐富多彩，各個城市若能學習彼此的優點，相信能爲大衆創造更合適的都市生活，這是個有趣的展覽。李明維的作品大多與溝通有關，幷非靜態的展示，他設計了不同的活動，如吃飯、共眠（分床）、沙畫創作等等，邀請觀衆參加，很有意思。之前我對行動藝術印象不好，覺得只是一群痞子瞎搞，這個展覽證明那只是我個人因不瞭解而導致的偏見。優秀的行動藝術，確實引人深思。「臺灣製造．製造臺灣」則是展示臺灣1947年以前的藝術作品，可說是珍貴館藏難得一同携手亮相，繪畫以東洋（膠彩、彩墨）、西洋（油畫）爲主，水墨畫反而少見，幷有一些難得的老相片，紀錄昔日風土民情。臺北美術館將郭雪湖的「南街殷賑」作爲宣傳焦點，內容是大稻埕中元普渡的熱鬧街景。中元節至今仍是臺灣民間重要節日之一，儘管科技發展日新月异，人們的日常生活與農業社會大不相同，但亦有承襲前人，依然延續的民間習俗。
喜歡陳進的「悠閑」，號稱北美館鎮館之寶。陳進是臺灣第一位女畫家，擅長美人畫，留下日本時代上流社會女性的生活樣貌。她是性格堅毅的富家女，爲了專心畫畫，屏息交游，甚至耽誤婚事，直到四十歲才結婚。「悠閑」常見于北美館各式宣傳品，沒想到我竟有機會見到真迹。作品真人大小，綠衣女子拿書斜臥，細節飽滿豐富，果然精彩。陳進、郭雪湖、林玉山，並稱台展三少年，三人於二十多歲，藉藉無名之際，作品同時入選臺灣美展，不少知名畫家反而落選，引來軒然大波，評審還曾爲文解釋，大致是說有些畫作陳腐沒進步，不及新人作品的新意及創造力等等。三少年沒辜負評審青眼，日後都成爲臺灣重要畫家。
我們巧遇幾個小學班級的戶外教學，小學生隨著館員指示依序參觀，聽取解說，相當乖巧。館員介紹雕塑家黃土水的釋迦出山像，還問：「這爲什麽不能拜？」有位小學生立刻回答：「因爲它沒有開光。」館員似乎有點意外，點頭稱是，接著說，這是藝術品所以不必拜，廟裏看到的神像要拜，兩者不一樣。但我覺得小學生的意見更爲準確，神像多爲當時有名的匠師製作，活靈活現，誰說不是藝術品？只因收受人間香火，入了神籍，才不被視爲藝術品。神像雕塑的拜與不拜，以是否開光區分，反而切合現實，果真後生可畏。
看著小學生參觀，我突然感受到城鄉差距。臺北市的小學生，輕易就能去美術館戶外教學，其他縣市必須舟車勞頓，付出的成本大不相同，臺北小孩能享用的文化資源終究比其他地區多。話說回來，我國的美術館、博物館，不知是否免費開放讓中、小學生戶外教學，幷提供館員導覽？除了少數藝術天才之外，一般人欣賞藝術亦須學習。希望我國能逐步增加文化投資，以便國人、學子有更多機會親近藝術，讓美成爲人們生活的一部分。
