末後有指望

由於以色列分裂為兩國後，隨從別神，行上帝眼中看為惡的事，甚至將兒女經火獻給異教神祇，因此上帝的怒氣向以色列發作，先是北國以色列被擄至亞述，後來南國猶大也被擄至巴比倫，從前上帝的百姓，如今卻亡國蒙羞，這是何等悲哀的事！

在異國服事別國君王，究竟要幾多年歲呢？先知耶利米預言他們要等七十年滿了以後，才能回到家鄉。這意味著對絕大多數人來說，死前是見不到故鄉田園的，只要想像一下，就知道這是多麼令人灰心絕望。

但是，上帝的話臨到耶利米，透過先知的口安慰他們說：「我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶利米書 29 章 11 節）緊接著又說：「你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。」（耶利米書 29 章 12-13 節）

上帝在呼籲祂的百姓回轉歸向祂。過去他們曾因悖逆祂而走了四十年的曠野路，但最後上帝仍引領他們進所應許的流奶與蜜的應許之地。如今經過數百年（一千多年？）後，他們再度因為悖逆上帝而被擄，但上帝有恩典、有憐憫，且大有慈愛，不永久懷怒，祂要讓祂的百姓知道，祂最終的意思不是要他們永遠承受災禍，而是要將世界所不能奪走的平安賜給他們。

我們可能各有各的困難，不管是經濟拮据、跟上司或同事有相處上的問題、父母生病、子女不聽話、沒有朋友……等等不一而足，但這些都不是神的命定。上帝終究要將平安賞賜給我們，使我們即使在艱難中，也能有平靜安穩的心，重點是我們是否願意接受耶穌作我們的主，並相信祂的應許，願意呼求祂、尋求祂。「祂樂意賞賜凡尋求祂的人。」