研究說，口水原來大有意義的……

近年大家流行說「共享」，意思當然是資源可以互用。「共享單車」，大家可以在城市不同角落，用單車出入，方便行動。「共享工作間」，以Co-working space 減省租辦公室的費用，有利營商。

「唾液共享」其實是很有意思的，雖然在COVID-19下，大家聞口水色變。尤其在疫情下還敢玩口水，真的會令大家震驚又氣憤。現在若大家說唾液，首先聯想到的也可能是快測方式。

不過，原來在小朋友的世界，口水 (Saliva) 是代表親密的象徵。當孩子還小，只是個BB時，你有試過情不自禁地向他們一個吻嗎? 這便是其中一種「唾液共享」。

媽媽也許是最多時候與孩子共享食物一位，或者更具體來說，是最多食小朋友剩下飯餸的那一位。雖然這是在旁人眼中很「不衞生」的共享行為，但，對嬰幼兒來說，這卻是無可替代的親密指標。

根據一項麻省理工學院的研究發現，嬰幼兒一直是從觀察中學習，而在他們初生階段，他們就會透過觀察，找出平日與他分享食物或分享口水的人，作為親密對象。

其實，能有機會口水共享，亦顯示出一起曾有親密舉動，例如: 親吻或一同吃飯，這樣才有機會「交換口水」(Saliva Sharing) 。故幼兒會認為找出跟他們分享口水的人，能有效幫助他們找出，到底誰與自己關係密切。

因此，嬰幼兒會從交換唾液這行為中，獲得社會線索，並以此作為親密關係的線索。

研究人員透過一項「木偶實驗」，從而得岀這個結論，團隊展示給兩組嬰幼兒看 (分別是一批8-10個月大的嬰兒，以及另一批16-18個月大的幼兒)，關於兩名成年人與木偶互動的的影片。一個影片播放的是成年人與木偶分享橙（orange slice） 的片段，另一影片則是成年人與木偶玩球的片段。

雖然，我們沒法得知嬰兒的真正想法，但從他們的反應中，可以大概得知，他們認為誰是親密關係照顧者的線索，在於誰跟誰有分享唾液，而不是跟誰玩。

即使是年紀大一點的孩子，5-7歲的孩子也會以「分享唾液」，作為親密關係的標誌。孩子能分辨岀「與他共用餐具或咬同一個食物」的人，是家人。而那些「分享玩具或分享不同碟子上的食物 (不是同一塊食物)」的人可能是朋友。

研究人員表示未來的實驗，或會將研究的角色改為家庭成員，以便更好地瞭解唾液在嬰兒和幼兒區分不同關係中發揮的作用。你又如何分辨誰是你心目中最親密的人呢?

雖然大家說了一天「口水」，但疫情期間，大家還是保重身體，唾液可以既親密，但又危險的!