元宇宙標準論壇主席,亦是晶片巨頭NVIDIA 的高階主管 Neil Trevett 在一份聲明中表示,該組織歡迎任何公司的加入,包括來自加密世界的參與者。Neil 說明該論壇的目標在於促進各種標準組織和公司之間的交流,在元宇宙中實現「現實世界的互通性」,尤為元宇宙相關檔案格式的統一,儘管如此卻不見蘋果的身影。
但蘋果並非不積極發展元宇宙相關事業,過去蘋果針對元宇宙中的 3D 內容,曾與皮克斯合作開發了 USDZ 檔案格式(即USD,Universal Scene Description 的加強版,讓 AR 可以縮放、旋轉的檔案格式),並與已加入元宇宙標準論壇之 Adobe 合作確保其支援該格式。
為何蘋果現在不加入標準聯盟?
蘋果執行長庫克曾表示,AR(Augmented Reality,擴增實境)十分重要,是少見的深度技術,而目前正在開發的 MR(Mixed Reality,混合實境)頭戴裝置可能會成為旗下智慧眼鏡 Apple Glass 的前身。再者,蘋果進軍元宇宙的策略和對手 Meta 不太相同,有別於 Meta 強調虛實整合的元宇宙入口,他們希望蘋果推出的這套設備是用於人們的現實生活為主,並非只是作為進入元宇宙的媒介。
支撐元宇宙的主要技術是 Web 3,為研究元宇宙相關應用,蘋果今年七月亦在自家求職網站發出兩份關於 Web 3 的招聘資訊,分別為對 Web 3 有興趣的創意總監和一位理解 Web 3 內容之行銷總監。
儘管蘋果的長處在於其使用生態系來確保產品具有獨特的競爭優勢,進而鎖定客源、增進用戶黏著度,但另一方面,蘋果也一再強調自己的生態系容許了大量第三方 App 開發商進行開發並賺取收益,從而充分發揮蘋果生態系的最大效用,或許蘋果的策略會是自行開發元宇宙,整合其生態系的優點,持續鞏固其在 Web 2 時代的霸主地位。
這樣的操作相當程度地替蘋果設立了屏障抑或是絕對優勢,因 Web 3 強調的概念係指所有人都是網路世界的擁有者,每個人都擁有相同的權利,在這樣的框架下,能否互通有無就成了 Web 3 的發展重點,這顯然和 Web 2 時代下,蘋果打造的生態系有很大的衝突。《The Metaverse: And How it Will Revolutionize Everything》一書的作者 Matthew Ball 分析,蘋果系統和 Web 3 的理念是格格不入的,將會阻礙 Web 3 的顛覆性創新和發展。相較元宇宙發展的不確定性,蘋果目前決定採取的策略或許保守,但就好比下了一步險棋,而這個佈局究竟能讓蘋果持續做大,抑或是讓蘋果的輝煌成為歷史名詞?