農曆六月初六 暑氣蒸騰
如果我們的視線從下方兩個抬著一甕(酒?)的童子開始,見到一位身著藍袍者正向他們招手。往上,畫面左邊的人物忙著曬書,右邊則在臨塘垂釣,兩個孩子正看著水盆中被鉤上來的魚兒。再穿過花圍牆,已經進入內院,一名婦人向上舉著剛採摘的蓮蓬,樓抱著嬰孩的婦人回應著她。樓上亭閣中的男女正輕搖扇子、閒閒散散地納涼。三個孩童則看向右邊的畫面,大面積的蓮花池中,兩艘小舟上八個仕女搖船採蓮。
經過了濕冷的冬天和連綿的春雨和梅雨季節後,六月高照的艷陽正是晾曬物品的好時節。根據清朝出版品《燕京歲時記》記載:『京師於六月六日抖晾衣服書籍,謂可不生蟲橐。』因此在這幅台北故宮博物院典藏的《十二月令圖—六月》中,我們可以看到左下角的庭院裡,童僕正分批捧書到長几上曝曬書籍。當時的北平風俗,在六月六號這天,內府皇城要曝曬宮內藏書,諸寺廟也會舉辦曬經會跟大眾廣結善緣。
圖中處處有垂柳,搖曳生姿。將近二分之一的畫面為荷花池,不管是拿蓮篷逗弄小兒,或泛舟採蓮,或在水榭招涼,或是臨水垂釣,水閣涼亭在盛暑中帶來清涼意。
正是唐宋八大家之一的蘇轍所寫的:
湖裡種荷花,湖邊種楊柳。
何處渡橋人,問是人間否。
宋代以畫竹聞名的文同有一首《吳趨曲》,文字所營造的畫面正好和本幅圖完美呼應:
萬頃平湖水,晴光射早霞。
紅裙鬥畫楫,相結採荷花。